Vegan dieter blir allt populärare. RONEDYA / Shutterstock
Det finns många anledningar till varför en person kan välja att bli vegan, men hälsa nämns ofta som ett populärt motiv. Men även om veganska dieter ofta framställs som ”hälsosammare” i media, återspeglas detta inte alltid av vetenskaplig forskning.
Medan en del undersökningar har visat att veganska dieter har positiva hälsoeffekter, till exempel lägre risker för hjärtsjukdom, diabetes och divertikulär sjukdom, vår senaste studie visade också att veganer kan ha en högre risk för frakturer, och veganer och vegetarianer tillsammans kan ha en högre risk för blödningsslag.
Den blandade bevismängden gör det svårt att förstå vad de övergripande hälsoeffekterna av vegansk kost är. Men varför är bevisen så ofullständiga?
1. Få studier av veganer
Även om antalet veganer över hela världen ökar, den här gruppen utgör fortfarande bara en liten minoritet av världens befolkning. För att verkligen förstå hälsopåverkan av veganska dieter skulle vi behöva samla in data från ett stort antal veganer och övervaka dem under en lång tid för att se om de utvecklar olika sjukdomar jämfört med köttätare.
För närvarande är de två största studierna som spårar flera viktiga hälsoresultat (som cancer) hos veganer Adventistiska hälsostudie 2 (som innehåller data från cirka 5,550 veganer) och EPIC-Oxford-studie (som innehåller data från cirka 2,600 veganer). Däremot inkluderar vissa studier över 400,000 köttätare.
Med tanke på att få studier har långtidsdata om veganer gör det svårt att spåra hur veganska dieter kan påverka hälsan. Det blir ännu svårare med tanke på att de flesta sjukdomar bara drabbar en blygsam andel av befolkningen (såsom bröstcancer, som endast drabbar 48 per 100,000 XNUMX kvinnor per år globalt. Utan data om veganer till att börja med vet forskare inte exakt hur denna grupp kan påverkas av vissa sjukdomar - och om de kommer att vara mer eller mindre mottagliga för dem. Det nuvarande antalet veganer som är inskrivna i studier är fortfarande för litet för att se på hur dessa dieter påverkar många hälsoresultat på lång sikt. Att inkludera fler veganer i framtida forskning kommer att behövas för att se hur denna diet verkligen påverkar långsiktig hälsa.
2. Inte alla veganska dieter skapas lika
Veganska dieter definieras genom uteslutning av animaliska produkter. Men vilken typ av vegansk kost en person följer kan skilja sig väsentligt när det gäller vilken mat de har faktiskt äta.
Till exempel kan en vegansk diet vara mycket näringsrik med massor av färska grönsaker och frukt, bönor och bönor för extra protein och nötter och frön för hälsosamma fetter. För andra kan den enbart innehålla vit pasta, tomatsås och bröd med margarin. Dessa skillnader kan påverka dietkvaliteten (som att konsumera högre mättat fettinnehåll), vilket kan ha olika hälsoeffekter.
Nya stora studier skulle behöva titta på näringskvaliteten hos olika veganska dieter och deras potentiella hälsoeffekter.
3. Kosttillskott och berikade livsmedel
För att undvika näringsbrister när du följer veganska dieter, tillskott med vitaminer och mineraler (såsom järn eller vitamin B12) har varit rekommenderas. Detta kan uppnås genom ett dagligt piller eller befäst livsmedel.
Befästningen kan variera beroende på produkt eller varumärke, förändras över tid och regler - om de finns - kan variera i olika delar av världen. Till exempel tillsätts kalcium till vissa men inte alla märken av växtbaserad mjölk. Kosttillskott kan också variera beroende på typ, varumärke, dosering och hur ofta de tas.
Inte alla växtbaserade produkter är berikade. Oksana Mizina / Shutterstock
Att komplettera dieter med vissa näringsämnen kan minska risken för vissa näringsrelaterade hälsotillstånd, t.ex. järnbristanemi. Men hur tilläggsanvändning påverkar andra hälsoeffekter är i stort sett okänt, och få studier har spårat vilka tillskott veganer tar.
