The Great Falls Library Seed Exchange i Montana tillåter bibliotekets användare att bidra och "checka ut" paket av frön, fortsätter en gammal jordbrukstradition. Foto av Sarah van Gelder.

På X. 26, 2008, började en $ 9-million underjordisk frövalv dyna i permafrosten på den norska ön Spetsbergen, bara 810 miles från Nordpolen. Denna högteknologiska Noahs Ark för världens livsmedelsvarianter var avsedd att försäkra att även i värsta fall skulle vårt oersättliga arv av matfrön vara säkert fryst.

Mindre än 10 år efter att den öppnades, överskred anläggningen. Fröna är säkra vattnet gick bara in i en passage. Såväl som stora områden med permafrostsmältning väcker brottet allvarliga frågor om fröets säkerhet, och om en centraliserad fröbank verkligen är det bästa sättet att skydda världens matförsörjning. 

Samtidigt gör ett mycket äldre tillvägagångssätt för att rädda världens arv av livsmedelsvarianter en återkommande roll.

På en nyligen lördagen eftermiddag träffades en grupp frivilliga i den norra Montana-staden Great Falls i det lokala biblioteket för att förpacka frön för sin nybildade fröutbyte och att dela sin passion för trädgårdsskötsel och livsmedelssäkerhet.

"Vi vet inte vad som kommer att hända med vårt klimat i framtiden", säger Alice Kestler, en biblioteks specialist. "Förhoppningsvis, som åren går, kan vi utveckla lokala odlingar som verkligen passar det lokala klimatet här."

Under årtusenden har människor världen över valt de bästa ätbara växterna, räddade frön och planterat och delat dem i sofistikerade, lokalt anpassade avelsprojekt som skapade det stora utbudet av mat vi litar på idag. Denna dans av mänsklig intelligens, växtliv, pollinatorer och djur är nyckeln till hur mänskliga samhällen blev välmående och skedde rot över hela världen.

Great Falls Library Seed Exchange fortsätter den traditionen även när en modern jordbruksföretagsmodell arbetar för att minska den genetiska mångfalden hos våra livsmedelslager och befästa kontrollen över världens frön. Sex frön Företagen kontrollerar nu tre fjärdedelar av frömarknaden. Under åren mellan 1903 och 1983, förlorade världen 93 procent av dess matfötsorter, enligt en studie av Rural Advancement Foundation International.

I synnerhet i en tid av klimatförändringar är den genetiska mångfalden det vi behöver för att trygga livsmedelssäkerhet och motståndskraft.

Kanske borde vi inte bli förvånad över att gigantiska jordbruksföretag inte har intresse för de stora sorterna och olika sätt som människor odlar växter. Det är svårt att bli rik på ett tillvägagångssätt baserat på det distribuerade geni hos människor överallt. En sådan modell skala inte eller centraliserar sig väl. Det är intensivt demokratiskt. Många bidrar till en gemensam pool av kunskap och genetisk mångfald. Många delar fördelarna.

Att göra stora vinster kräver knapphet, exklusiv kunskap och makt att neka andra fördelarna. I det här fallet betyder det anslaget på den kunskap som byggts upp över generationer, i kombination med den rättsliga ramen för patentfröslag och straffar de som inte följer.

Men särskilt i en tid av klimatförändringen är genetisk mångfald det vi behöver för att trygga livsmedelssäkerhet och motståndskraft.

The Great Falls Library Seed Exchange ligger på andra våningen i biblioteket, som ligger mindre än en kilometer från Missouri River. Klättra tegelbyggnadens stora, centrala trappa, och du kan inte sakna den ljust målade frökatalogen. Låntagare uppmuntras, men inte erforderliga, att rädda några frön och återge dem till biblioteket för att andra ska plantera.

"Fröet i dess väsen är hela jordens förflutna utveckling."

Börsen började för drygt ett år sedan och är en av 500-some fröbibliotek över hela världen. Det källar sina frön från lokala ekologiska gårdar och avlägsna företag som specialiserat sig på växter som kan växa i de nordliga slättens tuffa terräng, liksom arvsmassor som har bevisat sitt värde över generationer av fröbesparing. Lokalbefolkningen sätter också in sina favoritvarianter att dela.

Varje odlare väljer vilken av varje sort att spara för frö, och dessa val formar framtida tillgänglighet.

"Eftersom vi har så korta växande klimat här, får frö från växter som frukter tidigt är verkligen fördelaktigt," sade Kestler. Vissa odlare väljer dock för den största frukten; andra för den bästa provsmakningen. Denna inbyggda mångfald hjälper till att säkerställa en fjädrande matförsörjning.

"Fröet i dess väsen är hela jordens evolution, utvecklingen av mänsklig historia och potentialen för framtida utveckling", författare och frösparare Vandana Shiva berättade för mig när jag intervjuade henne i 2013. "Fröet är kultursformen eftersom kulturen formade fröet med noggrant urval. Det är en konvergens av mänsklig intelligens och naturens intelligens. "

"Frösbesparing är en så viktig politisk handling i denna tid."

Det norska dommedagsvalvet gör ett viktigt uttalande om det oföränderliga värdet av vår planetens genetiska mångfald, och det kan visa sig vara en viktig felsäker vid katastrof. Men den tidskrävda processen att spara och dela frön är dynamisk. Det anpassar sig naturligtvis till förändrade förhållanden, som klimatförändringar, och håller makten med människor överallt för att göra val som säkerställer lokal motståndskraft.

"Frösbesparing är en så viktig politisk handling i den här tiden", sa Shiva. "Spara frön, ha en gemensam trädgård, skapa ett utbyte, gör allt som krävs för att skydda och föryngra utsädet."

Denna artikel publicerades ursprungligen på JA! Tidskrift

van

Om författaren

Sarah van Gelder skrev den här artikeln för JA! Tidskrift, en nationell, ideell medieorganisation som smälter kraftfulla idéer och praktiska handlingar. Sarah är grundare och verkställande redaktör för JA! Magazine och YesMagazine.org. Hon leder utvecklingen av varje kvartalsfråga av JA !, skriver kolumner och artiklar, och även bloggar på YesMagazine.org och på Huffington Post. Sarah talar också och intervjuas ofta på radio och tv på avancerade innovationer som visar att en annan värld inte bara är möjlig, den skapas. Ämnen är ekonomiska alternativ, lokal mat, lösningar på klimatförändringar, alternativ till fängelser och aktiv icke-våld, utbildning för en bättre värld och mer.

relaterade böcker

at InnerSelf Market och Amazon