En COVID-19-patient är ansluten till livsuppehållande enheter vid Mount Sinai South Nassau Hospital i Oceanside, New York den 14 april 2020. Jeffrey Basinger / Newsday via Getty Images

COVID-19-pandemin har återigen kastat fetmaepidemin i rampljuset och avslöjat att fetma inte längre är en sjukdom som skadar bara på lång sikt utan en som kan ha akut förödande effekter. Nya studier och information bekräftar läkarnas misstankar om att detta virus utnyttjar en sjukdom som vårt nuvarande amerikanska hälsovårdssystem inte kan få kontroll.

I de senaste nyheterna rapporterar Centers for Disease Control and Prevention att 73% av sjuksköterskor som har varit på sjukhus från COVID-19 hade fetma. Dessutom fann en ny studie att fetma kan störa effekten av ett COVID-19-vaccin.

jag är en fetma specialist och klinisk läkare arbeta på frontlinjen för fetma i primärvården vid University of Virginia Health System. Tidigare befann jag mig ofta varna mina patienter för att fetma kunde ta år borta från livet. Nu, mer än någonsin, har denna varning blivit verifierbar.

Mer skada än trott

Inledningsvis trodde läkare att att ha fetma bara ökade risken att bli sjukare av COVID-19, inte din chans att smittas i första hand. Nu, nyare analys visar att fetma inte bara ökar risken att bli sjukare och dö av COVID-19; fetma ökar din risk att smittas i första hand.

I mars 2020, observationsstudier noterade högt blodtryck, diabetes och kranskärlssjukdom som de vanligaste andra tillstånden - eller komorbiditeter - hos patienter med allvarligare COVID-19-sjukdom. Men det var det redaktörer för Obesity journal som först larmade den 1 april 2020 att fetma sannolikt skulle visa sig vara en oberoende riskfaktor för allvarligare effekter av COVID-19-infektion.

Dessutom används två studier inklusive nästan 10,000 XNUMX patienter har visat att patienter som har både COVID-19 och fetma har en högre risk för dödsfall dag 21 och 45 jämfört med patienter med ett normalt kroppsmassindex eller BMI.

Och en studie som publicerades i september 2020 rapporterade högre fetma hos COVID-19-patienter som är kritiskt sjuka och kräver intubation.

Det blir överväldigande tydligt av dessa studier och andra att de med fetma står inför en klar och nuvarande fara.

Stigma och brist på förståelse

Fetma är en intressant sjukdom. Det är en som många läkare pratar om, ofta i frustration över att deras patienter inte kan förhindra eller vända det med den förenklade behandlingsplanen som vi har lärt oss i vår första utbildning. "Ät mindre och träna mer."

Det är också en sjukdom som orsakar problem fysiskt, såsom sömnapné och ledvärk. Det påverkar också ens sinne och anda på grund av samhällets och bias mot de med fetma. Det kan till och med påverkar storleken på din lönecheck negativt. Kan du föreställa dig skriket om rubriken "Patienter med högt blodtryck tjänar mindre"?

Vi läkare och forskare har under lång tid förstått de långsiktiga konsekvenserna av övervikt och fetma. Det erkänner vi för närvarande fetma är förknippat med minst 236 medicinska diagnoser, inklusive 13 typer av cancer. Fetma kan minska ens livslängd med upp till åtta år.

Trots att de vet detta är amerikanska läkare inte beredda att förebygga och vända fetma. I en nyligen publicerade undersökningen, bara 10% av medicinska skolans dekaner och läroexperter tycker att deras elever var ”mycket beredda” när det gäller fetmahantering. Hälften av medicinska skolor svarade att utbyggnad av fetmautbildning var låg eller inte prioritet. I genomsnitt tio timmar totalt rapporterades som tillägnad fetmaundervisning under hela sin utbildning i medicinska skolan.

Och läkare vet ibland inte hur eller när man ska ordinera läkemedel för patienter med fetma. Till exempel, åtta FDA-godkända viktminskningsmediciner finns på marknaden, men bara 2% av berättigade patienter få recept för dem från sina läkare.

En kvinna mäter blodsockernivån under lockdown i Paris i mars 2020. Foto av Franck Fife / AFP via Getty Images

Vad som händer i kroppen

Så här är vi, med en kollision mellan fetmaepidemin och COVID-19-pandemin. Och en fråga som jag tycker att patienter frågar mig mer och mer: Hur skapar fetma allvarligare sjukdomar och komplikationer från COVID-19-infektion?

Det finns många svar; kan börja med struktur.

Överskott fettvävnad, som lagrar fett, skapar en mekanisk kompression hos patienter med fetma. Detta begränsar deras förmåga att ta in och släppa helt och hållet luft.

Andningen kräver mer arbete hos en patient med fetma. Det skapar restriktiv lungsjukdom, och i de allvarligare fallen leder det till hypoventilationssyndrom, vilket kan få en person att ha för lite syre i blodet.

Och sedan finns det funktion. Fetma resulterar i ett överskott av fettvävnad, eller vad vi vanligtvis kallar "fett". Under åren har forskare lärt sig att fettvävnad är skadlig i och för sig. Man kan säga att fettvävnad fungerar som ett endokrint organ helt och hållet. Det släpper ut flera hormoner och molekyler som leder till ett kroniskt inflammationstillstånd hos patienter med fetma.

