Masker har dykt upp som osannolika modehjältar som COVID-19-pandemin har utvecklats. Varje tänkbar färg och mönster verkar ha blivit tillgänglig, från ansiktskramare till Darth Vader till bejeweled brudnummer.
Många visar hur korthet och stil kan kombineras för att skydda bäraren, vilket motverkar rädslan som synen på en andnings- eller kirurgisk mask vanligtvis inspirerar.
Vissa, som de som produceras av ideella företag, inklusive Social studio och Andra söm, använd trendiga tyger och gynnar både bäraren och tillverkarna. Under tiden har en israelisk juvelerare designat en vitt guld, diamant-inhägnad mask värt 1.5 miljoner US-dollar (2.1 miljoner dollar).
Ändå förblir masker i grunden nervösa. De är främst avsedda att antingen skydda eller dölja, de är utformade för att täcka hela eller delar av ansiktet. I samhällen där känslor är läs genom båda ögonen och munnen, de kan vara desorienterande.
På många platser runt om i världen har masker spelat en viktig roll för att förmedla stil, andlighet och kultur i tusentals år. De har varit en del av västerländskt mode i århundraden. Här är några av höjdpunkterna (och lowlights) av masker som modeartiklar.
Tyst av trollkarlen
”Och gör våra ansikten vizards till våra hjärtan / förklädda vad de är” - Macbeth
En av de mest bisarra tillbehören på 16-talets mode var trollkarlen, en oval formad mask tillverkad av svart sammet som bärs av kvinnor för att skydda huden när de reser.
En kvinna som bär en trollkarl, c.1581, Frankrike. Wikimedia
I en tid där obefläckad hud var ett tecken på gentilitet, tog europeiska kvinnor ont för att undvika solbränna eller betydande solbränna. Två hål skars för ögonen, ibland utrustade med glas, och en fördjupning skapades för att rymma näsan. Oroande hade de inte alltid en öppning för munnen.
För att hålla masken på plats grep bärarna en pärla eller knapp mellan tänderna och förbjöd tal. För samtida feminist väcker masken associering med skälla träns: en metod för tortyr och allmän förnedring för att skvallra kvinnor och misstänkta häxor.
Under det följande århundradet fortsatte maskerna att vara moderiktiga även om skyddet gav vika för mystik och lust. Den lilla "domino" -masken - sett i ett nederländskt exempel från 17-talet nedan och bärs fortfarande av superhjältar från Batman till Harley Quinn - täckte ögonen och nässpetsen. Den gjordes vanligtvis av en remsa av svart tyg. Under varmare månader, en lättare slöja kunde ersättas.
Utseendet efter vinter av Wenceslaus Hollar (1643). Nationalmuseum museum~~POS=HEADCOMP
Maskerad och lust
Venedig har länge förknippats med masker tack vare dess historia om karneval och maskerad. Deras teatraliska natur kan leda till ett antagande att masker alltid användes för att lura eller förföra. Resenärer som förväntar sig en maskerad amoral gratis för alla i början av 18-talet blev förvånad på hur ”oskyldigt” tillbehöret verkligen var i vardagen.
När de bärs på en maskerad uppmuntrade maskerna till "säker" kontakt mellan könen - att föra dem tillräckligt nära för att mingla men behålla det sociala avståndet mellan främlingar som etiketten krävde. I det här scenariot uppmuntrade masker också en slags jämlikhet genom att tillåta personer som är olika sociala klasser att blanda - en frihet som aldrig tillåts vid normala sociala möten.
Smakämnen gnaga mask, med sin kattform, tillät män att klä sig som kvinnor och skjorta venetianska homosexualitetslagar. Venetianska prostituerade var vid olika tidpunkter förbjudet att bära eller måste bära masker offentligt, men ändå var gift kvinnor tvungna att bära masker till teatern, främja en koppling mellan masker och sex.
Masquerades uppmuntrade kontakt mellan könen samtidigt som de behöll acceptabelt socialt avstånd. Unsplash / Llanydd Lloyd, CC BY
Omvänt den ökända Harris lista över Covent Garden Ladies, publiceras årligen mellan 1757 och 1795, tillhandahöll en katalog över prostituerade att hyra i London. Ett inträde från 1779 beskrev en kvinna som ... genom sin egen bekännelse har varit en röst till glädje i dessa trettio år, hon bär en betydande mask i ansiktet och är ganska kort.
John Clelands kontroversiella bok från 1748 Memoarer av Fanny Hill beskriver Louisa, en prostituerad, som görs "våldsam kärlek till" av en "herrar i en vacker domino" så snart hennes egen mask togs bort.
Charmiga möjligheter
”En mask berättar mer än ett ansikte”, skrev Oscar Wilde i 1891-dialogen Avsikter, ändå vid 19-talet var masken som modeaccessoar demodé. Masker nämndes i allmänhet bara i tidningar och modetidningar när de hänvisade till fancy dress och maskerade bollar, som fortfarande ägde rum i de rikes hem.
