Bild av bertvthul 

Frances Hodgson Burnetts barnbok från 1911 The Secret Garden har återigen anpassats för skärmen. Kritiker har noterat att filmen om en läkande trädgård har kommit precis vid rätt tidpunkt, med The Telegraph kallar det "en glittrande COVID-motgift".

Tidigare filmade versioner dök upp i 1919, 1949och 1993. Sedan dessa iterationer har dock världen blivit mer tekniskt aktiverad och barnens liv domineras mer av skärmar än någonsin.

Ofcom i Storbritannien uppskattar att den genomsnittliga tre-till-fyra-åringen tillbringar cirka tre timmar om dagen framför en skärm. Detta stiger till fyra timmar i åldrarna fem till sju, 4.5 timmar i åldrarna åtta till 11 och 6.5 timmar för tonåringar. Tiden som spelas utomhus är som ett resultat av en lägsta tid. Det kan då vara ett under, varför 2020 släpps en ny film om att spela ute för en publik som verkar vara så kopplad från den.

2020 har minst sagt varit ett udda år. Och efter en rikstäckande lockdown och begränsningar som för närvarande införs igen över stora delar av Storbritannien, The Secret Garden, en berättelse om naturens helande egenskaper - där magi, glädje och, viktigast av allt, flykt kan hittas - talar till barn (och vuxna) mer än någonsin. "Det ser en grupp traumatiserade människor som inte får ut mycket hitta tröst i trädgårdsskötsel och frisk luft," noterar Helen O'Hara i Empire talar om likheterna mellan den edwardianska karaktären och vår nuvarande verklighet.

{vembed Y=gHNOXDiD9Vk}

Återställande trädgårdar

Berättelsen följer Mary Lennox, ett självcentrerat och försummat barn, som tvingas flytta till sin farbrors egendom i Yorkshire efter att hennes föräldrar dör av kolera i Indien. Överlämnat till sig själv och kämpar för att anpassa sig, finner Mary distraktion när hon utforskar gårdens stora grunder. Det är på en av dessa stunder som hon upptäcker en dold trädgård. Bevuxen och mystisk, platsen låstes år tidigare av hennes farbror efter att hans fru dog i den.

Trädgården är, överraskande, oemotståndlig för Mary och tillsammans med sin bortskämda kusin Colin som tror att han är funktionshindrad och den godmodig Dickon, en vänlig pigas lilla bror, finner hon att det är mer än bara en plats att spela. Där har naturen makten att läka, skapa relationer och ge glädje; trädgården kan också hjälpa till att reparera sår från det förflutna och förvandla hopplös sorg till möjlighet.

Betydelsen av naturen som källa till läkning har blivit allt tydligare under perioder av avstängning när vi längtar efter gröna områden som en flykt från nyheterna och våra egna fyra väggar. Trädgårdar (de av oss som har dem) och lokala parker och grönområden blir viktiga utrymmen där barn kan springa runt och vuxna kan ta en stund att återställa. Som i The Secret Garden har vi upptäckt naturen på nytt och den har återställt oss.

Tidsresande utrymmen

I barnlitteraturen är trädgårdar en plats för drömmar, äventyr och till och med för tidsresor. I böcker som Philippa Pearce Tom's Midnight Garden, Lucy M Bostons Than Barn av Green Knowe och Andre Nortons Lavendelgrön magi, trädgården tar barnen tillbaka i tiden. Där möter de människor från trädgårdens historia eller andra historiskt viktiga individer. De har körningar med sina förfäder eller vidtar åtgärder för att rädda andra (vanligtvis unga) karaktärer från det förflutna som behandlades dåligt eller i fara.

Trädgården är en plats att ”fixa” misstag och lära sig om livets stora mysterium och livscirkel. Trädgårdar representerar också själva tiden: de slutar aldrig växa och förändras. Varje utsäde som planteras bär de hopp vi har för framtiden.

Medan The Secret Garden inte är en tidsreseapparat som sådan fungerar den som en kanal mellan det förflutna och nuet. I den exponeras och räknas familjens historia, förändrar nutiden och sätter dem på en kurs mot en ny, mer hoppfull framtid tillsammans.

Denna koppling mellan trädgårdar och tid (och tidsresor) kan tilltala tittare från 2020 som letar efter ett sätt att koppla det förflutna till en osäker framtid. I den här berättelsen som många vuxna älskar kan de återupptäcka sin barndom och fly en stund i nostalgi för en enklare tid.

När vi väl kommer in i trädgården påverkar dock vem vi är hur vi förhåller oss till den. Barn har ett helt annat förhållande till trädgårdar än vuxna: vuxna ser det bakbrytande arbetet som går in i dem, medan barn drar nytta av allt det hårda arbetet och bara ser en plats att springa och leka. För barnen i The Secret Garden är trädgården en plats för upptäckt, kul och återhämtning, i den ordningen. Och det är möjligen huvudnyckeln till historiens livslängd: den matas in i en tro på naturen som helande, något svårt att ignorera bland friktionen över klimatförändringar och förstörelsen av vissa ekosystem.

De senaste sju månaderna av lockdowns har främjat en hunger efter personliga gröna utrymmen. Med den senaste filmversionen av The Secret Garden kommer vår kärleksaffär med trädgårdar åter till den stora - och små - skärmen, där de av oss som har fastnat inne kan låsa upp trädgårdsgrinden och med en barnslig oskuld vi längtar efter , gå in i ett magiskt grönt underland för att dra nytta av de helande egenskaperna och tidlösa egenskaperna hos en trädgård som har väntat på oss.

Om författaren

Tiffani Angus, universitetslektor i kreativt skrivande och publicering, Anglia Ruskin University

Denna artikel publiceras från Avlyssningen under en Creative Commons licens. Läs ursprungliga artikeln.