I årtionden har läkare ordinerat lågdos aspirin för friska människor över 70s ålder. från shutterstock.com

Om du tar lågdos aspirin dagligen behåller du inte god hälsa eller försenar uppkomsten av funktionshinder eller demens hos friska äldre. Detta var ett resultat från vår sjuåriga studie som inkluderade mer än 19,000 äldre från Australien och USA.

Vi fann också dagliga lågdos aspirin hindrar inte hjärtinfarkt eller stroke när de tas av äldre personer som inte tidigare haft något tillstånd. Det ökar dock risken för stor blödning.

Det har länge visat sig att aspirin räddar liv när det tas av människor efter ett hjärtfel som en hjärtinfarkt. Och det hade varit uppenbart Sedan 1990s saknades tillräcklig bevisning för att stödja användning av lågdos aspirin hos friska äldre. Ändå fortsatte många friska äldre människor att ordineras aspirin för detta ändamål.

Med den ökande andelen äldre människor i vårt samhälle är ett viktigt fokus för förebyggande medicin att upprätthålla denna åldersgrupps oberoende så länge som möjligt. Detta har ökat behovet av att avgöra om aspirin hos de friska äldre faktiskt förlänger sin goda hälsa.

Publicerad i New England Journal of Medicine idag, ASPirin att minska händelser hos äldre (Aspree) var den största och mest omfattande kliniska prövningen som genomfördes i Australien. Det jämförde effekterna av aspirin och placebo hos människor över 70s ålder utan ett medicinskt tillstånd som krävde aspirin.

Våra resultat betyder miljontals friska människor över 70, och deras läkare kommer nu att veta att daglig aspirin inte är svaret på att förlänga god hälsa.

Varför aspirin för förebyggande?

Aspirin syntetiserades först i 1898. Eftersom 1960 är det har varit känd det aspirinet sänker risken för hjärtinfarkt och stroke bland dem som har haft hjärtsjukdom eller stroke tidigare. Detta kallas sekundärt förebyggande.

Denna effekt har hänförts till aspirins förmåga att förhindra att blodplättar klumpar ihop och hindrar blodkärl - ibland benämnt "gallring av blodet".

Det hade antagits att denna skyddsåtgärd skulle kunna extrapoleras till människor som annars var friska för att förhindra en första hjärtattack eller stroke (känd som primärprevention). Ett antal tidiga primära förebyggande försök i medelålders människor verkade bekräfta denna uppfattning.

Men senare prov, inklusive STIGA försök i diabetes och ARRIVE försök hos yngre personer med hög risk har kastat tvivel på detta förslag.

Aspirin är känt för dess blodförtunnande egenskaper, vilket också kan öka risken för blödning. från shutterstock.com

Hos äldre personer kan någon effekt av aspirin på minskad hjärtsjukdom eller stroke förväntas förbättras på grund av deras högre underliggande risk. Men aspirins biverkningar (främst blödning) kan också ökas eftersom äldre människor har högre risk för blödning.

Balansen mellan risker och fördelar i denna åldersgrupp var tidigare ganska oklart. Detta erkändes också i olika kliniska riktlinjer för aspirinanvändning, som specifikt erkände bristen på bevis hos personer som är äldre än 70.

ASPREE-försöket

En provning av aspirin hos äldre krävdes först i början av 1990. Men eftersom aspirin var av patent var det inte så mycket som möjligt att säkra industrifinansiering för att stödja en stor försök. Men kontrovers som uppstår kring användningen av aspirin för primärt förebyggande i mitten av 2000: erna ledde till att Monash University fick initial finansiering från National Health and Medical Research Council.

Finansiering i Australien var bara en del av det som krävdes för att upprätta en rättegång för ASPREEs storlek och komplexitet. Ett bidrag från US National Institute on Aging (och därefter från US National Cancer Institute) gjorde studien möjlig.

En annan utmaning var att rekrytera de nödvändiga tusentals äldre volontärer som var friska och levande och arbetar ofta i deras samhälle. Till skillnad från de flesta studier krävde vi deltagare som inte var på sjukhus eller sjuk.

Detta åtgärdades med hjälp av fler än 2,000-läkare som samarbetade med forskargruppen som stödde rekrytering av sina patienter och övervakade deras hälsa. I Australien etablerades 16-platser i sydöstra Australien, Tasmanien, Victoria, AKT och södra NSW, för att lokalisera studieaktiviteter och värdsamhällsevenemang som hållit våra volontärer uppdaterade och involverade.

ASPREE är den första stora förebyggande försöken att använda överlevnad som funktionshindrad som den primära hälsoåtgärden. Funktionsfri överlevnad ger en enda integrerad åtgärd av huruvida ett ingrepp som aspirin ger nettovinst. Bakgrunden är att det inte finns någon anledning att äldre människor tar ett förebyggande läkemedel om det inte bevarar god hälsa och om inte fördelarna med medicinen överväger några negativa effekter.

Storskaliga förebyggande hälso studier som ASPREE kommer att bli allt viktigare för att hålla en åldrande befolkning passande, frisk, out of hospital och bor självständigt. Eftersom nya förebyggande möjligheter uppstår, kommer de vanligtvis att kräva stora kliniska prövningar, och strukturen i det australiensiska hälsosystemet har visat sig vara en idealisk inställning för denna typ av studie.

Andra resultat från ASPREE försök kommer att fortsätta att visas en tid. Dessa kommer att beskriva långsiktiga effekter av daglig aspirin med låg dos på frågor som demens och cancer. Det kommer också att ge värdefull information om andra strategier för att främja hälsosam åldrande väl in i framtiden.

Om författaren

John McNeil, professor, chef för skolan för folkhälsa och förebyggande medicin, Monash University

Denna artikel publiceras från Avlyssningen under en Creative Commons licens. Läs ursprungliga artikeln.

relaterade böcker

at InnerSelf Market och Amazon