”Samhället är en maskerad boll”, skrev en amerikansk spaltist 1861 speglar Wildes berömda citat, "där alla gömmer sin verkliga karaktär och avslöjar den genom att gömma sig".
Även om masker inte längre rekommenderades för att bibehålla en blek hud, täcktes kvinnans ansikten fortfarande av slöja i vissa situationer: inklusive för första gången bröllop. Ironiskt, en australisk modekolumn 1897 avvisade modet och sade:
Slöjor är till stor del ansvariga för dåliga hudfärger ... Denna fina spetsmask - för den är inget annat - hindrar cirkulationen ... men gör mycket mer skada genom att hålla ansiktet uppvärmt.
Som om detta inte räckte, blåste slöjor damm från gatan i ”öppna porer” och behöll smuts och fördelade om det på huden varje gång det användes.
En föregångare till dagens bladskönhetsbehandlingar. Shutterstock
Veiling hade fortfarande några fans, som spionerade sina hälso- och skönhetsfördelar och konnotationer av intriger och spänning. "Det föreslår sådana charmiga möjligheter under det", skrev en spaltist i The Australasian 1897.
Fashionabla eller inte, vissa masker bar fortfarande bakom stängda dörrar. Ange det mest bisarra maskerade tillbehöret sedan trollkarlen: toalettmask eller "ansiktshandske".
Utformad av en Madame Rowley på 1870-80-talet, var det gummierade heltäckande beläggningen annonseras som en:
hjälp till hudfärgad skönhet ... behandlad med något medicinskt preparat ... effekterna av masken när de bärs på natten två eller tre gånger i veckan beskrivs som underbara.
Annonser för dessa föregångare till dagens skönhetsbehandlingar för lakmasker innehöll vittnesmål från kvinnor som påstod sig botas av fräknar och rynkor.
Slöjor och visir
Tillkomsten av bilen i början av 20-talet förde ett helt nytt modeutbud till den offentliga arenan. Bilister behövde skydd mot väder, damm och ångor, så tillbehör måste vara praktiska. För kvinnor tog skydd den fashionabla formen av rockar och ansiktsbeläggningar.
Slöjor och huvor lindades runt dagens eleganta stora hattar och fästes under hakan så att hela ansiktet täcktes säkert.
Annonser i början av 1920-talet beskriver en ”komplett ansiktsmask”För förare - uppenbarligen män som tillbehör” knäppte till locket och [är] utrustad med en justerbar ögonskydd mot bländande strålkastare ”.
En design för kvinnor 1907 beskrevs som en “Fönsterhuv”, som helt uppslukade hatten under och stängdes med en dragsko runt halsen. Det hade ett gasfönster för ögonen och en annan mindre öppning i munnen.
Vid de svängande 1960-talet kunde det kulturella och sartoriaella landskapet inte ha varit mer annorlunda - och ändå gjorde masker ett osannolikt utseende i ”rymdåldern”Mode som designats av designers som André Courrèges och Pierre Cardin. Metalliska miniklänningar och helkostymer toppades med ”rymdhjälmar” som lämnade en öppning för hela ansiktet eller ögonen.
Mer vanligt förekommande var visir av plast som bärs separat eller som en del av en hatt, som ibland täcker pannan till hakan och ser ut som en svetssköld - eller ja ansiktsskydd som bärs av hälsoarbetare i dag.
Solglasögon, en slags maskering i sig, togs till det yttersta av Courrèges med sina ökända solida vita nyanser med bara ett ljusstycke. Livet beskrev detta som en “Inbyggd knäböj” 1965 - en design som ”farligt begränsar synfältet”.
Vad går runt ...
Skallen och korsbenets utsmyckning var ett skämt, snarare än standardproblem 1919. State Library of NSW / Flickr
Denna mörka komiska mask från 1918 visar samma önskan om uppfinningsrikedom och livlighet som finns idag:
Diskussioner under den spanska influensapandemin 1918-19 om huruvida masker skulle vara en modefluga, hur länge de skulle krävas och hur man skapar en egen hemma, verkar kusligt förebyggande nu.
I Australien har underhållaren Todd McKenney lanserat en online marknadsplats för kostymdesigners att göra och sälja unika masker direkt till allmänheten.
Ansiktsmasker behöver inte skapas av artister, designers eller couture-modehus för att göra dem tilltalande. Men en genomblick i vår modeshistoria visar att uppfinningsrikedom och mänsklighet länge har påverkat vårt ansiktsslitage - oavsett för att locka, rymdresor eller pandemiskydd.
Om författaren
Lydia Edwards, modehistoriker, Edith Cowan University
Denna artikel publiceras från Avlyssningen under en Creative Commons licens. Läs ursprungliga artikeln.
