Kan en snabb text eller en vänlig påminnelse vara skillnaden mellan god hälsa och kronisk sjukdom? anuje / Shutterstock.com

Det var mars 2014 när jag fick ett telefonsamtal när jag arbetade på mitt kontor. Personen å andra sidan introducerade sig som Dr. Linda Houston-Feenstra, huvudkliniker i Loma Linda University SACHS Heart Clinic. Hon sa att hon har hört talas om mitt arbete övertygande teknik, i synnerhet hur det kan påverka attityd eller beteendeförändring hos människor. Hon ville att jag skulle hjälpa henne med hjärtinfarktspatienterna.

Dessa patienter misslyckades med att följa regimerna för självhantering, såsom motion, diet och mätning av blodsocker dagligen och ett ökande antal av dem kom tillbaka till sjukhuset inom 30-dagar för urladdning, vilket kallas 30-dagars sjukhusåtertagande.

Således inleddes ett långt och givande samarbete som sedan dess resulterat i tre avhandlingar, flera nya teknologier, många forskningspublikationer, bidrag och ett startföretag.

Jag har varit starkt involverad i flera hälsovårdsinformationsteknologiprojekt innan vi har utnyttjat befintliga teorier för att genomföra system som texting, medicinska appar eller tjänster för att hjälpa patienter. Min IDEA lab vid Claremont fokuserade redan på förebyggande och beteendeförändring. Samtalet från Dr. Houston-Feenstra var ett viktigt steg för att hjälpa mitt labb att avslöja potentialen och fallgroparna i att använda digital teknik för att förbättra kronisk sjukdomshantering.

Vad är övertygande teknik?

Övertygande teknik kan vara någon form av informations- och kommunikationsteknik som interagerar med människor för att ändra sin attityd och / eller beteende. Efter flera möten med Dr. Houston-Feenstras personal hade vi en bra förståelse för problemet: nämligen hindren för överensstämmelse med självhantering och varför ett ökande antal patienter kom tillbaka till ICU inom 30-dagar. Vi kunde då designa ett fjärranslutet hemövervakningssystem, inklusive en gratis app som heter Mitt hjärta.

När patienterna lämnade kliniken fick de en Bluetooth-aktiverad viktskala, en blodtrycksmanschett, blodglukosmätare och MyHeart installerad på sin smartphone. Patienten skulle mäta vitaliteter dagligen och logga in sina symptom i appen. Systemet samlade dagliga data såsom vikt, blodtryck, blodsocker och aktivitet (steg) tillsammans med svar på fem frågor om deras symtom, som de klassificerade i en skala av 1-10 baserat på riktlinjer från American Heart Association. MyHeart-appen gav motiverande meddelanden tillsammans med påminnelser för eventuella saknade vitala uppgifter.

Alla data kanaliserades och visades via en instrumentbräda till Dr. Houston-Feenstras personal. Dessutom var varje inkommande vital data eller symptom riktad genom ett regelfilter som hjälper till att klassificera varje patient som hög, medium eller låg risk för återtagande av sjukhus. Sjuksköterskor kan sedan ringa till högriskpatienter och ingripa för att hjälpa dem att stanna hemma genom förändringar i medicinering, dietrekommendationer eller förslag på övningar.

Jag har fascinerats av detta område sedan 2008 och har utvecklat en aktiv forskningsagenda i mitt labb där vi har utformat flera övertygande teknologier. När man tar hänsyn till kroniska sjukdomar, kommer det ofta ner till vissa beteenden. Låt oss ta fetma och diabetes som ett exempel. Forskning visar att dessa ofta orsakas av olämpliga dieter, brist på motion, glömmer att ta medicinering etc.

Persuasive apps kan påminna människor, ge motivation och hjälpa dem att nå sina mål. Det kan göras med något så enkelt som daglig textmeddelanden eller med en fancy app med Bluetooth-aktiverade gränssnitt eller virtuella avatarer.

Varför behöver vi externa motivatorer?

Varför gör vi inte vad som behövs för att bli gjort? Denna aspekt av mänsklig psykologi är viktig för att förstå för att utforma teknik som endast kan fungera som stödverktyg. Det finns många välkända teorier om beteendeförändringar som kan gälla här. Teorier som hälso-tro modell, mot-agumentationsteori, teori om planerat beteende och trans-teoretiska stadier av förändring teori hjälper oss alla att förstå nyanser av mänskligt beteende.

