Intelligens kan spela en roll i hur snabbt människor lär sig musik, enligt ny forskning om de tidiga stadierna av att lära sig spela piano.
Studien kan vara den första som undersöker förhållandet mellan intelligens, musiksamhet och tillväxttankar hos nybörjare pianister.
Tillväxtens tankesätt hänvisar till om eleverna tror att de kan förbättra grundläggande förmågor, som pianoförmåga.
"Den starkaste prediktorn för kompetensförvärv var intelligens, följt av musikfärdighet," säger Alexander Burgoyne, en doktorand i kognition och kognitiv neurovetenskap vid Michigan State University.
”Däremot var sambandet mellan tillväxttankar och pianoproduktion ungefär så nära noll som möjligt,” säger han.
I studien lärdes 161-studenterna hur man spelar ”Happy Birthday” på piano med hjälp av en videoguide. Efter träning utförde eleverna 25-låten flera gånger. Tre doktorander bedömde föreställningarna utifrån deras melodiska och rytmiska noggrannhet.
Det var slående skillnader i elevernas förmåga att förvärva förmågor. Vissa lärde sig snabbt och tjänade perfekta poäng inom sex minuter efter träning. Andra presterade dåligt först men förbättrades avsevärt senare. Som jämförelse verkade vissa blekna som om de hade gjort förlorade sin motivation och andra räknade aldrig ut det och presterade dåligt under hela studien.
Så varför gjorde vissa studenter misslyckas medan andra lyckades?
För att ta reda på det gav forskarna eleverna tester av kognitiv förmåga som mätte saker som problemlösningsförmåga och bearbetningshastighet, och tester av musikfasthet som mätte till exempel förmågan att skilja mellan liknande rytmer. De undersökte också deras tankesätt om tillväxt.
"Resultaten var överraskande, eftersom människor har hävdat att tankesätt spelar en viktig roll när elever står inför utmaningar, som att försöka lära sig ett nytt musikinstrument," säger Burgoyne. "Och ändå, det förutsåg inte kompetensförvärv."
Som sagt kommer resultaten sannolikt att skilja sig åt för dem med större skicklighet.
"Vår studie undersökte ett av de tidigaste stadierna av kompetensförvärv", säger Burgoyne. "Tidiga upplevelser kan vara formande, men jag varnar mig för att dra slutsatser om skickliga musiker baserat på vår studie av nybörjare."
Men tillämpas generellt kan studiens resultat vara till hjälp i utbildning.
Det följer a senaste omdömet av tankesätt forskning som hittade en svag relation mellan tillväxt mindset och akademisk prestation.
Kanske mer rörande, den studien fann att interventioner utformade för att öka prestationen genom att uppmuntra barn att tro att de kan förbättra sina grundläggande förmågor kan vara fruktlösa. Det är, när dessa interventioner framgångsrikt förändrade studenternas tankesätt, var det inte någon betydande effekt på akademisk prestation.
Papperet visas i tidningen Intelligens.
Om författaren
Alexander Burgoyne är doktorand i kognition och kognitiv neurovetenskap vid Michigan State University.
