Påverkar cannabis verkligen minnet? Här är vad forskning för närvarande säger THC och CBD, båda cannabisföreningar, har mycket olika effekter på hjärnan. Dmytro Tyshchenko / Shutterstock

Cannabisbruk har länge varit associerat med minnesförlust. Men fram till nu var denna uppfattning till stor del anekdotisk. När forskarna börjar undersöka cannabis och vilken effekt det har på människors hälsa, börjar de bättre förstå effekten det har på den mänskliga hjärnan - och om cannabis verkligen försämrar minnet.

Minne är indelat i både kortvarigt och långvarigt minne. Korttidsminne är där omedelbara händelser tillfälligt lagras, medan långtidsminne är där information lagras på obestämd tid.

Nuvarande bevis visar det missbruk av cannabis kan tillfälligt förändra eller förvränga kortvarig minnehantering. Detta verkar orsakas av föreningar i cannabis som stör störande nervsignaler när de binds till receptorer ansvarig för minnet i hjärnan. Avbruten korttidsminne kan verkligen påverkan på lärande, och kan också orsaka förlust av intresse eller problem med koncentration.

{vembed Y=bg3TNNvj0uU}

Men tidigt forskning visar också att cannabis kan ha en positiv inverkan på neurodegenerativa sjukdomar som påverkar minnet, såsom Alzheimers, Huntington Chorea och epilepsi. I främst djurstudier, när forskare använde komponenter som hittades i cannabis, fann de att det kunde långsam eller till och med förhindra framstegen av dessa sjukdomar - i huvudsak genom skapandet av nervceller.


innerself prenumerera grafik


Dessa uppenbarligen paradoxala effekter från samma läkemedel förklaras bäst av två kemikalier som finns i cannabis. Nämligen delta 9-tetrahydrocannabinol (THC) och cannabinoider (CBD). Vi har alla naturligt förekommande cannabinoidreceptorer i hjärnan. THC kan effektivt binda till dessa receptorer, skapa euforiska effekter. Men CBD kan störa denna bindande process, vilket dämpar känslan av eufori.

Olika förhållanden mellan dessa två kemikalier finns i olika typer av cannabis. Konsumerar en cannabisprodukt med THC men ingen CBD ökar risken att utveckla psykiska hälsoproblem, till exempel psykos. Men CBD kan faktiskt vara det används för att behandla psykos.

Cannabis med högre THC-nivåer och lägre eller försumbar mängd CBD verkar ha en skadlig effekt på kortvarigt minne, särskilt hos ungdomar. Det största problemet är deras förmåga att behålla och återkalla information. Lyckligtvis är detta inte permanent.

Men dessa senaste upptäckter om THC och CBD: s roll i cannabis visar att vi inte längre bara kan säga att cannabis i sig orsakar psykos eller är skadligt för minnet. Snarare kan det vara typen av cannabis och de föreningar den innehåller, som kan ha specifika risker eller fördelar.

Och medan det finns lite tvivel att vissa människor som använder cannabis upplever nedsatt minne, att konstatera att cannabis är orsaken är svårt. En anledning till detta är att det är svårt att utesluta påverkan av andra läkemedel som människor kan ha använt - och om dessa läkemedel har bidragit till denna minnesförsämring. Till exempel kan missbruk av alkohol också orsaka hjärnskada och minnesförlust. Ett annat uppenbart problem när man undersöker detta är när man ber personer med nedsatt minne att återkalla sin tidigare droganvändning och eventuella tillhörande problem. Deras förmåga att återkalla dessa detaljer kan äventyras.

Ny forskning tyder till och med på att någon minnesnedsättning som är associerad med användning av cannabis kan vändas om när människor slutar använda cannabis. Denna effekt sågs främst hos dem som använde cannabis minst en gång i veckan.

Precis som högre doser av alkohol kan kan orsaka hjärnskador, högre doser eller vanligare användning av cannabis kan också orsaka långsiktiga minnesproblem - förmågan att lära effektivt och förmågan att till exempel koncentrera sig på en uppgift. Vissa människor kommer att använda både alkohol och cannabis, ofta samtidigt, vilket båda kan förvärra den potentiella påverkan på minnet.

Ny forskning antyder också att det är cannabis snarare än alkohol, det är ansvarigt för skador på utvecklingen av tonårshjärnor. Även om alkohol kan förstöra eller allvarligt skada hjärnneuroner och deras signalfunktioner, denna studie visade att cannabis faktiskt förändrar den neurala hjärnvävnaden som är ansvarig för minnet. Men denna förändring kan vändas inom några veckor om en person avstår. Även om undersökningar tyder på att färre ungdomar använder både cannabis och alkohol, använder de tonåringar som använder cannabis det dubbelt så ofta.

Påverkar cannabis verkligen minnet? Här är vad forskning för närvarande säger Ofta kan tonåringar av tonåringar påverka deras minne och koncentrationsförmåga. mooremedia / Shutterstock

Forskning visar att unga, frekventa användare av cannabis har tunnare temporala och frontala kortiketter, som båda är områden som hjälper till att bearbeta minne. Minne är ett kritiskt hjälpmedel för att lära och studera - men cannabis påverkar inte bara minnet, det kan också minska motivation att lära. Detta dubbla inflytande minskar en unges engagemang i utbildning och deras förmåga att prestera.

Men med cannabis senare i livet (50 år och äldre) tycks ha en måttlig påverkan på kognitiv funktion, inklusive på minnet. Dessa blygsamma minskningar förstås inte helt och det saknas forskning av hög kvalitet på detta område. Det kommer att behöva förändras som det är inte bara unga människor som använder cannabis. Som fler länder legalisera cannabis, äldre kanske också vill prova det.

Även om det troligtvis inte är någon större skada på en persons minne om de experimentera med cannabis verkar aktuell forskning överens om att ju oftare användningen är större risk. Även om det fortfarande finns mycket som forskare ännu inte vet om användning av cannabis i minnet, tyder nuvarande bevis på att någon minnesnedsättning kan vändas om en person avstår från användning.Avlyssningen

Om författaren

Ian Hamilton, docent, missbruk och mental hälsa, University of York och Elizabeth Hughes, professor i mental hälsa, University of Leeds

Denna artikel publiceras från Avlyssningen under en Creative Commons licens. Läs ursprungliga artikeln.