Varför gillar du kaffe, och jag gillar te

Dricker du nybryggt kaffe för att börja din dag? Eller är en kopp engelsk frukost te ett bättre alternativ för dig?

Ditt val kan vara ett resultat av dina gener, och hur de påverkar din erfarenhet av bittra smaker.

Vår ny studie visar att sannolikheten för att en person är en kaffedriker eller en tedriker är kopplad till närvaron eller frånvaron av nyckelgener som forma hur bittra smaker smaker.

Mmmmm smakar bittert

Te och kaffe smakar i allmänhet bittra eftersom de innehåller bittert smakande ämnen som koffein. Quinin är ett annat ämne som bidrar till bitterheten av kaffe och finns också i toniskt vatten.

A färsk studie av mina kollegor och jag avslöjade bitter smak receptorgener som är ansvariga för uppfattningen av koffein, kinin och en konstgjord bitter substans, propyltiouracil (PROP). Den senare molekylen har samma bitterhet som Brysselkål (för de av oss som kan smaka på det).

Vi visste från tidigare forskning att ärftliga faktorer spelar en roll i mängd kaffe och te en person dricker en dag, och att förmågan att smälta koffein spelar en viktig roll i människors konsumtion av koffeinhaltiga drycker.


innerself prenumerera grafik


Men vi visste inte om gener för bitter smakuppfattning var inblandade i att bestämma förbrukningen av bittermakande drycker. Tidigare studier med små provstorlekar rapporterade inga eller inkonsekventa relationer.

I denna nya studie undersökte vi konsumtionen av kaffe och te i en stor biobank kohort av mer än 400,000 män och kvinnor i åldern 37 till 73 i Storbritannien för vilka vi också hade data om deras bitterreceptorgener.

Vi anställde en metod som vanligtvis används i epidemiologi som heter "Mendelsk randomisering"För att jämföra kaffe och teintag mellan människor som gjorde eller inte bära särskilda bitter smak receptorgener.

Koffein "super-smakare"

Jämfört med en genomsnittlig person visade vi att personer som bar bitter smakreceptorn för koffein var mer benägna att vara stora kaffedrinkare, vilket innebär att de drack mer än fyra koppar kaffe om dagen. Varje extra kopia av den bittera smaken receptorgenen leder till en 20% högre chans att vara en stor kaffedrikker. Dessa "super-smakare" av koffein drack också mindre te.

Som koffein bidrar till inte bara bitterheten av kaffe utan även dess uppfattade styrka och konsistens, kan människor som är bättre på att upptäcka koffein hitta kaffe mer roligt och smakfullt.

Däremot drabbade människor som bär de bittra smakreceptorerna för kinin eller PROP mindre kaffe och mer te. Jämfört med en genomsnittlig person var varje extra kopia av kinin- eller PROP-receptorgenen kopplad till en 9% eller 4% högre chans att vara en tung tedrikker (vilket innebär att de drack mer än 5-koppar te per dag).

När det finns behov av koffein, kan "super-smakare" av kinin och PROP välja te över kaffe eftersom de tenderar att vara mer känsliga för den totala bitterheten.

Skyll inte på dina gener

I denna studie visade vi att gener för bitter smakuppfattning är kopplade till mängden kaffe och te vi dricker.

Vi är intresserade av att se om detta resultat kan leda till framtida studier om huruvida "super-smakare" av bittra molekyler är mer eller mindre benägna att dricka höga och kanske till och med ohälsosamma mängder kaffe och te eller andra drycker som innehåller bittra molekyler.

Men vi kan inte skylla på alla dina gener. Även om du som barn eller just nu inte tycker om bitterhet av kaffe eller te, kanske du har märkt att din smak och kostbeteende förändras över tiden när du växer.

Så, även om du bär de "fel" generna när det gäller provsmakning av bittra smaker, kan du fortfarande lära dig att njuta av utsökt bittert smakande mat och dryck.

Om författaren

Daniel Liang-Dar Hwang, postdoktoralforskare, University of Queensland

Denna artikel publiceras från Avlyssningen under en Creative Commons licens. Läs ursprungliga artikeln.

relaterade böcker

at InnerSelf Market och Amazon