5 Mörka varningar från World Of Classic Science Fiction
Blade Runner 2049: dystopisk vision, nu ännu mer skrämmande. Warner Bros

Science fiction är full av framtidsvisioner och de många underbara saker som mänskligheten kan uppnå. Men den är full av varningar också - och vi bör vara noga med att ta hänsyn till några av de stora meddelandena som är mer relevanta nu än de någonsin var tidigare.

Robotar och AI

Ända sedan ordet "Robot" dök först upp på det engelska språket i början av 1920 (även om det uppfanns av en tjeckisk författare), har science fiction-författare varnat för suddigheten i skillnaden mellan människa och maskin.

robotar blir mer och mer som människor, så att det en dag kan bli svårt att separera de två. Men var de någonsin så annorlunda? Philip K. Dick föreslår eventuellt inte, och hans vision om replikanter i Drömmer Androids om elektriska får? (1968) - som skulle bli en klassisk film, Blade Runner - ställer verkligen många viktiga frågor.

{vembed Y=eogpIG53Cis}

Det är inte bara robotar vi måste oroa oss för i dag. AI är nu kanske ett ännu större hot än sina robotkusiner. Från den olycksbådande HAL 9000 i Arthur C. Clarke's 2001: A Space Odyssey (1968), till den "välvilliga" AI-karaktären Mike i Robert A. Heinleins Månen är en hård älskarinna (1966), har vi blivit varnade för att makten av AI för att infiltrera varje aspekt av vårt dagliga liv kan en dag bevisa att vi ångrar - och vi kommer inte att ha någon att skylla med oss ​​själva.


innerself prenumerera grafik


Hot från det stora bortom

Science fiction är full av invasionsberättelser, varav den mest kända är förmodligen HG Wells klassiker The War of the Worlds. Wells roman, som först dök upp i 1898, har sedan dess anpassats till många filmer, TV-program och till och med a musikal.

Naturligtvis binder många av dessa berättelser med rädsla för invasioner av en typ av en annan närmare hemmet, med svärmande insekter eller "buggar" som används i stället för den främmande "andra", till exempel i Heinleins klassiska roman Starship Troopers (1959) och dess filmanpassning (1997).

{vembed Y=Y07I_KER5fE}

Men medan invallarna av Starship Troopers kan väcka visioner om det kalla kriget (ett vanligt tema - se också Invasion of the Body Snatchers), kanske det största hotet som uppstår av Wells, Heinlein och resten är fiendens hot ännu inte känd. Det kan vara tröstande att tänka på fiendens inkräktare som sinnelösa horder eller korpsdjur, men dessa skildringar är alldeles förenklade och är utformade för att tilltala våra baskänslor.

Det mänskliga tillståndet

Av alla hot som står inför mänskligheten är den största utmaningen överlägset och ett sätt som vi själva utgör. Från kortvarighet och felaktiga prioriteringar, till onda företag som utformar vårt sätt att tänka (se: Rymdhandlarna [1952]), så många science fiction-författare uppmärksammar de många olika misslyckanden i det mänskliga tillståndet och våra ofta felaktiga försök att " gör gott".

{vembed Y=bsEJfL8tJFU}

Att utvidga sig till stjärnorna kan mycket väl lösa några av våra närmaste frågor som klimatförändringar, överbefolkning och brist på resurser, men ett större hot utgörs av det faktum att vi alltför troligt tar våra problem med oss ​​och att vi kommer att upprepa samma misstag gång på gång.

Vetenskap vs natur

Trots sitt namn har science fiction under många år varit mycket närmare vetenskapsfakta. Medan science fiction-författare som Heinlein, Isaac Asimov och Frederik Pohl drömde om omedelbar kommunikation och en värld av kunskap till hands, har framtiden nu väl och verkligen kraschat i dag och vi lever i en tid nu där det är svårare än någonsin att berätta sanning och fiktion.

Men även om vissa läsare kanske tycker att detta är en positiv sak i stort sett (du läser ju det här online), har science fiction mycket att säga om överförtroende och den missplacerade tro vi har i vår förmåga att utnyttja vetenskapen och använda våra krafter för Bra.

{vembed Y=bsEJfL8tJFU}

I Flowers for Algernon (1966) förvandlas en man med låg intelligens till ett geni, bara för att upptäcka en brist i experimentet som får honom att regressera till en mycket sämre situation som han började i. Medan berättelsen fokuserar på uppgången och fall av ett geni, avslöjar det också en brist på mänsklig medkänsla hos forskarna och en brist på förståelse för just vart deras handlingar kan leda.

Om vi ​​vill använda vetenskap för att erövra naturen, måste vi vara försiktiga i hur vi gör det. Framsteg för framsteg är inte alltid bra - och vi måste vara försiktiga med kortsiktighet och skydda mot självständighet i allt vi gör.

Förvrängd verklighet

Naturligtvis är en av de mest kyliga aspekterna av science fiction som tar sig in i vår moderna värld hur verkligheten blir förvrängd och det blir allt svårare att berätta sanningen från fiktion.

I denna tid av konsumentkultur, sociala medier och falska nyheter är Philip K. Dicks arbete mer relevant än någonsin tidigare, och vi bör ta hänsyn till hans varning i böcker som Ubik (1969) och The Three Stigmata of Palmer Eldritch (1965), om farorna med att sugas till falska verkligheter - av vilka många skapar vi oss själva (se: sociala medier). Sådant är aktualiteten och relevansen av Dick's verk, att hans romaner fortsätter att ge mycket material för manusförfattare, från den senaste TV-serien The Man in the High Castle (2015) till den kritikerrosade Blade Runner: 2049 (2017).

Alla dessa musningar får oss att undra, vad menar vi med ”riktigt” i alla fall? Dick kanske inte kommer till några solida slutsatser, men han visar oss hur vi formas av världen runt oss. Såvida vi inte förstår vår relation med världen - och vår plats i den - finns det lite hopp kvar att få.Avlyssningen

Om författaren

Mike Ryder, lektor i litteratur & filosofi och marknadsföring, Lancaster University

Denna artikel publiceras från Avlyssningen under en Creative Commons licens. Läs ursprungliga artikeln.