5 Food Allergy Myths
Förekomst av specifika allergier bland matallergiska barn.
(Kredit: Northwestern)

En ökning i barndomsmatallergier över hela USA har förvandlat klassrum till hemlagade behandlingsfria zoner och föräldrar till experter på skanningsetiketter. Men vad är faktum och vad är fiktion?

Ruchi Gupta har varit i framkant inom forskning om matallergi och har tillämpat sina resultat både i hennes kliniska praxis och i sitt hem. Efter att Gupta började sin karriär fick hennes dotter diagnosen jordnötter, trädnötter och äggallergier. Effekten av denna diagnos, och kampen för att skilja fakta från fiktion, cementerade Guptas strävan att förstå mer om allergier, hjälpa familjer att hantera och ge livsmedelsallergipatienter möjlighet att leva fula, orädda liv.

En del av det här arbetet, förklarar hon, betyder att debunking av några av myterna och missuppfattningar om matallergier. Gupta, en professor i barnläkare vid Northwestern University, erkänner att medan det fortfarande finns mycket mer att lära sig - och hon leder en del av den banbrytande forskningen - det finns saker vi vet.

Nedan förklarar Gupta några av de vanligaste missuppfattningarna om förekomst av matallergi, påverkan och prognos för patienter.

Myt #1. Matallergier är sällsynta och är inte ofta allvarliga

Åtta procent av barnen i USA eller 6 miljoner barn-har minst en matallergi. Det betyder 1 i 13-barn - två barn i varje klassrum - måste undvika vissa livsmedel.


innerself prenumerera grafik


Och de allergierna kan vara dödliga. Faktum är att 40 procent av barn med matallergier har lidit en livshotande reaktion, säger Gupta.

Nio saker står för de allra flesta matallergier: jordnötter, ägg, mjölk, soja, vete, trädnötter, finfisk, skaldjur och sesam, alla livsmedel som kan vara svåra att undvika i livsmedelsbutiker och restauranger.

Myt #2. Matetiketter gör det lätt att veta vad som är säkert för människor med matallergier

Matetiketter kan vara ett minfält. Tillverkare är skyldiga att identifiera förekomst av de översta allergenerna i sina produkter, men "försiktighetssäker" allergenmärkning är frivillig och oreglerad.

"Försiktighetsmärkning inkluderar" kan innehålla "och" tillverkas på utrustning som behandlar ... ", säger Gupta. "Många företag lägger till dessa, och det är svårt för familjer som inte har någon möjlighet att veta om produkter med dessa etiketter är säkra."

Att undvika livsmedel med allergiframkallande är bara ett alternativ för familjer som har råd att köpa speciellt märkta, allergenfria produkter. "Ofta tar många familjer chanser eftersom nästan allt har ett av de försiktighetsgeneriska etiketterna på det", säger Gupta.

Myt #3. Att äta lite av en mat kommer inte att skada

Att ge en matallergisk person en liten mängd av maten de är allergiska mot kommer inte nödvändigtvis att minska allergin och kan vara extremt farlig, till och med dödlig.

Men, Gupta säger att mata jordnötsprodukter tidigt till alla spädbarn runt 6 månader kan bidra till att minska oddsen för att utveckla en jordnötsallergi. Gupta coauthored new riktlinjer, som godkändes av American Academy of Pediatrics, rekommenderar denna noggranna dosering av jordnötsprodukter till spädbarn som ett sätt att minska jordnötsallergier.

Denna praxis kräver riskbedömning av en barnläkare, säger Gupta. Om ett barn har svår eksem eller äggallergi, som båda placerar dem med hög risk för jordnötsallergi, bör föräldrarna först införa jordnötter till sitt barn på ett allergistkontor.

Myt #4. Matallergier påverkar främst höginkomst, vita familjer

Forskning visar att matallergier påverkar familjer över alla inkomstnivåer och ras och etniska bakgrunder.

"I vår prevalensstudie fann vi att afroamerikanska och asiatiska amerikanska barn faktiskt hade högre matrelaterade livsmedel men lägre diagnoser," säger Gupta. "Intressant, vi hittade också låginkomstiga barn hade lägre priser på matallergi och lägre diagnosnivåer."

"Det är ofta svårt att förstå hur mat, som vi behöver leva, kan skada dig."

Dessutom är låginkomstfamiljer mer beroende av kostsam akutvård, spenderar 2.5 gånger mer på sjukhusvistelser och resor till akutavdelningen. Lägreinkomstfamiljer saknar ofta tillgång till specialvård och allergifria livsmedel som kan förhindra farliga allergiska reaktioner.

Gupta tittar nu på de lägre diagnoserna. Det kan vara att låginkomstföräldrar helt enkelt undviker att mata sina barn mat som de har reagerat på tidigare, utan att se en läkare att testa för allergier.

"Vi tittar på Medicaid-databasen för att se vad som händer med barnen - hur de diagnostiseras med matallergier, och hur många av dem får uppföljningsvård från en allergiker, säger hon. "Vi vill veta vilka recept de får och vilka typer av prov som görs."

Myt #5. Utöver att undvika vissa livsmedel finns det inte mycket som kan göras för att hjälpa barn med matallergier

Det finns flera proaktiva steg som familjer kan ta förutom att bli av med osäkra livsmedel.

Familjer bör till exempel förklara allergier för alla som hjälper vård av sitt barn. Det är viktigt att se till att alla förstår vad man ska göra i händelse av en nödsituation, tecken på en allergisk reaktion och hur man använder en epinefrin autoinjektor.

"Utöver det är en av de största sakerna föräldrarna att göra, koppla samman med andra", säger Gupta. Föräldragrupper hjälper också barn med matallergi att koppla ihop med barn som dem. Barn kan känna sig oroliga eller isolerade på grund av deras matallergier: Vissa är mobbade för sin matrestriktion, medan andra inte vet hur de ska förklara deras allergier mot vänner.

"Det är ofta svårt att förstå hur mat, som vi behöver leva, kan skada dig", säger Gupta. "Det är viktigt att vi hjälper vänner och familjemedlemmar att förstå hur äkta matallergier är."

källa: Northwestern University

relaterade böcker

at InnerSelf Market och Amazon