När kroppen är i ett konstant tillstånd av låggradig inflammation, frigörs den cytokiner, proteiner som bekämpar inflammation. De håller kroppen på vakt, sjudande och redo att bekämpa sjukdomar. Det är bra och bra när de hålls under kontroll av andra system och celler. När de släpps kroniskt kan emellertid en obalans uppstå som orsakar kroppsskada. Tänk på det som en liten men innehöll löpeld. Det är farligt, men det bränner inte hela skogen.

COVID-19 får kroppen att skapa en annan cytokin löpeld. När en person som är överviktig har COVID-19, kommer två små cytokinbränder samman, vilket leder till den inflammatoriska branden som skadar lungorna ännu mer än patienter med normalt BMI.

Dessutom kan detta kroniska inflammationstillstånd leda till något som kallas endoteldysfunktion. I detta tillstånd, i stället för att öppna sig, stängs blodkärlen och förträngs, vilket ytterligare minskar syre till vävnaderna.

Dessutom kan ökad fettvävnad ha mer ACE-2, enzymet som gör att koronaviruset kan invadera celler och börja skada dem. A färsk studie har visat en association av ökad ACE-2 i fettvävnad snarare än lungvävnad. Detta resultat stärker ytterligare hypotesen att fetma spelar en viktig roll i allvarligare COVID-19-infektioner. Så i teorin, om du har mer fettvävnad, kan viruset binda till och invadera fler celler, vilket orsakar högre virala belastningar som stannar längre, vilket kan göra infektionen svårare och förlänga återhämtningen.

ACE-2 kan vara till hjälp i motverka inflammation, men om den annars är bunden till COVID-19, kan den inte hjälpa till med detta.

Det nya SARS COVID-19-viruset har tvingat medicinska yrken att möta den verklighet som många amerikanska läkare i sig känner till. När det gäller förebyggande av kroniska sjukdomar som fetma, fungerar det amerikanska hälsovårdssystemet inte bra. Många försäkringsgivare belönar läkare genom att mötesstatistik att behandla effekterna av fetma snarare än att förhindra det eller behandla själva sjukdomen. Läkare får exempelvis ersättning för att hjälpa patienter med typ 2-diabetes att uppnå en viss A1C-nivå eller ett fastställt blodtrycksmål.

Jag tror att det är dags att utbilda läkare och ge dem resurser för att bekämpa fetma. Läkare kan inte längre förneka att fetma, en av de starkaste prediktorerna för COVID-19 och minst 236 andra medicinska tillstånd, måste bli allmän fiende nummer ett.

Om författaren

Cate Varney, läkare, University of Virginia

Denna artikel publiceras från Avlyssningen under en Creative Commons licens. Läs ursprungliga artikeln.

Nutrition böcker på från Amazons bästsäljarlista

"The Blue Zones Kitchen: 100 recept att leva till 100"

av Dan Buettner

I den här boken delar författaren Dan Buettner med sig av recept från världens "Blue Zones", regioner där människor lever längst och hälsosammast. Recepten är baserade på hela, obearbetade livsmedel och betonar grönsaker, baljväxter och fullkorn. Boken innehåller även tips för att följa en växtbaserad kost och leva en hälsosam livsstil.

Klicka för mer info eller för att beställa

"Medicinsk medel för att läka: läkningsplaner för personer som lider av ångest, depression, akne, eksem, borrelia, tarmproblem, hjärndimma, viktproblem, migrän, uppblåsthet, yrsel, psoriasis, cys"

av Anthony William

I den här boken erbjuder författaren Anthony William en omfattande guide till att rena och läka kroppen genom näring. Han ger evidensbaserade rekommendationer för livsmedel att inkludera och undvika, samt måltidsplaner och recept för att stödja rengöringen. Boken innehåller också information om hur man hanterar specifika hälsoproblem genom kost.

Klicka för mer info eller för att beställa

"The Forks Over Knives Plan: Hur man övergår till den livräddande, växtbaserade dieten med full mat"

av Alona Pulde och Matthew Lederman

I den här boken erbjuder författarna Alona Pulde och Matthew Lederman en steg-för-steg-guide för att gå över till en växtbaserad diet som är helmat. De ger evidensbaserade rekommendationer för näring, tillsammans med praktiska råd för shopping, måltidsplanering och förberedelser. Boken innehåller också recept och måltidsplaner för att stödja övergången.

Klicka för mer info eller för att beställa

"Växtparadoxen: de dolda farorna i "hälsosam" mat som orsakar sjukdomar och viktökning"

av Dr. Steven R. Gundry

I den här boken ger Dr Steven R. Gundry ett kontroversiellt perspektiv på näring, och hävdar att många så kallade "hälsosamma" livsmedel faktiskt kan vara skadliga för kroppen. Han ger evidensbaserade rekommendationer för att optimera kost och undvika dessa dolda faror. Boken innehåller också recept och måltidsplaner för att hjälpa läsare att implementera Plant Paradox-programmet.

Klicka för mer info eller för att beställa

"The Whole30: The 30-day Guide to Total Health and Food Freedom"

av Melissa Hartwig Urban och Dallas Hartwig

I den här boken erbjuder författarna Melissa Hartwig Urban och Dallas Hartwig en omfattande guide till Whole30-programmet, en 30-dagars kostplan utformad för att främja hälsa och välbefinnande. Boken ger information om vetenskapen bakom programmet, samt praktiska råd för shopping, måltidsplanering och förberedelser. Boken innehåller också recept och måltidsplaner för att stödja programmet.

Klicka för mer info eller för att beställa