Rose Barr har hävdat att hon var under påverkan av läkemedlet Ambien när hon skrivit henne redan ökänd racistisk tweet (sedan borttaget). Men vad vet vi om Ambien och dess biverkningar?
Ambien är det amerikanska handelsnamnet för zolpidem, en vanligt "hypnotisk" sovande tablett. I Storbritannien är det också känt som Stilnoct. Sömpiller används ofta i Storbritannien. Data från NHS föreslår att i England över 700,000 förskrivningar för hypnotika avges varje månad, med över 50,000-skript för zolpidem.
Sova tabletter arbetar på vissa nervsystem i hjärnan. De flesta sömnpiller arbetar via gamma-aminosmörsyra (GABA) nervsystemet för att inducera sömn. Andra vanliga hypnotika i Storbritannien inkluderar zopiklon och bensodiazepiner, såsom nitrazepam (Mogadon), diazepam (Valium) och temazepam.
Dessa läkemedel, som alla andra läkemedel, kan ha biverkningar. Historiskt sett behandlades sömnlöshet med bensodiazepiner. Men i 1988, Storbritanniens kommitté för läkemedelssäkerhet utfärdat en varning att bensodiazepiner endast ska användas för att behandla sömnlöshet om det var svårt eller invalidiserat. Och på grund av risken för uttagseffekter bör de avbrytas gradvis.
De så kallade z-drogerna (zolpidem, zopiklon och zaleplon) salufördes ursprungligen som säkrare, icke-beroendeframkallande alternativ till bensodiazepiner i 1990. Men med tiden har det blivit uppenbart att de har liknande problem med de tidigare drogerna. Dessa problem inkluderar tolerans, beroende och dåsighet.
Sova tabletter, som alkohol, är lugnande medel och kan orsaka förvirring, sömnighet och faller. Hos äldre människor är lugnande medel förknippad med svaghet.
Problem som dåsighet kan fortsätta till nästa dag vilket resulterar i en "baksmälla" som effekt. Detta kan minska alertness som påverkar personens förmåga att köra bil eller använda maskiner. Ökad medvetenhet om detta problem ledde Amerikanska (FDA) och Europeiska (EMEA) tillsynsmyndigheter för att utfärda varningar i 2013 och 2014. Den europeiska tillsynsmyndigheten rekommenderade att patienterna varnas för att sådana läkemedel kan öka risk för trafikolyckor.
Sova tabletter kan också orsaka disinhibition, olämpligt beteende och minnesförlust i a på samma sätt som alkohol. Våld och aggressivt beteende har har också rapporterats. Zolpidem verkar särskilt vara associerat med bisarrt och kompulsivt beteende som är oväntat och svårt att förutsäga.
Dessa bisarra beteenden inkluderar sömnätning och sömnkörning. Patienten kan tyckas vara vaken men omedveten om sina handlingar och kan utföra rutinaktiviteter som körning, hushållsuppgifter, matlagning och ätning. Nästa dag kan personen ha lite eller inget minne om sina handlingar. Vissa patienter har också rapporterat sömnkön (med sex medan du sover).
Ett psykotiskt liknande tillstånd har också rapporterats med zolpidem, med patienter som rapporterar hörselröst eller ser saker som inte finns där (hörsel- och visuella hallucinationer), liksom känslan förlamade och mycket verkliga och ibland våldsamma mardrömmar.
Oroande, eftersom dessa beteenden åtföljs av minnesförlust, är det troligt att de är underreported och vi vet inte hur vanligt de är.
Drogmissbruk
Ännu mer oroande är z-drogerna alltmer missbrukas. Zopiklon, det vanligast föreskrivna z-läkemedlet, har ett gatunamn (Zim-Zim eller Zimmers) och ett gatupris på ca £ 1 per tablett. Drogens potential för missbruk är nu tänkt att vara högre än tidigare trodde. Ett användaren rapporterad: "Zimmers är verkligen beroendeframkallande, och rattle är ungefär fem gånger sämre än rattle från redskap [heroin]."
Z-drogerna, som zolpidem, introducerades ursprungligen som säkrare, icke-beroendeframkallande alternativ till bensodiazepiner som Valium. Men det verkar som om de orsakar liknande problem. Baksmälla, missbruk och beroende har alla rapporterats. Zolpidem verkar särskilt associeras med bisarra olämpliga beteenden som människor inte kan komma ihåg.
Sanofi, företaget som tillverkar Ambien, sade i ett uttalande Följ Barrs tweet: "Medan alla läkemedelsbehandlingar har biverkningar är racism inte en känd biverkning av något Sanofi-läkemedel."
Sanofi, företaget som tillverkar Ambien, Om författaren
Ian Maidment, universitetslektor i kliniskt apotek, Aston University
Den här artikeln publicerades ursprungligen den Avlyssningen. Läs ursprungliga artikeln.
Relaterade böcker:
at InnerSelf Market och Amazon
