varför y0u ser hur du gör 2 26
Ansikter bildar sig under de mycket tidiga stadierna av embryologin. från www.shutterstock.com

Är ditt ansikte långt? Bred? Stor näsa? Små öron? Hög panna?

Det är våra ansikten som kännetecknar hur världen ser oss, och hur vi känner igen våra nära vänner och familj. Om du har turen att födas med ett mycket symmetriskt eller ett mycket unikt ansikte, kanske du kanske har en karriär som modell eller skådespelare.

Men hur kommer våra ansikten fram - och vad händer när sakerna går fel? Vi måste titta långt tillbaka till de tidiga stadierna av livet för att ta reda på.

Från en befruktad cell

Liksom människor har de flesta varelserna i hela djurriket ett omedelbart igenkännligt ansikte. Sådana särdrag som stammen av en elefant, de långa käftarna och skarpa tänder av en krokodil, varierade former och storlekar av fågelbitar och den unika räkningen av platypus är alla tydliga och igenkännliga.

Våra ansikten uppstår under de tidigaste skeden av livet. Och ganska otroligt är processerna som ger upphov till alla dessa särarter - djur och människor - exceptionellt välbevarade (det vill säga har inte förändrats mycket under den evolutionära historien). Bland människor och andra varelser med backbones (tillsammans kända som ryggradsdjur) är gener och biologiska processer som gör ett ansikte väldigt mycket lika.


innerself prenumerera grafik


Alla djur och människor börjar som en befruktad cell. Genom tusentals cellavdelningar bildar de vävnader som i slutändan kommer att göra upp skallen, käftarna, huden, nervcellerna, musklerna och blodkärlen och kommer tillsammans för att skapa vårt ansikte. Dessa är kraniofaciala vävnader.

Ansiktet är bland de tidigast igenkännbara egenskaperna som bildas i ett embryo, med framtida ögon, näsa, öra och vävnader som så småningom kommer att bilda övre och nedre käften, som alla upprättas av ungefär 7-8 veckor vid human gestation.

Fusion av två sidor

Vid den sjätte veckan av mänsklig utveckling har ansiktets stora fusionsprocesser ägt rum - de båda sidorna av den utvecklande näsan kommer att gå med, både till varandra och till vävnaden som kommer att bli överläppen. Denna första fusion (bildandet av "primärt palat") fastställer ansiktets korrekta anatomi och fungerar som en strukturell guide för nästa stora fusionshändelse - den sekundära eller hårda gommen.

Varför ditt ansikte ser hur det gör detFormningen av ansiktsvävnaderna som består av framtida näsa och övre läpp (röd), näsens (blå) sidor och övre och nedre käftarna (gröna) uppstår vid 4th utvecklingsveckan (A) och har migrerats och smält för att bilda ett distinkt "ansikte" vid den 8te utvecklingsveckan (D). Ny insikt i kraniofacial morfogenes, CC BY

Den hårda gommen kommer som två separata "hyllor", en från vänster sida av embryot och en från höger. Dessa hyllor lyfter upp och växer ihop för att bilda en kontinuerlig struktur, som slutligen separerar hålrummen i näsan och bihålorna från munnen. (Du kan känna den här hårda gommen med din tunga - det är ditt muns tak.)

När dessa fusionsprocesser är färdiga (efter ungefär vecka 9 av svangerskapet, fortfarande bra inuti första trimestern) fortsätter ansiktscellerna dynamiskt att flytta, omforma och ta på funktionella roller. Detta innefattar att bilda de strukturella ramarna för benen, tillförsel av syre och näringsämnen av blodkärlen och kontrollera ögon och käftrörelser av ansiktsmusklerna.

Ibland går saker på vilse

Givetvis med tanke på den otroliga komplexitet och synkronisitet som krävs för att alla dessa celler och vävnader ska hamna i rätt utrymme är det naturligtvis väldigt överraskande att saker inte går fel i kraniofacial utveckling oftare än de gör.

Över hela världen, 4-8% av alla barn föds varje år med defekter som påverkar ett eller flera organ. Av dessa barn, 75% visar viss anomali av huvudet eller ansiktet.

Problem kan uppstå med alla celltyper som utgör skalle, ansikte, blodkärl, muskler, käkar och tänder.

Men en av de vanligaste kraniofaciella defekterna är palatala klyftor, där den hårda gommen inte smälter ordentligt, vilket ger barn (ungefär 1 i 700 världen över) med ett stort gap mellan deras näspassager och mun.

Även om det är relativt enkelt att korrigera av utbildade rekonstruktiva kirurger i världens första hälso- och sjukvårdssystem är betydande pågående vård fortfarande viktig.

Tjänster som talpatologi och psykologisk rådgivning krävs ofta. Barnen kan också behöva läkarvård för att förbättra hörseln, eftersom problem med mellanörat ben ofta kommer med andra kraniofaciella defekter.

Senare kirurgi för att korrigera muskelsvikt kommer inte billigt - förutsatt att sådan kirurgisk och allierad hälsa är tillgänglig för individen i första hand. Detta är ofta inte fallet utanför den första världen.

Förstå varför problem uppstår

För att minska både svårighetsgraden och incidensen av kraniofaciella defekter, använder forskare djurmodelsystem - särskilt mus, kyckling, groda och zebrafiskembryon - för att försöka upptäcka orsakerna till att dessa fel uppstår.

Av alla kraniofaciella defekter tillskrivs 25% (åtminstone delvis) miljöfaktorer som rökning, tung alkohol eller narkotikamissbruk, giftiga metaller och infektion i munnen (som salmonella eller rubella) under graviditet.

Om 75% av alla kraniofaciella defekter är kopplade till genetiska faktorer. Eftersom de flesta gener som kontrollerar kraniofaciell utveckling hos djur också gör det hos människor, hjälper användandet av dessa djurmodeller oss bättre att förstå utvecklingen av mänskliga gom och hur specifika gener är involverade.

Så småningom kan det här arbetet leda till nya förebyggande och behandlingsstrategier, till exempel att komplettera moderns diet med välgörande näringsämnen och vitaminer.

Ett exempel på ett sådant ingrepp är B-vitaminfolatet, som används för att reducera neurala rördefekter såsom spina bifida. Obligatorisk folsyrasfästning av livsmedel i USA i 1999-2000 resulterade i en minskning av 25-30% i svåra neurala rördefekter, klart ett exceptionellt resultat för nyfödda och deras familjer.

Genom större förståelse för de genetiska processer som driver ansiktsväxt kommer ytterligare fördelaktiga faktorer att identifieras som säkert kan ges till gravida mödrar och ger en bättre livsstil till barn som annars kan födas med en kraniofacial sjukdom.Avlyssningen

Om författaren

Sebastian Dworkin, gruppledare, utvecklingsgenetiklaboratorium, La Trobe University

Denna artikel publiceras från Avlyssningen under en Creative Commons licens. Läs ursprungliga artikeln.

relaterade böcker

at InnerSelf Market och Amazon