empati 1 12

"Jag blir bara arg när han säger att han kommer ringa och då inte," säger Ellen om sin pojkvän.

Hennes empatiska vän kan svara: "Ja, jag kan se hur det skulle göra dig arg. Jag gissar att undertill att du känner dig sårad.”

Oavsett om Ellen håller med eller inte, uppstår viktig kommunikation. Hon kanske lär sig något användbart om sina känslor, och vännen kanske lär sig något om Ellen.

Empati är en interpersonell förmåga som kan ses som del av emotionell intelligens. Psykoterapeut Carl Rogers skrev att empati kunde förbättra relationer och rekommenderade det för vanliga människor och terapeuter.

Studier stödjer dess värde. Vårdpersonal som visar höga nivåer av empati tenderar att få bättre följsamhet till behandling från sina patienter och bättre patientresultat. Och bortom sjukvården förknippas empati med bättre personliga relationer och mer framgångsrikt socialt beteende.


innerself prenumerera grafik


I sin mest kompletta form, empati innebär att förstå en annan persons känslor, känna känslan och reagera på lämpligt sätt på den.

Dessa tre aspekter av empati utgör empatisk kognition, känslor och beteende.

Vissa människor är bra på att förstå andras känslor men inte på att känna dem eller kommentera dem. Så kan vi lära människor de delar de saknar?

Naturligtvis lära sig empati

Människor som har en antisocial or narcissistisk personlighet tenderar att ha empatinedsättningar. Så gör de med autism or schizofreni. Det finns också många barn och en del vuxna utan psykisk diagnos som saknar empati.

Vissa människor är genetiskt benägna att vara mycket empatiska eller inte. Men i allmänhet, vi utveckla empati som barn, främst genom att observera hur andra visar det.

Vi kan vara på den mottagande sidan av uttryck för empati och komma att värdera det för de känslomässiga fördelar det hade för oss. Då kan vi själva visa empati och få en positiv respons, som beröm eller ett leende, som förstärker våra handlingar.

Vissa barn är mer lyckligt lottade än andra med antalet episoder av empati de observerar och svar de får för att visa det.

Till aktivt lära barn empati, kan föräldrar förklara sina egna känslor under viktiga händelser. De kan också diskutera både barnets och andras känslor. De kan peka på sambandet mellan händelser och känslor.

Till exempel: "När jag fick veta att Poppy hade cancer kände jag mig först häpen, sedan rädd och ledsen."

Föräldrar kan modellera empati genom att visa den när barnet har en stark känsla, oavsett om det är rädsla, överraskning eller något annat.

De kan väcka empati genom att ställa frågor till barnet som: "Hur tror du att din bror kände när du kastade hans leksak och den gick sönder?" De kan också berömma barnet för att det visar empati.

Så kan vi lära vuxna det?

Många föräldrar, vårdpersonal, lärare, arbetsledare och romantiska partners skulle sannolikt dra nytta av högre nivåer av empati. Liksom alla som har låg empati av någon anledning.

Forskare har undersökt om det är möjligt att öka kognitiv, emotionell och beteendemässig empati genom formell träning. De metoder som används för att undervisa någon att vara mer empatisk liknar på många sätt de som används för att lära ut en ny dans eller hur man håller ett bra offentligt tal.

Utbildning inkluderar vanligtvis fyra element. Den första delen innehåller vanligtvis instruktioner om fördelarna med att visa empati, hur man identifierar känslor hos andra, hur man känner dessa känslor och hur man kommenterar dem på lämpligt sätt.

Därefter kommer att tillhandahålla modeller av en person som visar empati som svar på något som en annan har sagt eller gjort. Modellerna kan vara live, på video eller ljud, eller skrivna. Situationen inkluderar optimalt ett positivt svar på lämpligt uttryck för empati. Modellen kan ibland misslyckas med att visa empati och sedan visa ett bättre svar.

Det tredje steget är att träna på att visa empati. Detta kan inträffa live med tränaren eller online som svar på skrivna kommentarer eller ljudkommentarer eller handlingar från en annan person. Övningen skulle innefatta, när det är möjligt, att visa empati i verkliga situationer utanför träningspass.

Det sista steget innebär konstruktiv feedback på försök att visa empati. Feedbacken inkluderar vanligtvis beröm när personen har reagerat på lämpligt sätt. Det kan också innehålla information om hur man bättre kan bedöma en annan persons känslor eller svara på känslorna.

Fungerar det att lära ut empati?

En student och jag nyligen avslutat en metaanalys som samlade 18 studier om effekterna av empatiträning. Våra resultat visade att formell träning kan öka empatin.

Studierna mätte empati på olika sätt, men många använde testmått. Dessa presenterar situationer och frågar sedan: vad skulle du säga till personen?

Vissa studier efterfrågade självrapporter om empati i vardagen. Ett fåtal sökte patientbetyg på en professionells nivå av empati under patient-professionella konsultationer. Oavsett vilket mått som användes tenderade träningen att ha en positiv effekt.

Resultaten av studierna vi undersökte hade dock begränsningar. De praktikanter som visade betydande förbättringar var främst vårdpersonal eller universitetsstudenter. Och studier följde vanligtvis deltagarna under perioder på högst några veckor.

Så vi vet inte säkert om vi kan öka empatin hos vanliga människor genom formell utbildning. Vi vet inte heller om det är möjligt att hjälpa någon att göra en långsiktig vinst i empati.

Vissa människor kan vara utmanande att undervisa, antingen för att de saknar motivation att öka empatin eller för att de har svårt att föreställa sig hur andra känner. Sexbrott, till exempel, kan vara svårt att hjälpa, liksom autistiska individer.

Kan vi lära oss själva?

Vuxna kan öka sin empati utanför formell utbildning. De kan börja med att leta efter tecken på att andra upplever en känsla. Dessa kan omfatta ansiktsuttryck, ställningar, suckar, tonfall, innehållet i vad de säger och deras uppenbara situation.

Om vi ​​föreställer oss i en annan persons situation tar vi ytterligare ett steg på empatins väg. Om vi ​​utvecklar en hypotes om personens känslor och försiktigt presenterar den för den andra personen, kan vi få värdefull feedback och slutföra en självinstruktionsupplevelse i förbättring av empati.

Naturligtvis är det inte alla som tjänar på att öka empatin. De i yrken som kräver att man hanterar andra på ett självsäkert eller hårt sätt kanske inte gynnas professionellt. Tänk på trycket på stridssoldater och poliser.

Men för de flesta skulle ökad empati ha positiva effekter. Livet ger möjligheter att förstärka vår egen empati. Vi behöver bara leta efter dem.

Avlyssningen

Om författaren

John Malouff, docent, School of Behavioural, Cognitive and Social Sciences, University of New England

Den här artikeln publicerades ursprungligen den Avlyssningen. Läs ursprungliga artikeln.

Relaterade böcker:

at InnerSelf Market och Amazon