K-vitamin är lite känt men anmärkningsvärt näringsämne
Många växtbaserade livsmedel innehåller mycket K-vitamin.
ratmaner via Getty Images

När den danska forskaren Henrik Dam matade en kolesterolfri diet till babykycklingar i sitt laboratorium för ungefär 90 år sedan, märkte han överdriven blödning hos vissa av dem. Det slutade inte efter att han ersatte kolesterolet. Dam drog slutligen slutsatsen att blödningen var relaterad till en "utarmning av en anti-hemorragisk förening". som han kallade vitamin K (för "koagulation", som stavat på danska). För den upptäckten, Dam vann Nobelpriset i fysiologi eller medicin 1943.

De flesta vet om vitamin A, B, C, D och / eller E, men vitamin K glider under näringsradaren. Ändå är det viktigt för livet eftersom det krävs för att blodet ska koagulera normalt. Nu inser forskare att det finns mer att veta om detta mindre uppskattade näringsämne.

Idag är Jean Mayer USDA Human Nutrition Research Centre on Aging vid Tufts University är det enda forskargruppen i världen som uteslutande fokuserar på vitamin K-näring. Jag är forskare på det grupp. Vi studerar hur mat ger vitamin K för att stödja hälsosamt åldrande.

Forskare utforskar mysterierna med vitamin K vid Tufts Universitys USDA Human Nutrition Research Center on Aging.
Forskare utforskar mysterierna med vitamin K vid Tufts Universitys USDA Human Nutrition Research Center on Aging.
Deb Dutcher / USDA Human Nutrition Research Center on Aging / Tufts University, CC BY-SA


innerself prenumerera grafik


Varför är vitamin K viktigt?

Under de senaste decennierna upptäckte forskare vitamin K-beroende proteiner i många vävnader i hela kroppen. Detta antyder vitamin K har fysiologiska roller långt bortom blodproppar. I arteriell vävnad kan till exempel proteiner som är beroende av vitamin K hjälper till att förhindra förkalkning. Detta är kritiskt eftersom arteriell förkalkning kan leda till hjärtinfarkt.

Utan vitamin K kan dessa proteiner inte förhindra förkalkning. Och eftersom dessa proteiner finns i brosk och ben studerar vi också hur dessa vitamin K-beroende proteiner kan vara inblandade i artros.

Precis som det finns flera former av B-vitaminer, finns det också flera former av vitamin K. Forskare känner till minst 12. Fyllokinon, även känt som vitamin K1, syntetiseras av växter. Gröna bladgrönsaker, som spenat och collardgrönsaker, och vegetabiliska oljor, som sojabönor och rapsolja, innehåller stora mängder fylokinon.

Menakinoner, en klass av vitamin K-föreningar även kända som vitamin K2, finns i varierande mängder i djurbaserade livsmedel, såsom mejeriprodukter och några kött. Menakinoner produceras också av tarmmikrobiota, även om deras näringsvärde är osäkert.

Vårt laboratorium har mätt mängden vitamin K i tusentals livsmedel som vanligtvis konsumeras i Nordamerika. I samarbete med det amerikanska jordbruksdepartementet finns denna information offentligt tillgänglig på USDA: s Food Data Central webbplats, den mest omfattande näringsdatabasen i världen. Över 350,000 XNUMX livsmedel är profilerade.

Vad kommer härnäst?

Ett mål för vår forskning är att fastställa ett rekommenderat kosttillskott för vitamin K. I Nordamerika kallas nuvarande kostrekommendationer för vitamin K som "adekvat intag", den mängd som antas säkerställa näringstillräcklighet. Ett adekvat intag fastställs när det inte finns tillräckligt med vetenskapliga bevis för att ge en mer exakt rekommenderad kosttillskott. För män över 18 år tillräckligt intag av vitamin K är 120 mikrogram per dag. För kvinnor är det 90 mikrogram per dag. En kopp rå spenat innehåller 145 mikrogram fillokinon. Patienter som tar warfarin måste rådgöra med sin vårdpersonal för vägledning om deras vitamin K-intag.

Mörkgröna bladgrönsaker, som grönkål, innehåller mycket vitamin K (vitamin k är lite känt men anmärkningsvärt näringsämne)
Mörkgröna bladgrönsaker, som grönkål, innehåller mycket K-vitamin.
Lindsay Upson via Getty Images

Koagulationsavvikelser på grund av låga K-vitaminintag är extremt sällsynta eftersom nästan alla konsumerar tillräckligt med vitamin K i sin diet för att upprätthålla normal koagulation. Även om framväxande bevis tyder på att låga vitamin K-intag kan påverka hälsoresultaten som inte är relaterade till koagulation, just nu är detta bevis stöder inte behovet av att ta vitamin K-tillskott, även om de finns på marknaden. Menakinontillskott har blivit särskilt populär eftersom det finns påståenden de har unika hälsofördelar det gör inte fyllokinon.

Men det är mycket svårt för att isolera effekten av ett näringsämne med hälsoutfall och ännu svårare att rekommendera tilläggsanvändning baserat på de studier som hittills har gjorts. Stora kliniska prövningar måste utformas för att ta itu med frågan. Dessa försök, som kan kosta miljoner, har ännu inte genomförts med vitamin K. De mindre försöken som har gjorts uppfyller inte de krav på vetenskaplig stränghet som krävs för att främja vitamin K-tillskott just nu.

När vår forskning fortsätter strävar vi efter en bättre förståelse av vitamin K: s roll i människors hälsa bortom koagulation. Vi vill veta hur mycket vitamin K som behövs för att skydda mot åldersrelaterad sjukdom och funktionshinder. Men tills vi har mer robusta bevis för att det behövs kosttillskott är det säkrare och roligare att få K-vitamin från maten.

Alla åsikter, resultat, slutsatser eller rekommendationer som uttrycks i denna publikation är författarens och återspeglar inte nödvändigtvis USDA: s åsikter.

Om författarenAvlyssningen

Kyla Shea, forskare I, vitamin K-forskargrupp vid USDA Human Nutrition Research Center on Aging vid Tufts University, Tufts University

Denna artikel publiceras från Avlyssningen under en Creative Commons licens. Läs ursprungliga artikeln.