Katter kan uttrycka ett brett spektrum av känslor genom ansiktsuttryck och kroppsspråk. (Shutterstock)
Katter är populära husdjur: det finns en uppskattningsvis 200 miljoner husdjurskatter över hela världen, med mer husdjurskatter än husdjur. Katter lever i ungefär 38 procent av kanadensiska hushåll, 25.4 procent av de amerikanska hushållen och 25 procent av de europeiska hushållen.
Katter verkar också vara en bra källa till underhållning. Det finns två miljoner kattvideor på YouTube och räknar, och otaliga internetkända katter, som Grumpy Cat och Lil 'Bub, var och en med miljoner följare på sina sociala mediekonton.
Trots populariteten hos katter, som alla som har varit runt en katt vet, är det inte alltid lätt att läsa katter. En minut kan de söka efter din tillgivenhet och nästa stund kan de dra på dig utan någon uppenbar varning. Detta leder till frågan: är katter bara skämt eller missförstås de helt enkelt?
Katter kroppsspråk
Medan katter kan verka mystiska kan deras beteende hjälpa oss att förstå hur de känner sig. Placeringen av kattens kropp, huvud, öron och svans är alla tydliga tips.
An orolig eller rädd katt kan huka sig ner till marken, båge ryggen, sänka huvudet och platta öronen. Rädda eller oroliga katter kan också dra sig bakåt för att undvika, dölja sig själva, få sin päls att stå på kanten (piloerection), knurr, väsen, spotta, drabbade eller bita.
Omvänt kan en innehållskatt närma sig dig med svansen uppåt, med kroppen och huvudet i en neutral position och öronen framåt. När de vilar kan de tappa tassarna eller ligga på sidan med benen utsträckta.
Kattas känslor kan dechiffreras genom deras olika beteenden. (Lili Chin), CC BY
Ansiktsuttryck kan också vara en indikator på hur katter känner sig. Det har forskare funnit vissa individer kan lätt skilja bilder från katter i smärta från bilder från smärtfria katter. Trots detta har hela utbudet av katt ansiktsuttryck, inklusive de som gjorts i positiva situationer, inte fått mycket utredning.
De flesta är dåliga kattläsare
Som postdoktor i djurvetenskap körde jag en online studie där deltagarna visades korta videoklipp av katter i olika situationer. Positiva situationer var de där katter kontaktade till exempel deras ägare för godbitar. Negativa situationer var de där katter försökte undvika till exempel att dra sig tillbaka från en person som var okänd för dem.
Videorna valdes noggrant utifrån strikta beteendekriterier och redigeras för att bara visa varje katt ansikte, ta bort eventuella kroppsspråk eller platser ledtrådar.
Ett exempel på en video från studien: här knådar en katt på sin gynnade viloplats, en positiv situation.
Mer än 6,300 85 personer från 59 länder bedömde om katten i varje video kände sig positiv eller negativ. I genomsnitt identifierade människor rätt uttryck XNUMX procent av tiden. Även om denna poäng är något bättre än om folk helt enkelt hade gissat, tyder det på att många tycker att uppgiften att läsa katt ansikten är utmanande.
Ett exempel på en video från studien: här gömmer sig en katt i undersökningsrummet på en veterinärklinik, en negativ situation.
Kattviskare
Även om de flesta var dåliga kattläsare var en liten del av människor (13 procent) ganska skicklig och fick 15 poäng eller högre av möjliga 20 poäng.
Individer i denna grupp är mer benägna att vara kvinnor än män. Detta är inte förvånande, eftersom forskning har visat att kvinnor i allmänhet är bättre på att tolka icke-verbala emotionella ledtrådar; detta har visats med mänskliga barn och hundar.
Jag tyckte att "kisviskare" också tenderar att ha erfarenhet av att arbeta som veterinär eller veterinärtekniker. Människor i dessa yrken möter dagligen ett stort antal katter och måste lära sig tolka sitt beteende för att känna igen sjukdom och undvika skador.
Överraskande (eller inte, beroende på din personliga upplevelse som kattägare), är kattägare inte bättre på att läsa kattansikter än människor som aldrig har ägt en katt. Det kan bero på att katteägare lär sig sin egen katts komplikationer genom fortsatta interaktioner, men sannolikt inte kan dra på olika upplevelser när de möter en serie okända katter.
Konsekvenser för djurskydd
Mitt arbete har visat att katter visar olika ansiktsuttryck och att dessa ansiktsuttryck skiljer sig beroende på hur katter känner sig, både positiva och negativa.
Att kunna läsa och tolka dessa olika ansiktsuttryck kan hjälpa till att säkerställa att katter får lämplig vård. Exempelvis kan ansiktsuttryck indikera när en katt kan ha smärta och kräva behandling. Att kunna läsa katt ansikten kan också förbättra bandet mellan kattägare och deras katter genom en förbättrad förståelse för hur deras katter känner sig.
Medan många verkar kämpa med att läsa kattansikten, kan vissa individer läsa dem väl. Detta antyder att tolkning av katt ansikten är en färdighet som kan förbättras med träning och erfarenhet.
Tror du att du kan vara en kisviskare? Du kan testa dina kattläsningsförmågor genom att ta den här interaktiva frågesporten.
Om författaren
Lauren Dawson, postdoktor, Animal Biosciences, University of Guelph
Denna artikel publiceras från Avlyssningen under en Creative Commons licens. Läs ursprungliga artikeln.
Böcker om husdjur från Amazons lista över bästsäljare
"Nybörjarens guide till hundsnärhet"
av Laurie Leach
Den här boken är en omfattande guide till hunds agility, inklusive träningstekniker, utrustning och tävlingsregler. Boken innehåller steg-för-steg-instruktioner för att träna och tävla i agility, samt råd för att välja rätt hund och utrustning.
Klicka för mer info eller för att beställa
"Zak George's Dog Training Revolution: The Complete Guide to Raising the Perfect Pet with Love"
av Zak George och Dina Roth Port
I den här boken erbjuder Zak George en omfattande guide till hundträning, inklusive positiva förstärkningstekniker och råd för att hantera vanliga beteendeproblem. Boken innehåller också information om att välja rätt hund och förbereda för ankomsten av ett nytt husdjur.
Klicka för mer info eller för att beställa
"Hundarnas geni: hur hundar är smartare än du tror"
av Brian Hare och Vanessa Woods
I den här boken utforskar författarna Brian Hare och Vanessa Woods hundars kognitiva förmågor och deras unika relation till människor. Boken innehåller information om vetenskapen bakom hundintelligens, samt tips för att förbättra bandet mellan hundar och deras ägare.
Klicka för mer info eller för att beställa
"The Happy Puppy Handbook: Din definitiva guide till valpvård och tidig träning"
av Pippa Mattinson
Den här boken är en omfattande guide till valpvård och tidig träning, inklusive råd för att välja rätt valp, träningstekniker och hälso- och näringsinformation. Boken innehåller även tips för att umgås med valpar och förbereda deras ankomst.
Klicka för mer info eller för att beställa
