Innan jag började arbeta med verkliga robotar, skrev jag om sina fiktiva och historiska förfäder. Detta är inte så långt bort från vad jag gör nu. I fabriker, laboratorier, och naturligtvis science fiction, imaginära robotar fortsätter driva vår fantasi om konstgjorda människor och autonoma maskiner.

Robotar i verkliga världen förblir överraskande dysfunktionella, även om de stadigt infiltrerar stadsområden över hela världen. Detta fjärde industrirevolutionen drivs av robotar formar stadsrum och stadsliv som svar på möjligheter och utmaningar inom ekonomiska, sociala, politiska och hälsovårdsområden. Våra städer blir alltför stora för att människor ska klara sig.

Bra stadsstyrning möjliggör och upprätthåller ett jämnt flöde av saker, data och människor. Dessa inkluderar offentliga tjänster, trafik och leveranstjänster. Långa köer på sjukhus och banker medför dålig hantering. Trafikbelastning visar att vägar och trafiksystem är otillräckliga. Varor som vi beställer alltmer på nätet kommer inte snabbt fram. Och wi-fi misslyckas ofta med våra 24 / 7 digitala behov. Sammanfattningsvis behöver städernas liv, som kännetecknas av miljöföroreningar, snabb livslängd, trafikstockningar, anslutning och ökad konsumtion, behöva robotlösningar - eller så leder vi till tro.

Under de senaste fem åren har nationella regeringar börjat se automatisering som nyckeln till (bättre) urbana futures. Många städer blir testbäddar för nationella och lokala myndigheter för att experimentera med robotar i sociala utrymmen där robotar har både praktisk syfte (för att underlätta vardagen) och en mycket symbolisk roll (för att visa bra stadsstyrning). Vare sig genom autonoma bilar, automatiserade apotekare, servicerobotar i lokala butiker eller autonoma droner som levererar Amazon paketstäderna automatiseras i stadig takt.

Många stora städer (Seoul, Tokyo, Shenzhen, Singapore, Dubai, London, San Francisco) fungerar som provbäddar för autonoma fordonstester i en konkurrenskraftig tävling för att utveckla "Självkörande" bilar. Automatiserade hamnar och lager (WMS) är också alltmer automatiserad och robotiserad. Testning av leveransrobotar och dronor samlas i takt över lagerportarna. Automatiserade styrsystem övervakar, reglerar och optimerar trafikflöden. automatiserad vertikala gårdar är innovativ produktion av mat i "icke-jordbruks" stadsområden runt om i världen. Ny mobil hälsovårdsteknik bär löften om vården "bortom sjukhuset”. Sociala robotar i många former - från poliser till restaurang servitörer - visas i städernas offentliga och kommersiella utrymmen.

Som dessa exempel visar sker stadsautomatisering i passar och startar, ignorerar vissa områden och springer framåt i andra. Men ännu verkar ingen vara att ta hänsyn till alla dessa olika och sammankopplade utvecklingar. Så hur kan vi prognostisera våra städer i framtiden? Endast en bred bild tillåter oss att göra detta. För att ge en mening, här är tre exempel: Tokyo, Dubai och Singapore.

Tokyo

För närvarande förbereder sig för att vara värd för OS 2020, planerar Japans regering också att använda evenemanget för att visa upp många nya robottekniker. Tokyo blir därför ett urban levande labb. Den ansvariga institutionen är Robot Revolution Realization Council, etablerad i 2014 av Japans regering.

De viktigaste målen med Japans robotisering är ekonomisk återuppbyggnad, kulturell branding och internationell demonstration. I linje med detta kommer olympierna att användas för att införa och påverka globala teknikbanor. I regeringens vision för olympiska spelen, robottaxi transporter turister över staden, smarta rullstolar hälsa paralympians på flygplatsen, allestädes närvarande service robotar hälsar kunder på 20-plus språk, och interaktivt utvidgade utlänningar pratar med lokalbefolkningen på japanska.

Tokyo visar oss hur processen med statskontrollerad skapande av en robotstad ser ut.

Singapore

Singapore är å andra sidan en "smart stad". Dess regering experimenterar med robotar med ett annat syfte: som fysiska förlängningar av befintliga system för att förbättra förvaltningen och kontrollen av staden.

I Singapore ser tekno-futuristiska nationella berättelsen robotar och automatiserade system som en "naturlig" förlängning av det nuvarande smarta urbana ekosystemet. Denna vision utvecklas genom autonoma leveransrobotar (Singapore Posts leveransdronprov i partnerskap med AirBus-helikoptrar) och förarefria bussbussar från Easymile, EZ10.

Samtidigt anställer Singapore hotell statligt subventionerade servicerobotar för att städa rum och leverera linne och tillbehör och robotar för tidig barndomsutbildning har blivit pilotad för att förstå hur robotar kan användas i förskolor i framtiden. Hälsa och socialvård är en av de snabbast växande industrierna för robotar och automation i Singapore och globalt.

{youtube}https://youtu.be/NLaDE4OsjQI{/youtube}

Dubai

Dubai är en annan framväxande prototyp av en statskontrollerad smart stad. Men istället för att se robotisering helt enkelt som ett sätt att förbättra systemets drift, är Dubai intensivt robotiserande offentliga tjänster med målet att skapa "lyckligaste staden på jorden”. Urban robot experiment i Dubai avslöjar att auktoritära statliga regimer är att hitta innovativa sätt att använda robotar i offentliga tjänster, transport, polis och övervakning.

De nationella regeringarna konkurrerar om att positionera sig på det globala politiskt-ekonomiska landskapet genom robotik, och de strävar också efter att positionera sig som regionala ledare. Detta var tanken bakom stadens September 2017 provflygning av en flygande taxi utvecklad av det tyska droneföretaget Volocopter - iscensatt att "leda arabvärlden i innovation". Dubais mål är att automatisera 25% av sitt transportsystem av 2030.

Det experimenterar för närvarande med Barcelona-baserade PAL Robotics humanoida polis och Singapore-baserade fordon OUTSAW. Om experimenten lyckas har regeringen meddelat att det kommer att robotiseras 25% av polisstyrkan genom 2030.

Medan imaginära robotar bränner vår fantasi mer än någonsin - från Spöke i skalet till Blade Runner 2049 - Robotar i verkligheten gör att vi omprövar våra urbana liv.

Dessa tre stadsrobotiska levande laboratorier - Tokyo, Singapore, Dubai - hjälper oss att mäta vilken typ av framtid som skapas, och av vem. Från hyperrobotiserade Tokyo till smartaste Singapore och glada, brottsfria Dubai visar dessa tre jämförelser att oavsett vilket sammanhang robotar uppfattas som medel för att uppnå globala terminer baserade på en specifik nationell fantasi. Precis som filmerna, demonstrerar de statens roll i att förutse och skapa den framtiden.

Om författaren

Mateja Kovacic, besökande forskare, University of Sheffield

Den här artikeln publicerades ursprungligen den Avlyssningen. Läs ursprungliga artikeln.

relaterade böcker

at InnerSelf Market och Amazon