Vissa överviktiga människor kan kunna förbli metaboliskt friska trots deras storlek eftersom deras kroppar producerar låga halter av en viss molekyl, enligt en studie som publicerades idag i tidningen Cell.

Höga halter av molekylen, som kallas Heme oxygenase-1 eller HO-1, är kopplade till metaboliska sjukdomar som diabetes och hjärtsjukdomar, liksom högt blodtryck, blodsocker och kolesterol, vilket leder till dessa sjukdomar.

Tidiga test hos möss visar att blockering av HO-1 kan förbättra metabolisk hälsa. Detta föreslår en potentiell ny strategi för behandling av fetma-relaterad sjukdom.

Tidigare forskning har uppskattat 25-30% av överviktiga människor har inga metaboliska sjukdomar eller riskfaktorer. Men anledningarna var okända. Så utredde forskargruppen från Wien Medical University och Max Planck Institute of Immunobiology och Epigenetics i Freiburg, Tyskland, för att undersöka om HO-1 var ansvarig.

I studier av mänsklig vävnad fann de högre nivåer av HO-1 i lever- och fettbiopsier från personer som var överviktiga och insulinresistenta jämfört med överviktiga människor som var metaboliskt hälsosamma.

Av möss och män (och kvinnor)?

Genom att använda musmodeller raderade forskarna HO-1-genen i immunceller som kallades makrofager. Detta lämnade mössen med bättre leverfunktion och en ökning av insulinkänsligheten, vilket indikerar förbättrad metabolisk hälsa.

Som en av de starkaste prediktorer för ohälsosam fetma, forskarna sade HO-1 molekyl var nu en kandidat biomarkör för att identifiera metaboliskt ohälsosamma överviktiga människor att upptäcka sjukdomsutbrott.

"Detta skulle kunna göra det möjligt för kliniker att använda riktade insatser för att förebygga sjukdomsprogression, särskilt hos överviktiga individer som visar tidiga tecken på typ 2-diabetes", berättade seniorforskare J. Andrew Pospisilik från Max Planck Institute.

Laget undersöker nu huruvida HO-1-nivåer kan manipuleras och reduceras hos människor med hjälp av drogterapier.

Hypotes kräver ytterligare undersökning

Huvudforskare vid Garvan-institutet Professor Lesley Campbell, som inte var involverad i studien, sa att forskningen var signifikant, men HO-1-manipulation hos människor var fortfarande en hypotes som kräver ytterligare undersökning.

"Särskilt för att de inte har stora bevis än att det skulle vara en stor skillnad att slå genen ut i människor eller blockera den hos människor," sa hon. "Det bör finnas mer arbete på det, enligt denna tankegång, men det måste göras på ett longitudinellt sätt, där vi ser vad som händer med denna markör under olika förhållanden."

Professor Campbell sade genombrott i fetmabehandling var sällsynta eftersom när potentiella behandlingar förändras denna viktiga mänskliga reaktion, även orsakat de oönskade biverkningar.

"När du verkligen träffar ett system vill du se till att du inte stör ett annat system som är viktigt också", sa hon.

Producerar fler "tomma" fettceller?

Melbourne University professor i medicin Joseph Proietto sa en alternativ teori för hälsosam fetma var att dessa människor kunde producera mer "tomma" fettceller som dök upp det överflödiga fettet.

Men även överviktiga människor som var metaboliskt friska riskerade andra sjukdomar, sade han.

"Fetma påverkar alla vävnader, så komplikationer som inte är direkt kopplade till metaboliska problem kan fortfarande vara närvarande, såsom obstruktiv sömnapné, ökad risk för cancer och så vidare."

Docent Anna Peeters, chef för fetma och befolkningshälsa vid Baker IDI Heart & Diabetes Institute, säger att forskarnas behandlingsmål för att förbättra de metaboliska resultaten för de med fetma var tankeväckande.

Detta är "sannolikt att vara mycket viktigt, med tanke på hur svårt det är att förebygga fetma", sade hon.

"I Australien har över en fjärdedel av vuxna fetma och över en tredjedel är överviktiga. Över en fjärdedel av australiensiska barn är överviktiga eller överviktiga.

"För närvarande finns det väldigt få behandlingar för fetma, även om det är välkänt att även måttlig viktminskning kan uppnå hälsofördelar", sa professor Peeters.

"För dem som lever med fetma är det uppenbart att en hälsosammare diet, högre nivåer av fysisk aktivitet och träning, lägre sätstid och mindre bukfett är förknippade med en hälsosammare metabolisk profil", sa hon.

Denna artikel publicerades ursprungligen på Avlyssningen

(Text av InnerSelf)

Om författaren

Fronscesca Jackson-Webb gick med Avlyssningen från Australian Medical Association, där hon lyckades det viktorianska mediekontoret. Hon arbetade tidigare för BBC Magazines i London och Melbourne rådgivning Twenty20 Communications.

Rekommenderad bok:

Harvard Medical School Guide till Tai Chi: 12 veckor till ett hälsosamt kropp, starkt hjärta och skarpt sinne
av Peter Wayne.

Utbredd forskning från Harvard Medical School stöder de långvariga påståenden att Tai Chi har en positiv inverkan på hjärtan, benen, nerverna och musklernas hälsa, immunförsvaret och sinnet. Dr Peter M. Wayne, en långvarig Tai Chi-lärare och en forskare vid Harvard Medical School, utvecklade och testade protokoll som liknar det förenklade programmet som han ingår i den här boken, som passar människor i alla åldrar och kan göras på bara några minuter om dagen.

Klicka här för mer info och / eller för att beställa boken på Amazon.