Vissa experter har liknat att bränna en myggspole i ett stängt rum för att röka 100-cigaretter. Genom trini, CC BY 2.1 jp 

Synet och lukten av smoldering myggspolar är en grundstöt på sommaren. Men är allt som röker verkligen att hålla myggsvärmarna bort och andas i röken sämre än myggbett för vår hälsa?

Förbränning av aromatiskt växtmaterial för att hålla bort myggor av myggor är en integrerad del av många kulturella traditioner runt om i världen. Men det var inte förrän de tidiga 1900-erna att den speciellt formade myggspolen föddes, tack vare japanska företagare Eiichiro och Yuki Ueyama och deras katori senk (myggdödande rökelse).

Medan traditionella spolar och pinnar gjordes av en pyretrumpasta innehåller moderna myggspolar mestadels antingen pyretroidinsekticider eller växtgenererade substanser, såsom citronella. De är billiga, bärbara och generellt effektiva för att minska myggbett, men minskar de faktiskt riskerna med myggburen sjukdom?

Hur fungerar de?

Myggspolar innehåller en blandning av ämnen. Tillsammans med de produkter som avskräcker myggbett, finns det också produkter som håller spolen ihop och gör det möjligt att smälta långsamt.

Myggspolar fungerar på ett av två sätt. De som innehåller insekticider kommer att döda (eller åtminstone "knacka") myggor, medan de som innehåller aromatiska ämnen (som citronella) kommer att avvisa myggor eller minska sannolikheten att de kommer att bita.

Myggspolar och deras roll i att döda eller avvisa myggor har studerats väl. Trots skillnaderna mellan de kemiska beståndsdelarna i produkterna och de sätt på vilka de testas, kommer de i allmänhet minska muskets förmåga att bita människor.

Problemet är att mindre buller-biter av myggor är bra men när det finns risk för sjukdom, måste du stoppa alla myggbett. Är myggspolar tillräckligt?

Förhindra bett och sjukdom

Myggburen patogener dödar mer än en halv miljon människor per år och gör hundratusentals människor sjuka. Malaria är det värsta av dessa, med nyligen rapporterade från Världshälsoorganisationen som tyder på de stadiga förbättringarna i sjukdomsbördan saktar, och situationen kan till och med bli värre.

Dengue fortsätter att ha omfattande konsekvenser. Australien har också sett rekordbrytande epidemier av Ross River virus sjukdom på senare år.

För att förhindra folkhälsorisker som är förknippade med myggor, måste de flesta förlita sig på "täcker upp" med långärmade skjortor och långbyxor, sova under sängnät, applicera aktuella insektsmedel eller brinnande myggspolar.

Även om det finns generell konsensus bland experter som myggspolar kan vara användbara för att förebygga myggburen sjukdom, är det inte möjligt att bevisa myggburen sjukdomsförebyggande. En genomgång av 15 tidigare publicerade studier visade att det inte fanns några bevis som brände insektsmedelhaltiga myggspoler förhindrade malaria. Liknande studier indikerade att det inte fanns några starka bevis för att rutinbränning av myggspolar hindrade dengue risk heller.

Hälsoproblem

Det finns växande oro över de negativa hälsoeffekterna i samband med förbränning av myggspolar och pinnar inomhus. De insekticidprodukter används i allmänhet anses vara säkra, men det är den partikelformiga substansen som produceras från en smoldering myggspole som utgör den största risken. Är det korrekt att avsluta "bränna en myggspole i ett slutet rum räcker till att röka ungefär 100-cigaretter"Som vissa har hävdat?

Det är tydligt att länken mellan rökcigaretter och dåliga hälsoproblem är. Vad sägs om myggspole rök, speciellt om det finns nästan daglig exponering, som det finns i vissa länder?

En studie uppskattade den partikelformiga substansen som producerades från att bränna en myggspole var motsvarande brinnande 75-137-cigaretter. Denna mängd exponering utgör en hälsorisk, men det saknas tydliga tecken på att den långsiktiga exponeringen för myggspole rök ökar risken för allvarligare hälsoeffekter såsom lungcancer. Med tanke på denna osäkerhet bör nyckelbudskapet vara att undvika långvarig exponering, särskilt i slutna utrymmen.

Balanseringsrisker

I Australien måste alla produkter som avser att döda eller avvisa myggor vara registrerade av Australian Pesticides and Veterinary Medicines Authority. Kontrollera förpackningen för ett registreringsnummer. Det finns dussintals variationer på "myggspolar", inklusive pinnar, spolar, ljus och en mängd "rökfria" plug-in-enheter. Lyckligtvis några av farligare kemikalier som finns i myggspolar används inte i produkter som produceras och säljs lokalt i Australien.

Det finns tillräckligt med bevis för att det vid användning av utomhus kan hjälpa till att minska myggbett, men det ska användas på ett meningsfullt sätt. Använda dem i kombination med aktuella insektsmedel ger förmodligen det bästa skyddet. Deras användning i slutna rum undviks bäst - "rökfria" enheter är värda att överväga som ett alternativ.

Nyligen har konsumentprodukter gjorts tillgängliga i Australien som innehåller insekticiden metoflutrin, en insektsmedel som visat sig ha stor potential för att hantera myggdragen sjukdom. Produkter av denna typ är bättre lämpade för inomhusbruk än myggspolar, så det kan vara viktigt att kontrollera sjukdomsutbrott.

De kan också hjälpa till att knacka på den där avskyiga myggan i sovrummet, vars irriterande buzz håller dig vaken på natten.

Om författaren

Cameron Webb, klinisk föreläsare och huvudsjukhusforskare, University of Sydney

Den här artikeln publicerades ursprungligen den Avlyssningen. Läs ursprungliga artikeln.

Relaterade böcker:

at InnerSelf Market och Amazon