Beroende på det medicinska tillståndet kan oljor eller lotioner gjorda av cannabis vara ett bättre val. sangriana / Shutterstock.com

Medicinsk marijuana är laglig i 33-staterna från och med november 2018. Ändå insisterar den federala regeringen fortfarande marijuana har ingen juridisk användning och är lätt att missbruka. Under tiden har medicinska marihuana dispensar ett ökande utbud av produkter tillgängliga för smärta, ångest, sex och mer.

Glasskivorna och deras burkar av produkter i apoteket liknar ett 18-talets apotek. Många stammar till salu har stämningsfulla och magiska namn som Blue Dream, Bubba Kush och Chocolope. Men vad betyder det för allt? Finns det verkligen skillnader i de medicinska egenskaperna hos de olika stammarna? Eller är de olika stammarna med de fantasifulla namnen alla som bara annonserar gimmicker?

Jag är professor vid University of Southern California School of Pharmacy. Jag har bott länge i Kalifornien och minns Haight-Ashbury Summer of Love. Medan jag gick i grundskolan arbetade jag med professor Alexander Shulgin, far till designer droger, som lärde mig kemi av medicinska växter. Efteråt, under en professor vid USC, lärde jag mig Chumash läkning från en indiansk Chumash-healer för 14 år från 1998 till 2012. Hon lärde mig hur man gör mediciner från kaliforniska växter, men inte marijuana, som inte är infödd till USA För närvarande undervisar jag en kurs i medicinsk marijuana till apoteksstudenter.

Om det finns en sak om marijuana som är säker: I små doser kan det öka libido hos män och kvinnor, vilket leder till mer sex. Men kan marijuana verkligen användas för medicinska tillstånd?

Vad är cannabinoider?

Ny forskning avslöjar att marijuana är mer än bara en källa till cannabinoider, kemikalier som kan binda till cannabinoidreceptorer i hjärnan, som används för att bli höga. Den mest kända är tetrahydrocannabinol (THC). Marijuana är en särskilt rik källa till medicinska föreningar som vi bara har börjat utforska. För att utnyttja den fullständiga potentialen hos föreningarna i denna växt måste samhället övervinna missuppfattningar om marijuana och titta på vilken forskning som tydligt säger om det medicinska värdet.

Den torkade knoppen på en Kush-cannabisanläggning. Kerouachomsky

FDA har redan gjort några drag i den här riktningen genom att godkänna receptbelagda läkemedel som kommer från marijuana inklusive dronabinol, nabilon, nabiximoler och cannabidiol. Dronabinol och nabilon är cannabinoider som används för illamående. Nabiximoler - som innehåller THC, den förening som mest ansvarar för marijuana höga och cannabidiol, som inte inducerar en hög - används för att behandla multipel skleros. Cannabidiol, eller CBD, är också van vid behandla vissa typer av epilepsi.

Marijuana, ursprungligen från Altaibjergarna i Central- och Östeurien, innehåller på minst 85 cannabinoider och 27 terpener, doftande oljor som produceras av många örter och blommor som kan vara aktiva, drogliknande föreningar. THC är den cannabinoid som alla vill ha för att bli höga. Den är framställd av THC-syra - som utgör upp till 25-procent av växtens torrvikt - genom att röka eller baka någon del av marijuana-växten.

THC efterliknar en naturligt förekommande neurotransmittor som kallas anandamid som fungerar som en signalmolekyl i hjärnan. Anandamid bifogas proteiner i hjärnan som kallas cannabinoidreceptorer, som sedan skickar signaler relaterade till nöje, minne, tänkande, uppfattning och samordning för att nämna några. THC arbetar genom kapning av dessa naturliga cannabinoidreceptorer, som utlöser en djupt hög.

Tetrahydrocannabivarin-syra, en annan cannabinoid, kan utgöra upp till 10-procent av torrvikten. Det omvandlas till en annan förening som förmodligen bidrar till en hög, tetrahydrocannabivarin, när rökt eller intagas i bakverk. Potentiella sorter som Doug's Varin och Tangie kan innehålla ännu högre koncentrationer.

