Medelhavsdiet ökar tarmbakterier kopplade till sund åldrande hos äldre vuxna Hälften av deltagarna ombads att äta mer grönsaker, baljväxter, frukt, nötter, olivolja och fisk - och mindre rött kött och mejeri. bestånd / Shutterstock

Som vår globala befolkning är beräknas leva längre än någonsin tidigare är det viktigt att vi hittar sätt att hjälpa människor att leva hälsosammare längre. Motionera och diet ofta nämns som de bästa sätten att upprätthålla god hälsa långt in i våra skymningsår. Men nyligen har forskningen också börjat se på vilken roll tarmen - särskilt vårt mikrobiom - spelar i hur vi åldras.

Vår senaste studie har funnit det äta en Medelhavsdiet orsakar mikrobiomförändringar kopplade till förbättringar i kognitiv funktion och minne, immunitet och benstyrka.

Smakämnen tarmmikrobiom är en komplex gemenskap av biljoner mikrober som lever semi-permanent i tarmen. Dessa mikrober har utvecklats tillsammans med människor och andra djur för att bryta ner kostingredienser såsom inulin, arabinoxylan och resistent stärkelse, att personen inte kan smälta. De också hjälper till att förhindra sjukdomsframkallande bakterier från att växa.

Dock är tarmmikrobiomet extremt känsligt, och många saker inklusive kost, medicinerna du tar, din genetik och till och med tillstånd som inflammatorisk tarmsjukdom och colon irritabile, kan alla ändra tarmmikrobiotasamhället. Tarmens mikrobiota spelar en så stor roll i vår kropp, den är till och med kopplad till beteendeförändringar, inklusive ångest och depression. Men som för andra mikrobiomrelaterade sjukdomar som Typ 2 diabetes och fetma, förändringar i mikrobiomet är bara en del av frågan - personens genetik och dåliga livsstil är viktiga bidragande faktorer.


innerself prenumerera grafik


Eftersom våra dagliga dieter har så stor påverkan på tarmmikrobiomet, var vårt team nyfiken på att se om det kan användas för att främja hälsosamt åldrande. Vi tittade på totalt 612 personer i åldern 65-79 år, från Storbritannien, Frankrike, Nederländerna, Italien och Polen. Vi bad hälften av dem att ändra sin normala diet till en Medelhavsdieten för ett helt år. Det handlade om att äta mer grönsaker, baljväxter, frukt, nötter, olivolja och fisk och äta mindre rött kött, mejeriprodukter och mättat fett. Den andra hälften av deltagarna höll fast vid sin vanliga diet.

Medelhavsmikrobiom

Vi fann initialt att de som följde Medelhavsdieten hade bättre kognitiv funktion och minne, mindre inflammation och bättre benstyrka. Men vad vi verkligen ville veta var om mikrobiomet var involverat i dessa förändringar eller inte.

Intressant, men inte överraskande, varierade en persons baslinjemikrobiom (arten och antalet mikrober de bodde i tarmen innan studien inleddes) varierat efter land. Det här mikrobiomet i baslinjen är troligtvis en återspegling av kosten de vanligtvis åt tillsammans med där de bodde. Vi fann att deltagare som följde Medelhavsdieten hade en liten men obetydlig förändring i deras mikrobiomdiversitet - vilket innebar att det bara var en liten ökning av det totala antalet och variationen av arter som var närvarande.

Men när vi jämförde hur strikt en person följde dieten med sina baslinjedata för mikrobiom och deras mikrobiom efter att ha följt dieten, kunde vi identifiera två olika tarmmikrogrupper: dietpositiva mikrober som ökade på Medelhavsdieten och diet- negativa mikrober vars överflöd reducerades under dieten.

Dietpositiva mikrober är mikrober som blomstrade i Medelhavsdieten. Diet-negativa mikrober kunde antingen inte metabolisera kosten, eller så kunde de inte tävla med diet-positiva mikrober. Dessa dietpositiva mikrober var kopplade till mindre svaghet och inflammation i kroppen och högre nivåer av kognitiv funktion. Att förlora de dietnegativa mikroberna förknippades också med samma hälsoförbättringar.

Hälsosam åldrande hos äldre vuxna kopplade till medelhavsdiet Förhöjning av tarmbakterier De som följde Medelhavsdieten hade mer friska mikrober i tarmen. Alpha Tauri 3D-grafik / Shutterstock

När vi jämförde förändringarna i antalet av dessa mikrober i behandlingsgruppen (de på Medelhavsdieten) och kontrollgruppen (de som följde deras vanliga diet) såg vi att de människor som strikt följde Medelhavsdieten ökade dessa dietpositiva mikrober. Även om förändringarna var små, var dessa konstateringar konsekventa i alla fem länder - och små förändringar under ett år kan ge stora effekter på längre sikt.

