Visuella illusioner kan berätta mycket för hur vår hjärna tolkar världen. Mbellaccini, CC BY-SA

Visuella illusioner visar oss att vi inte har direkt tillgång till verkligheten. De kan också ge en inkling av den mentala behandlingen som ger vår erfarenhet av den synliga världen.

Det är faktiskt behandlingen som sker inom våra hjärnor som ligger till grund för många illusioner. I stället för att leverera information från våra ögon i nästan rå form som en kamera, försöker hjärnan att avgöra vad som verkligen finns där ute - vad är formerna och föremålen i scenen?

När informationen i ögat är tvetydig måste hjärnan göra utbildade gissningar. De tre displayerna nedan visar detta på ganska underbara sätt.

Illusion av sex

Illusion av sex. Richard Russell, Författare tillhandahållen (ingen återanvändning)

I denna illusion av Richard Russell verkar samma ansikte vara kvinnlig när hudtonen blir ljusare (vänster bild) och manlig när hudtonen blir mörkare (rätt bild).

Illusionen fungerar eftersom förändringen av hudton påverkar ansiktets kontrast - skillnaden mellan de mörkaste delarna av ansiktet (läppar och ögon) och lättaste delar (huden).

Få skulle betrakta ansikts kontrast som ett avgörande inslag av sex, men i själva verket kontrast är i genomsnitt högre hos kvinnor än män.

Även utan att medvetet veta det, är våra hjärnor anpassade till skillnaden i kontrast mellan könen, och så är kontrast en hjärna som hjärnan använder för att bestämma kön. När andra signaler tas bort kan kontrast vara den avgörande faktorn.

Kanske är det mest intressanta med illusionen att kontrasten inte bara hjälper oss att arbeta ut ansiktets kön - det ger en upplevelse av att "se" ett ansikte som är man eller kvinna. Användningen av kontrastkön görs genom omedvetna processer.

Bilden i vårt sinne har införlivat information som vi redan har och använder det för att lösa tvetydighet i bilden.

The Coffer Illusion

The Coffer Illusion. Anthony Norcia, Författare tillhandahållen (ingen återanvändning)

Coffer Illusion kan initialt visas som en serie nedsänkta rektangulära dörrpaneler, men efter några sekunder kan din hjärnans representation av bilden "flip" för att ge dig erfarenheten av 16-cirklar.

Människor har varit fascinerad av sådana tvetydiga siffror sedan åtminstone tiden för de gamla romarna.

Coffer Illusion spelar på det faktum att den visuella hjärnan är starkt inriktad på identifiera objekt. ”bildpunkter” är grupperade att forma kanter och konturer, former och äntligen föremål.

Ibland, som i Coffer Illusion, finns det ingen "rätt" gruppering eftersom bilden i sig är tvetydig. Två olika grupperingar är meningsfulla. En enda uppsättning horisontella linjer kan antingen bilda en cirkel eller vara korsningen mellan två rektanglar.

För de flesta människor dominerar grupperingen i rektanglar dominans. Det kan bero på att rektanglar (inklusive de vi ser i dörrpaneler) ofta är vanligare än cirklar i vår dagliga miljö, och hjärnan gynnar den gruppering som ger rektangulära former.

Mask av kärlek

Mask av kärlek. Gianni A. Sarcone, Författare tillhandahållen (ingen återanvändning)

I Gianni Sarcones kärleksmaske kan en venetiansk mask ses som ett enda ansikte eller ansikten av två personer som kyssar.

Illusionen fungerar på liknande sätt som Coffer illusionen - konturerna i bilden kan grupperas på två olika sätt, vilket gör att hjärnan är osäker på vilken som ska väljas.

Skillnaden med denna illusion är att, åtminstone för vissa människor, tenderar ingen grupp att dominera. Bilden verkar flipa rimligt fritt mellan de två plausibla alternativen.

Flipping är ett intressant sätt för den visuella hjärnan att hantera tvetydighet. Andra delar av hjärnan har mekanismer den genomsnittliga tvetydiga informationen, eller helt enkelt välja den mest troliga representationen och ignorera alla alternativ.

Flipping har fördelen av att ge sammanhängande information om vad bilden skulle kunna vara, vilket kan vara användbart för att veta hur man interagerar med världen.

Tillsammans visar dessa tre illusioner att visuell bearbetning är mycket inriktad på att identifiera vad ett objekt är.

Representationen i våra ögon är utformad för att vara funktionell, snarare än att leverera en röra av pixlar, vi har utarbetade visuella upplevelser av cirklar, rektanglar, ansikten och till och med ansiktet.

Om Författarna

Kim Ransley, doktorand, Psykologiska institutionen, University of Sydney och Alex O. Holcombe, docent, Psykologiska institutionen, University of Sydney

Denna artikel publiceras från Avlyssningen under en Creative Commons licens. Läs ursprungliga artikeln.

relaterade böcker

at InnerSelf Market och Amazon