Medan tilläggsanvändning av vem som helst (både veganer och icke-veganer) kan påverka näringsstudier, skulle effekterna på vissa hälsoeffekter förstoras hos personer som har otillräckligt intag jämfört med dem som uppfyller minimitröskeln. Det är därför det är viktigt att veta hur man tar kosttillskott eller äter berikade livsmedel påverkar hälsoutfallet när man försöker förstå hälsoeffekterna av vegansk kost.
4. Nya växtbaserade alternativ
De flesta av de aktuella publicerade studierna om vegansk kost och hälsa är äldre än många växtbaserade produkter - som har blivit alltmer populär bland veganer.
Och eftersom många av dessa växtbaserade produkter är relativt nya finns det ingen information om näringskvaliteten på dem, hur ofta de konsumeras av veganer och hur dessa växtbaserade produkter påverkar hälsan på lång sikt.
5. Individuell kontra populationsrisk
Vad vi vet om kostens effekter på hälsan kommer ofta från stora epidemiologiska studier. I dessa studier jämför forskare risken för olika sjukdomar i grupper av människor med olika kostvanor - till exempel människor som konsumerar vegansk kost med de som inte gör det. Detta innebär att resultat från tillgängliga studier endast kan informera om hälsorisker för grupper av människor och inte för individer.
Till exempel, i vår senaste studie Vi fann att veganer (som en grupp) hade 2.3 gånger högre risk för höftfrakturer än köttätare. Detta betyder dock inte att en individ har 2.3 gånger större risk att få höftfraktur om de går vegan. Olika riskfaktorer (såsom genetik eller livsstil) bidrar till människors övergripande hälso- och sjukdomsrisk. En individ kan inte heller jämföras med sig själva - så resultaten från en epidemiologisk studie från en grupp kommer inte att gälla för någon speciell individ.
För att få avgörande svar på de allmänna hälsoeffekterna av både korta och långsiktiga veganska dieter (inklusive de typer som äts idag) behöver vi mer information. Detta innebär att man samlar in data hos människor som följer olika typer av veganska dieter, i olika länder, och spårar dem under långa perioder.
Om författaren
Keren Papier, näringsepidemiolog, University of Oxford; Anika Knüppel, näringsmedicinsk epidemiolog, University of Oxfordoch Tammy Tong, nutritionell epidemiolog, University of Oxford
Denna artikel publiceras från Avlyssningen under en Creative Commons licens. Läs ursprungliga artikeln.
Relaterade böcker:
Salt, fett, syra, värme: Bemästra elementen i god matlagning
av Samin Nosrat och Wendy MacNaughton
Den här boken erbjuder en omfattande guide till matlagning, med fokus på de fyra elementen salt, fett, syra och värme och erbjuder insikter och tekniker för att skapa läckra och välbalanserade måltider.
Klicka för mer info eller för att beställa
The Skinnytaste Cookbook: Lätt på kalorier, stor på smak
av Gina Homolka
Den här kokboken erbjuder en samling hälsosamma och läckra recept, med fokus på färska ingredienser och djärva smaker.
Klicka för mer info eller för att beställa
Food Fix: Hur man räddar vår hälsa, vår ekonomi, våra samhällen och vår planet – en tugga i taget
av Dr. Mark Hyman
Den här boken utforskar kopplingarna mellan mat, hälsa och miljö, och erbjuder insikter och strategier för att skapa ett hälsosammare och mer hållbart matsystem.
Klicka för mer info eller för att beställa
The Barefoot Contessa Cookbook: Secrets from the East Hampton Specialty Food Store för enkel underhållning
av Ina Garten
Den här kokboken erbjuder en samling klassiska och eleganta recept från den älskade Barefoot Contessa, med fokus på färska ingredienser och enkel tillagning.
Klicka för mer info eller för att beställa
Hur man lagar allt: grunderna
av Mark Bittman
Den här kokboken erbjuder en omfattande guide till grunderna i matlagning, som täcker allt från knivkunskaper till grundläggande tekniker och erbjuder en samling enkla och läckra recept.
