Subtila psykologiska sätt Färger påverkar oss

Jag märker att mitt kontor är huvudsakligen färglöst, eller kanske mer exakt färglöst, en matt brun, färgen på gammalt te - skrivbordet, hyllorna, bordet. En en gång ljus röd marmelad som nu är död eller dör på fönsterbrädan har blivit en tråkig höstbrun. Utöver det, utanför fönstret, är det dåliga bruna på hösten på en våt, blåsig dag.

Ett objekt står ut: den ljusa röda universitetsdagboken. Det är det första jag märker när jag går in i rummet. Det drar mina ögon mot det ofrivilligt, som ett rött trafikljus eller de röda märkena på en uppsats. Jag går för att nå till det men paus: kanske är det veckans framåt som jag inte kan klara av, den nya termen, handledningarna, föreläsningarna, mötena, ansökningsfristerna för ansökan, bevisen på min nya bok. Visst är det inte själva objektets färg, det röda locket som är en icke-medveten varning för att jag ska sluta?

En stor del har skrivits under årens lopp om effekterna av färg på människors psykologi, och detta har blivit föremål för den populära fantasin på olika sätt, från riktlinjer för hur man dekorerar ditt hus för att säkerställa en lugnt och fridfullt utrymme, hur man lockar en partner, eller ens vinna på sport.

Appellen av färg

Några av de tidigaste tillämpade färgforskningen utfördes av Louis Cheskin vid Color Research Institute of America grundad i 1930s. En pionjär inom marknadsföring av psykologi hävdade Cheskin att konsumenter gör automatiska och icke-medvetna bedömningar av produkter baserade inte bara på själva produkten utan härledda från alla dess egenskaper som bestäms av var och en av sinnena. En viktig sensorisk egenskap är färg. Dessa icke-medvetna sensoriska intryck från produkten eller dess förpackningar, Cheskin hävdade, kan överföras direkt till vår uppfattning om själva produkten, inklusive dess uppfattade värde, pris och kvalitet.

I en studie, skisserad i Vance Packards 1957 classic The Hidden Persuaders, hemmafruar provade tre olika tvättmedel i förpackningar som var antingen gula, blåa eller blåa med ett stänk av gult. Bedömningen var att tvättmedlet i den gula lådan var för hård för sina kläder ("Det förstörde dem", många av de svarande klagade), medan diskmedel i den blå lådan ansågs inte tillräckligt stark och lämnade kläderna fortfarande smutsiga. Diskmedel i förpackningen färgade blå med stänk av gul var "precis rätt". Diskmedelet var emellertid identiskt i alla tre. Det verkar som om icke-medvetna föreningar, manipulerade av marknadsföraren, kunde bestämma våra preferenser.


innerself prenumerera grafik


Packard beskrev också hur 7-Up-kanens färg ändras, med en ökning av 15% i mängden gul på burken men ingen förändring av drycken i sig, ledde till klagomål att smaken hade blivit "för lemoni", konsumenterna ha varit icke-medvetet grundad med citronföreningen genom den gula på burken. Denna forskning ifrågasatte konsumentmodellen som rationella agenter och började dyka djupare in i hur det mänskliga sinnet fungerar. Men det var vetenskap som drivs av vinst.

Använd röd, märka

Samtidig psykologisk forskning verkar stödja några av dessa idéer om effekterna av färg på uppfattningen. I en 2008 studera av Andrew Elliot och Daniela Niesta från University of Rochester, rankade män bilder av kvinnor som "mer attraktiva" och "mer sexuellt önskvärda" när bilderna presenterades i bara några sekunder på en röd snarare än en vit bakgrund. Det påverkade emellertid inte kvinnors uppfattningar om andra kvinnors attraktivitet, eller huruvida männen såg kvinnorna i bilderna som "sympatisk", "snäll" eller "intelligent". De drog slutsatsen:

Mänskliga och nonhuman manliga primater svarar på rött ... Så mycket som män kan tycka att de svarar på kvinnor på ett tankeväckande och sofistikerat sätt, verkar det som att i alla fall i viss mån deras preferenser och predilektioner är i ett ord primitiva .

Vissa har tagit sådana resultat för att föreslå att kvinnor (och män) borde utnyttja Det omedvetna på subtila sätt att göra sig mer attraktivt mot det motsatta könet - men det är det subtila röda klockremmen snarare än den röda klänningen som studien föreslår skulle vara mest effektiv.

Färgen röd är också ett evolutionärt utvecklat tecken på dominans bland män i djurriket, vilket också verkar ha effekter på människor. En studie av Russell Hill och Robert Barton från University of Durham fann att Idrottslag som hade röda kit var mer benägna att vinna än de som inte gjorde det.

Naturens varning

Men självklart är dominans och kön inte den enda biologiska och symboliska föreningen i färgrödan. Röd är också förknippad med fara och varning. En annan studie av Andrew Elliott och kollegor skisserade effekterna av färgen röd på barns testprestanda. De fann att när barn lämnades för att lösa anagram i fem minuter, om deras deltagartal skrivits i rött löste de i genomsnitt mindre än 4.5, men när deras nummer skrevs i grönt eller svart löste de i genomsnitt mer än 5.5. De undersökte också effekterna av att ändra färgen på omslaget på ett IQ-testhäfte och fann att när omslaget var röd utförde barnen mindre bra.

Efterföljande åtgärder av hjärnaktivitet med hjälp av EEG-skanningar visade att de som arbetar med ett rött täckt häfte visade relativt mer rätt frontal lobaktivisering än de med grön eller grå testomslag. Enligt forskarna är denna typ av aktivitet förknippad med undvikande beteende. De drog slutsatsen:

Resultaten tyder på att man måste ta hand om hur rött används i prestationskontexten och illustrera hur färg kan fungera som en subtil miljöcue som har viktiga inverkan på beteendet.

Nobelpristagaren Daniel Kahneman förstärkte många av dessa fynd i sin bästsäljande bok Tänker snabbt och långsamt, där han avgrände två tankesystem: en snabb, automatisk och icke-medveten, den andra långsamma, avsiktliga och medvetna. Färg påverkar vårt snabba, icke-medvetna tänkande på sätt som vi först börjar förstå, med potentiellt breda konsekvenser för utbildning, sport och alla mänskliga relationer.

AvlyssningenGer Manchester Uniteds hemfotbollsremsa (röd) dem en orättvis fördel? Några psykologer skulle utan tvekan säga ja, även om detta är ifrågasatta. Är min röda dagbok varnar mig, eller är jag bara överarbetad? Jag är förstås en helt rationell man, men jag märker att jag har valt en blå dagbok för nästa år.

Om författaren

Geoff Beattie, professor i psykologi, Edge Hill University

Den här artikeln publicerades ursprungligen den Avlyssningen. Läs ursprungliga artikeln.

Böcker av denna författare

at InnerSelf Market och Amazon