Medicinska egenskaper hos marijuana

Men inte alla cannabinoider gör dig hög. Cannabidiol, en cannabinoid som liknar THC, och dess syra är också närvarande i marijuana, särskilt i vissa sorter. Men dessa orsakar inte eufori. Cannabidiol-molekylen interagerar med en mängd receptorer - inklusive cannabinoid- och serotoninreceptorer och transienta receptorpotentialkationskanaler (TRP) - för att minska anfall, bekämpa ångest och producera andra effekter.

Marijuana innehåller också flera monoterpenoider - små aromatiska molekyler - som har ett brett utbud av aktiviteter inklusive smärta och ångestlindring och det fungerar genom att hämma TRP-kanaler.

Myrcen är den vanligaste monoterpenoid, en typ eller terpen, i marijuana. Det kan slappna av musklerna. Andra terpener som pinen, linalool, limonen och sesquiterpenet, beta-caryofylen är smärtstillande medel, speciellt när de appliceras direkt på huden som ett liniment. Några av dessa terpener kan lägga till det höga när marijuana är rökt.

Vad gör alla dessa sorter?

Många olika sorter av marijuana finns på marknaden och påstås behandla en rad sjukdomar. FDA har inget tillsyn för dessa påståenden, eftersom FDA inte känner igen marijuana som en juridisk produkt.

Stammar av marijuana odlas som producerar mer THC än cannadidiol eller vice versa. Andra sorter har rikliga monoterpenoider. Hur vet du att den belastning du väljer är legitim med sannolika medicinska förmåner? Varje stam bör ha ett intyg om analys som visar hur mycket av varje aktiv förening som finns i den produkt du köper. Många stater har ett byrå för cannabiskontroll som verifierar dessa analyscertifikat. Många analyscertifikat visar emellertid inte de monoterpenoider som finns i marijuana. Analysen av monoterpenoider är svår eftersom de avdunstar från växtmaterialet. Om du letar efter en belastning hög i myrcen eller linalool, be om bevis.

Analyscertifikat. CC BY-SA

Marijuana kan förbättra flera villkor, men det kan också göra andra värre och kan få obehagliga biverkningar.

Eftersom fritidsbruk har blivit mer utbredd, marijuana hyperemesis syndrom blir allt mer problem i vårt samhälle. Vissa personer kräkas okontrollerat efter att ha regelbundet rökning av marihuana. Det kan vara behandlad genom att gnugga en grädde gjord av capsaicin, från chili peppers, på buken. Capsaicinkräm finns på apotek.

Även höga THC-sorter av marijuana, som Royal Gorilla och Fat Banana, kan orsaka ångest och jämn psykos hos vissa personer.

Forskare har också visat att ångest effektivt kan behandlas med stammar som har mer cannabidiol och linalool. Det kan vara bäst att gnugga en cannabidiolbalsam eller lotion på kinderna för att lindra ångest.

Andra villkor som studier har visat förbättras av marijuana är: cancerframkallad illamående, Typ 2 diabetes, två former av epilepsi, HIV-inducerad viktökning, colon irritabile, migrän, multipel skleros, osteoartrit, reumatoid artrit, smärta, kronisk smärta, posttraumatisk stressyndrom, sömnstörningar och traumatisk hjärnskada.

För några av dessa förhållanden visar studier att äta eller topiskt applicera marijuana produkter istället för att röka rekommenderas.

Det är uppenbart att mer forskning behövs från det vetenskapliga samfundet för att hjälpa till att styra lämplig, säker användning av marijuana. FDA känner dock inte igen användningen av medicinsk marijuana. Detta gör det svårt att hitta finansiering för forskning på marijuana. Kanske kan cannabisindustrin överväga att finansiera vetenskaplig forskning om marijuana. Men intressekonflikter kan bli ett bekymmer som vi har sett med läkemedelsföretag-sponsrade studier.