Bra kolesterol kan minska kvinnors demensrisk
Photo Credit: Max Pixel

Två senaste studier visade på vilka kvinnor som mest riskerar att utveckla demens och hur vi kan förebygga eller fördröja sjukdomen tidigt.

Två tredjedelar av dem som lever med demens är kvinnor, och den australiska statistikbyrån bekräftar att den nu är den främsta dödsorsaken för kvinnor i landet. Men det finns få studier om hur demens utvecklas hos kvinnor.

De nya resultaten är aktuella, eftersom den australiensiska regeringen anser att de bästa sätten att ta hand om kvinnors hälsa i framtiden, inbjuder inlämningar till sin nationella kvinnors hälsostrategi för 2020-2030.

Tidiga varningsskyltar

In en studie in Brain Imaging och beteende, fann forskare att en kvinnas volym grå substans i sin hjärna vid 60s ålder förutspår deras minnesprestanda vid 70.

Grå materia är den del av hjärnan som nervcellsorganen kontrollerar. Det är där den verkliga behandlingen sker, inklusive tal, hörsel, känslor, ser och minne. Vit materia möjliggör kommunikation till och från grått material, liksom mellan grått material och andra delar av kroppen.

A separat studie som framgår av samma tidskrift, rapporterar att kvinnor som hade normala nivåer av det "bra" kolesterolet, som kallades HDL i 1992, hade mindre vitämnesskador i hjärnan ett decennium senare när de genomgick hjärnans MR-skanning och kognitiva bedömningar i 2012 . HDL bär kolesterol från andra delar av kroppen tillbaka till din lever.


innerself prenumerera grafik


Så, upprätthålla hälsosamma nivåer av kolesterol påverkar direkt strukturen i hjärnan.

"Sammantaget visar dessa resultat att det finns användbara neuroimaging biomarkörer för förutsägelse av kognitiv nedgång i friska äldre kvinnor", säger leadforskare Cassandra Szoeke, en professor vid University of Melbourne som styr universitetets kvinnors hälsosamma åldringsprojekt.

"De bygger på en växande undersökning som hjälper oss att plocka upp varningsskyltarna av demens tidigare. I själva verket bara detta år publicerade National Institute of Aging förslag till kriterier för att diagnostisera demens och predement på biomarkörer, som hjärnskanningsresultat och kroppsvätska åtgärder av proteinnivåer, säger Szoeke.

Spårning ändras över tiden

Forskare visste redan att hjärnans krympning (eller atrofi) är förknippad med diagnosen demens. Dessa studier lägger till denna kunskap genom att titta på risker och hjärnfunktion under 20 år.

"Inklusive hjärnskanning i en longitudinell studie som denna är mycket sällsynt", säger Szoeke. "Det innebar att vi kunde mäta kvinnors hjärnpatologi vid sidan av kognition under årtionden, och att kunna se effekten av förändringar i den levande hjärnan är ett stort steg framåt för att förstå hur demens utvecklas."

I studien var kvinnor med vita substansförändringar sämre vid planerings- och organisationsprov, och de som hade volymförlust i gråmaterial hade sämre minne när de åldrade.

"Att upprätthålla hjärnhälsan är inte bara viktigt eftersom demens förkortar våra liv; vi måste också behandla mer information dagligen nu än någonsin tidigare - bara överväga hur många gånger du behöver klicka på knappen "Glömt lösenordet", säger Sökae.

"Vi vet att familjemedlemmar som hade demens ökar vår chans för sjukdomen, men nu har vi andra sätt att förutsäga hur våra hjärnor kommer att åldras, säger Szoeke.

Hälsosam livsstil, hälsosamma hjärnor

Sökae säger att hälsosam livsstil är viktig, i synnerhet att upprätthålla daglig fysisk aktivitet.

"Vår studie visar att friska blodkärl minskar vår risk för kognitiv nedgång och sjukdom. Detta stämmer med vår vetskap om att regelbunden fysisk aktivitet, normalt blodtryck och upprätthållande av normala nivåer av HDL-kolesterol är förenade med bättre kognition, säger hon.

I denna studie var låga nivåer av HDL-kolesterol associerade med mer kärlsjukdomskador årtionden senare och mycket stora studier har redan visat denna typ av skada, som kallas "vita materiens hyperintensiteter", förknippas med ökad risk för demens.

Så att upprätthålla goda kolesterolnivåer, hälsosamt blodtryck och en hälsosam kost tillsammans med god fysisk aktivitet och årliga hälsokontroller är viktiga för att upprätthålla god hjärnhälsa.

"Dessa fynd föreslår strategier för att rikta viktiga kardiovaskulära riskfaktorer vid midlife kan också vara effektiva för att minska utvecklingen av hjärnskador och kognitiv nedgång i senlivet", säger Szoeke. "Och även om våra resultat rör kvinnor, vet vi att hälsosamma livsstil är viktiga för män att behålla sin hjärnhälsa också.

"Det är viktigt att människor måste se till att alla förändringar de gör för att anta en hälsosammare livsstil möter deras behov som individ, med tanke på vad som fungerar för dem. Deras lokala läkare är en utmärkt plats att börja söka råd, säger Szoeke.

Källa: University of Melbourne

relaterade böcker

at InnerSelf Market och Amazon