Vad det första tacksägelsemiddagen egentligen såg ut
Vattenfåglar – inte kalkon – skulle ha varit huvudrätten.
Winslow Homer, 'Höger och vänster' (1909), National Gallery of Art

De flesta amerikaner inser nog inte att vi har en mycket begränsad förståelse för den första Thanksgiving, som ägde rum i 1621 i Massachusetts.

Faktum är att få av våra nutida traditioner liknar vad som hände för nästan 400 år sedan, och det finns bara en originalberättelse om festen.

Som en antropolog som specialiserat sig på att rekonstruera tidigare dieter kan jag säga att även om vi inte har en definitiv redogörelse för menyn vid den första Thanksgiving, ger brev och inspelade muntliga historier oss en ganska bra uppfattning om vad de förmodligen åt. Och vi vet med säkerhet att det inte inkluderade potatismos och pumpapaj.

En huvudrätt av sjöfåglar och viltkött

Huvudrätten är den som forskare kan tala om med säkerhet.

Den enda ögonvittnesskildringen av den första Thanksgiving kommer från ett brev skriven av Edward Winslow den 11 december 1621. I den beskriver han hur puritanerna, efter att ha använt befruktningsmetoder som förmedlas av Tisquantum (även känd som "Squanto"), hade sin första framgångsrika skörd. För att fira det skickade guvernör William Bradford "fyra män på fågelfågel" och de återvände senare samma dag med tillräckligt med mat för att mata kolonin i nästan en vecka. Eftersom det fanns gott om sjöfåglar i Massachusetts Bay-området, är det allmänt accepterat att de åt gås och anka snarare än kalkon.


innerself prenumerera grafik


Brevet berättar också att Wampanoag-ledaren Massasoit Ousamequin var närvarande, tillsammans med "ett nittiotal män", och att de gav fem rådjur till guvernören. Därför hade viltkött troligen en framträdande plats bredvid sjöfåglar på det första Thanksgiving-bordet.

Inte tranbärssås, utan sobaheg-gryta

De naturliga myrarna i regionen innehöll vilda tranbär som kunde torkas och användas hela vintern för att föra in variation och C-vitamin i Wampanoags dieter. De har till och med sin egen högtid, Cranberry Day, som liknar vår Thanksgiving.

Det finns dock ingen redogörelse för tranbär vid den första Thanksgiving, och det finns inte heller något omnämnande av tranbär i andra register över livsmedel som introducerats till människor som anlände på Mayflower.

Detta kan delvis bero på läget för Plymouth Plantation i förhållande till sumpiga regioner Massachusetts, som ligger flera mil bort.

Om myrar inte fanns i det omedelbara området, så kan frukten inte ha använts lika lätt av Wampanoags i denna region som de var på andra platser med Wampanoag-bosättningar, som Martha's Vineyard.

Istället serverades med största sannolikhet en gryta som hette sobaheg som tillbehör till huvudrätten. Ett enkelt sätt att använda sig av säsongens ingredienser, grytan innehöll ofta en blandning av bönor, majs, fågel, squash, nötter och musseljuice. Alla används i traditionell maträtt idag, och allt skulle ha varit tillgängligt 1621. Faktum är att musslor, fisk och andra skaldjur fanns i överflöd i området, så de fanns förmodligen i någon form, vare sig de var i sobaheg eller annan maträtt.

För kolhydrater, se till majsbröd, inte potatis

Historiker tillskriver första New England skörd av potatis till Derry, New Hampshire 1722, så det finns inget sätt att potatismos kunde ha dykt upp under den första Thanksgiving.

Majs, å andra sidan, var dåtidens basstärkelse, och i den publicerade anteckningar av William J. Miller från Wampanoag-stammen, indikerar han att bland de livsmedel som introducerades till dem var majsbrödet, kallat maizium, "snällt". europeiska nybyggare talade inte ofta positivt av inhemsk mat, så mazium sticker ut som ett recept som troligen kom upp på bordet vid denna första fest.

En "grön sås" sås

Även om nybyggarna kan ha gjort en sås av droppet från köttet som införskaffats för festen, var en vanlig stapelvara för dessa tidiga kolonisatörer en maträtt som helt enkelt kallas "grön sås".

Även om de bästa berättelserna om denna sås kommer från senare poster när hushållen hade sina egna trädgårdar med europeiska grödor, använde recepten också grödor som introducerades till dem av Wampanoag. Förutom den majs (och korn) som nämns i Winslows brev, den skörden 1621 sannolikt inkluderade bönor, squash, lök, kålrot och grönsaker som spenat och mangold. Allt kunde ha tillagats i längden för att skapa en fruktig sås som senare blev en stapelvara i tidiga New England-hem.

Vad sägs om efterrätt?

En regelbunden tillförsel av socker eller lönnsirap var inte tillgänglig i området förrän långt senare. barn, som var den största exporten av karibiska plantager, blev inte populär i New England förrän på 18-talet.

Som för lönnsirap, indianer i nordost krediteras som de första att skaffa det; men man tror att europeiska nybyggare inte började skörda det förrän 1680.

AvlyssningenÄven om det är svårt att tänka på Thanksgiving utan dekadent godis, besparades åtminstone de första deltagarna besvärligheten att behöva tacka nej till efterrätt efter en så stor fest.

Om författaren

Julie Lesnik, biträdande professor i antropologi, Wayne State University

Den här artikeln publicerades ursprungligen den Avlyssningen. Läs ursprungliga artikeln.

Bok av denna författare:

at Relaterade böcker:

{amazonWS:searchindex=Books;first thanksgiving tradition=xxxx;maxresults=2}