Personligheten hos en husdjursägare kan hjälpa en veterinär att förstå djurens hälsa och välfärd. Shutterstock / PM Production

Det finns ett gammalt ordspråk att husdjur och deras ägare blir mer lika som tiden går. Det kan finnas viss sanning i det, men kan vi använda information om ägare för att förbättra veterinärvården?

Forskning visar att hälsa och välfärd hos husdjur kan påverkas av personlighetsdrag hos sina ägare.

Mer än 3,000 kattägare mättes över fem områden: överensstämmelse, samvetsgrannhet, extroversion, neuroticism och öppenhet.

De som gjorde mycket på neurotikan var mer sannolikt att visa en preferens för stamtavla snarare än icke-stamtavskatter.

Neurotism är förknippad med känslomässig instabilitet. Människor som är höga på detta drag tenderar att vara generellt mer angelägna och humörlika än andra och kan också reagera mer dåligt för att stressa, ofta överreaktiva till små utmaningar.

Inte så förvånande var därför samma grupp också mer sannolikt att rapportera att deras katter uppvisade oönskat beteende. Dessa omfattade tecken på aggression, ångest och rädsla och mer stressrelaterade sjukdomsbeteenden, samt att ha mer pågående medicinska tillstånd och vara överviktiga.

Andra djur- och humanstudier

Liknande relationer har observerats någon annanstans. Föräldrar som presterar starkt på neurotikum kan vara mer benägna att ha barn med klinisk fetma.

När det gäller hundar har våra egna studier visat att arbetshanterare som poängterar högt på neurotik rapportera mer närvaro vid tävlingar men ingen större framgång i gårdshundens prestanda.

Och manliga ägare med måttlig depression är minst fem gånger mer troliga än de som inte har depression att använda straff- och tvångstreningsteknik som att slå, sparka eller skrika på sina hundar.

Samma grupp män rapporterade också sina hundar som visar betydligt mer hus-nedsmutsning (urinering och avföring när de lämnas ensamma) och aggression mot andra hundar.

Djurskydd

Dessa viktiga skillnader i personlighet och ägarstilar kan påverka djurens välfärd.

Den senaste kattenstudien visar att ägarna som är höga i neurotiken är mer benägna att hålla sina husdjur inomhus eller begränsa deras tillgång till utomhus.

Detta kan spegla ökad oro för risken för trafikolyckor eller andra faror. Det kan leda till förbättrad kattvård, men bara om sådan noggrannhet åtföljs av beteendeberikande inomhus, till exempel leksaker och pusselmatare.

Ägare personlighet kan också påverka hur ofta en katt tas till en veterinärklinik. Ägare som har stor betydelse för neurotikan kan vara hypervigilanta när de granskar sina katter, vilket kan leda till extra resor till veterinären.

Detta kan faktiskt äventyra kattens välfärd, eftersom många katter inte gillar resor till veterinären. Även synen på en bärbur kan orsaka ökad ångest och flygrespons i en katt.

Hur man får en katt i en bärare.

Å andra sidan kan sådana resor leda till förbättrad välfärd om de leder till bättre hälsa, särskilt om katterna vid ankomst utsätts för lågspänningshantering.

Andra fynd från kattstudien tyder på att vissa ägarattribut kan vara förknippade med en extremt positiv inställning till sina husdjur.

Höga poäng för överensstämmelse var förknippade med kattägare som tenderade att se sina djur i gott ljus. Dessa katter hade färre rapporterade oväntade beteenden och var mindre benägna att betraktas som överviktiga.

tidigare studier hos hundar visar ägarna ofta dåliga domare om deras husdjur är överviktiga eller inte.

Titta på ägaren

Detta bevis på att egenskaper hos ägaren kan påverka hur deras husdjur uppfattas och vilken typ av liv de upplever betyder att alla som arbetar med dessa djur behöver viss förståelse för mänsklig psykologi.

Behavioral förändring är ofta det första tecknet på att ett djur är obehagligt. En av de mest avslöjande aspekterna av en fallhistoria är de beteendeförändringar som ägarna rapporterar.

Kvaliteten och noggrannheten hos denna information från ägarna på deras husdjur är avgörande. Men detta kan starkt påverkas av förhållandet som ägarna har med sina husdjur, till exempel vad de söker och intensiteten i deras bedömning.

Detta bevis på att ägarens egenskaper kan påverka många aspekter av deras husdjurs liv - inklusive eventuellt hur husdjuret presenterar en veterinärklinik - ber oss att överväga hur vi kan förbättra kvaliteten på data.

För fall av kliniskt beteende är det viktigt att inkludera videoposter av djurets ovälkomna beteende. Ägare är redan ganska skickliga på att fånga och leverera video bevis vid rådgivning beteende veterinärer.

Men det här beviset kan också hjälpa till med veterinärsamråd om andra tillstånd som neurologiska störningar och intermittent lameness.

Det finns verktyg som låter ägarna fånga och rapportera data i realtid, med hjälp av appar som doglogbook. De har fördelen att de är enkla att använda och har en tid / datumstämpel som kan hjälpa till att hålla en kronologisk rekord över ägarens observationer.

Ett komplext förhållande

Relationen mellan ägare och veterinärer kan vara extremt komplex och ta lite tid att mogna. En veterinär som känner både ägare och husdjur väl kommer att kunna upptäcka subtila kliniska tecken som annars kan gå obemärkt.

Ändå måste varje kliniskt fall förstås i samband med det mänskliga bakgrundsbagaget som kommer in i samrådsrummet.

Det är alltför lätt att förbise rollen hos ägarens personlighet i deras samspel med sina husdjur och hur deras personlighet kan påverka hur de uppfattar djuren, hur de hanterar djuren och hur de berör sig med djurens hälsotillstånd.

Ytterligare forskning kommer utan tvekan att fortsätta att ge nya insikter i den fascinerande världen av ägare-husdjursrelationer.

Om Författarna

Paul McGreevy, professor i djurbeteende och djurskyddsvetenskap, University of Sydney och Pauleen Bennett, professor och avdelningschef, psykologi och rådgivning, högskolan för naturvetenskap, hälsa och teknik, La Trobe University

Denna artikel publiceras från Avlyssningen under en Creative Commons licens. Läs ursprungliga artikeln.

relaterade böcker

at InnerSelf Market och Amazon