Många av deltagarna var också svaga (vilket betyder deras benstyrka och densitet börjar minska) i början av studien. Vi fann att gruppen som följde deras vanliga diet blev skräckmässigt under ettårsstudiet. De som följde Medelhavsdieten var dock mindre svaga.

Kopplingen mellan svaghet, inflammation och kognitiv funktion till förändringar i mikrobiomet var starkare än kopplingen mellan dessa åtgärder och dietförändringar. Detta antyder att kosten ensam inte räckte för att förbättra dessa tre markörer. Snarare måste mikrobiomet också ändras - och kosten orsakade dessa förändringar i mikrobiomet.

Dessa typer av studier är utmanande och dyra, och mikrobiomas dataset är ofta svårt att analysera eftersom det finns många fler datapunkter att studera än det finns människor i studien. Våra resultat här var möjliga på grund av de stora gruppstorlekarna och interventionens längd.

Vi inser dock att det inte nödvändigtvis är möjligt att följa en Medelhavsdiet för alla som börjar tänka på åldrande, vanligtvis omkring 50 år. Framtida studier kommer att behöva fokusera på vilka nyckelingredienser i en Medelhavsdiet som var ansvariga för dessa positiva mikrobiomförändringar. . Men under tiden är det tydligt att ju mer du kan hålla dig till en Medelhavsdiet, desto högre kommer dina nivåer av goda bakterier kopplade till ett sundt åldrande.

Om författaren

Paul O'Toole, professor i mikrobiell genomik, skolan för mikrobiologi och APC Microbiome Institute, Högskolan Cork

Denna artikel publiceras från Avlyssningen under en Creative Commons licens. Läs ursprungliga artikeln.

Nutrition böcker på från Amazons bästsäljarlista

"The Blue Zones Kitchen: 100 recept att leva till 100"

av Dan Buettner

I den här boken delar författaren Dan Buettner med sig av recept från världens "Blue Zones", regioner där människor lever längst och hälsosammast. Recepten är baserade på hela, obearbetade livsmedel och betonar grönsaker, baljväxter och fullkorn. Boken innehåller även tips för att följa en växtbaserad kost och leva en hälsosam livsstil.

Klicka för mer info eller för att beställa

"Medicinsk medel för att läka: läkningsplaner för personer som lider av ångest, depression, akne, eksem, borrelia, tarmproblem, hjärndimma, viktproblem, migrän, uppblåsthet, yrsel, psoriasis, cys"

av Anthony William

I den här boken erbjuder författaren Anthony William en omfattande guide till att rena och läka kroppen genom näring. Han ger evidensbaserade rekommendationer för livsmedel att inkludera och undvika, samt måltidsplaner och recept för att stödja rengöringen. Boken innehåller också information om hur man hanterar specifika hälsoproblem genom kost.

Klicka för mer info eller för att beställa

"The Forks Over Knives Plan: Hur man övergår till den livräddande, växtbaserade dieten med full mat"

av Alona Pulde och Matthew Lederman

I den här boken erbjuder författarna Alona Pulde och Matthew Lederman en steg-för-steg-guide för att gå över till en växtbaserad diet som är helmat. De ger evidensbaserade rekommendationer för näring, tillsammans med praktiska råd för shopping, måltidsplanering och förberedelser. Boken innehåller också recept och måltidsplaner för att stödja övergången.

Klicka för mer info eller för att beställa

"Växtparadoxen: de dolda farorna i "hälsosam" mat som orsakar sjukdomar och viktökning"

av Dr. Steven R. Gundry

I den här boken ger Dr Steven R. Gundry ett kontroversiellt perspektiv på näring, och hävdar att många så kallade "hälsosamma" livsmedel faktiskt kan vara skadliga för kroppen. Han ger evidensbaserade rekommendationer för att optimera kost och undvika dessa dolda faror. Boken innehåller också recept och måltidsplaner för att hjälpa läsare att implementera Plant Paradox-programmet.

Klicka för mer info eller för att beställa

"The Whole30: The 30-day Guide to Total Health and Food Freedom"

av Melissa Hartwig Urban och Dallas Hartwig

I den här boken erbjuder författarna Melissa Hartwig Urban och Dallas Hartwig en omfattande guide till Whole30-programmet, en 30-dagars kostplan utformad för att främja hälsa och välbefinnande. Boken ger information om vetenskapen bakom programmet, samt praktiska råd för shopping, måltidsplanering och förberedelser. Boken innehåller också recept och måltidsplaner för att stödja programmet.

Klicka för mer info eller för att beställa