Låt oss ta ett enkelt fall. John är överviktig men älskar att dricka kaloririka sodavatten. Motargumentationsteorin säger att det inte räcker att säga till John, "Drick inte Coke." Vi måste tillhandahålla ett alternativ, till exempel, "Drick mycket vitaminvatten." Vad händer då är det i Johannes tankar , det finns en period av konflikt där han griper sig med båda uttalandena. Han väger för och nackdelar och slutligen anländer till ett beslut.

Beteendepsykolog BJ Fogg har beskrivit beteendets förändring som ett matematiskt förhållande som beror på motivation, förmåga och utlösare. Motivationsnivåerna kan vara höga eller låga; Vår förmåga att utföra eller göra något kan vara hög eller låg; men en utlösare, en yttre stimulans, kan ofta ge den vitala nudgen att vi ska agera och utföra den åtgärd som krävs eller beteendet.

Att presentera skräddarsydd information kan bidra till ökad motivation och förmåga. I mitt laboratoriums forskning har mina kollegor och jag funnit att triggers som användaren kan agera, kallad "actionable triggers", kan påverka beteendets förändring. Vi ser alltmer att sådan övertygande teknik kan skräddarsys utifrån rasskillnader, kulturella aspekter och till och med språkfrågor. Studenter från mitt lab tillsammans med få studenter från USC arbetar för närvarande med Cigna Corporation för att testa skräddarsydda textmeddelanden och dess inverkan på diabetes självhantering.

Vi har också funnit i våra studier att vi trots klyftor och påminnelser kan få kortsiktiga förändringar i beteenden men efter ett tag återfall. Hur kan vi uppnå hållbart beteendeförändring till något som blir vana?

Förvandla kortsiktiga förändringar till långsiktiga vanor

Min doktorand, Ala Alluhaidan, min kollega, David Drew, och jag studerade detta problem och kom nyligen ut med en empowermentsteori. Vi drog slutsatsen att patienterna måste känna sig bemyndigade, och saker som meddelanden som är anpassade till sina mål och social och samhällsstöd kan spela en viktig roll för att hjälpa till att uppnå sitt önskade resultat. Utmaningen är att programmera dessa konstruktioner till programvaruimplementeringar.

Hjärtfelstudien vid Loma Linda ledde till en liten pilotprovning med åtta patienter där vi såg ett anmärkningsvärt resultat: Inte en patient togs tillbaka i 30 dagar. Deras livskvalitet förbättras också. Sedan dess har vi genomfört andra försök genom att spinna av ett startat företag som heter DCL Health som arbetar med kliniker och hjärtläkarna för att ge sina patienter avlägsen hemövervakningsteknik.

Idag utvecklar vi ett system för artificiell intelligens som kan lära av de överlägsna hemövervakningsdataen och, baserat på vissa kombinationer av vitala och symtomvariabler, kan förutsäga risken för återtagande av sjukhus eller sannolikhet för allvarliga bröstsmärtor. Vi går nu in i en spännande fas av digital hälsoteknik där vi kan förutsäga med viss noggrannhet vad som kan hända med en patient och sedan vidta försiktighetsåtgärder och planera åtgärder före tid.

Tekniken bakom MyHeart hittar nu vägen till andra kroniska sjukdomar som diabetes och kronisk obstruktiv lungsjukdom. Varje sjukdom kräver specifika vitaliteter och symptom att mätas och har olika regler för att filtrera dem men kan användas för att hjälpa patienter.

Digital teknik i detta utrymme kommer fram. Risker kan innebära batterifel, problem med nätverksöverföring och hållbar användning av sådan teknik. Jag tror att dessa saker kommer att förbättras med tiden, men för närvarande, dessa digitala hälso-verktyg faktiskt räddar liv.

Om författaren

Samir Chatterjee, professor i teknologidesign och management, Claremont Graduate University

Denna artikel publiceras från Avlyssningen under en Creative Commons licens. Läs ursprungliga artikeln.

Böcker av denna författare

at InnerSelf Market och Amazon