Betraktas som ett av de hälsosammaste sätten att äta, Medelhavsdieten har utvecklats under hundratals år, men att ignorera andra dieter är en form av kulturell överlägsenhet. Shutterstock
Medelhavsdieten röstades av en panel av 25 hälso- och näringspersonal som den bästa dieten för 2020. Kännetecknad av växtbaserade måltider betonar kosten att äta mindre rött kött och mejeri, och mer fisk och omättade fettsyror som olivolja. Rött vin kan avnjutas med mått.
Även om du är bekant med Medelhavsdieten kanske du inte vet att den "innebär en uppsättning färdigheter, kunskap, ritualer, symboler och traditioner beträffande grödor, skörd, fiske, djurhållning, bevarande, bearbetning, matlagning och särskilt delning och konsumtion av mat, ”som beskrivs av FN: s utbildning, vetenskapliga och kulturella organisation (UNESCO). 2013 tilllade UNESCO dieten till dess lista över mänsklighetens immateriella kulturarv.
Medelhavsområdet och dess mat traditioner
Medelhavsområdet täcker delar av Europa, Asien och Afrika runt Medelhavet. Medan många nationer delar den biogeografin och elementen i kosten, sponsrade bara nationerna Cypern, Kroatien, Grekland, Italien, Marocko, Portugal och Spanien dietens tillägg till UNESCO: s lista.
Medelhavsmatstraditioner har djup historia, men olika ingredienser kom till olika tidpunkter. Oliver var först pressad för olivolja någon gång för 2,500 år sedan. Druvor åtnjöt förmodligen först som vilda skördar, men för 6,000 XNUMX år sedan full vinproduktion pågår. Inhemska korn och baljväxter som vete och linser dök upp för mellan 9,000 10,000 och XNUMX XNUMX år sedan. Fisk skulle ha varit en av de tidigaste resurserna, handlas även till områden utanför kusten.
Trots dietens riktlinjer har olika rött kött och mejeriprodukter också en lång historia i regionen. Domestiserade besättningsdjur som får, getter, nötkreatur och kameler anlände till scenen för minst 10,000 XNUMX år sedan, och mejeri går minst 9,000 XNUMX år tillbaka i Europa. Framträdandet av rött kött och mejerimat i dagliga måltider kan ha varierat regionalt, men båda är djupt förankrade i Medelhavets historia.
Men det är bara ingredienserna. Att definiera en enda Medelhavsdiet är svårt. Medelhavsområdet omfattar hundratals språk och kulturer, kulinariska tekniker och stilar. Det forntida förflutet var lika mångfaldigt, med tusentals migration och handel över hela regionen som gav nya ingredienser och kulinariska innovationer. Fråga någon i Libanon om maten är densamma som Spaniens, eller någon i Marocko om deras mattraditioner är identiska med dem i Grekland.
Och ingen i Medelhavet skulle vara överens om att deras kost är identisk med deras förfäder. Den multinationella gruppen som nominerade livsmedelstraditioner från Medelhavet till UNESCO kan komma överens om den bredaste ramen, men kulturellt sett är varje region i Medelhavet distinkt.
Vad är fel med Medelhavsdieten?
Vi är antropologer som studerar biologiska och kulturella aspekter av näring och tidigare livsmedel som en del av mänskligt gastroarv. Och vi är samtidigt upphetsade och bekymrade över Medelhavsdieten i meddelanden om folkhälsa.
Hälso- och sjukvårdspersonal bör fokusera på mattraditioner snarare än bara näringsämnen, och det oroar oss när en kulturell mattradition hålls upp som överlägsen andra - särskilt en som har förknippats med en historia om västerländsk politisk och kulturell imperialism.
Historiker Harvey Levenstein skriver det Medelhavsdieten skapades av fysiolog Ancel Keys och hans biokemiska fru Margaret Keys. 1952 reste nycklarna till Italien och Spanien och genomförde några kvasi-experimentella undersökningar av blodtryck, blodkolesterol och kost.
En kort historia av Ancel Keys, fysiologen som, tillsammans med sin fru, populariserade Medelhavsdieten.
{vembed Y=kOifkb4JlfY}
Många epidemiologiska studier senare främjade paret Medelhavsdieten i deras populära dietbok Hur man äter väl, senare ompaketerad som Hur man äter väl och håller sig väl på Medelhavet.
I 1990s, Internationella olivoljerådet främjade olivolja som en viktig ingrediens i kosten, och Harvard School of Public Health byggde Medelhavsdietpyramiden.
Främja värdet av allt matarv
Främjandet av Medelhavsdieten är ett exempel på vad antropolog Andrea Wiley kallar bioetnocentrism. Wiley s studie av mjölk hävdar att även om mjölk har främjats som ett hälsosamt och näringsrikt livsmedel för alla, bara ett segment av människans art - främst de vars förfäder kommer från Europa, där det finns en lång historia av mejeri - kan smälta det primära sockret i mjölken (laktos).
Att stärka en lands diet som universellt ideal ignorerar den långa utvecklingen av sociala, biologiska och miljömässiga livsmedelstraditioner för människor genom utveckling och bevarande av regionala och lokala kök. Detta inkluderar, som finns i UNESCOs beskrivning av Medelhavsdieten, produktion, beredning och konsumtion av mat genom mänskliga färdigheter, kunskap och sociala och kulturella metoder.
I en globaliserad värld med ökande migration kan det vara meningslöst att behålla traditionella kök. Men i själva verket kan det vara viktigare än någonsin. Antropologisk forskning visar det migranter arbetar hårt för att upprätthålla sina traditionella kök som en del av deras etniska identitet och att stödja deras hälsa och välbefinnande. När en vårdgivare föreslår för sin patient att anta en medelhavsdiet, finns det flera saker som kan gå fel. Om inte dieten förklaras i detalj kan en patient ha en helt annan uppfattning om vad som utgör Medelhavsdieten. Mer skadligt, om en patient tror att deras egna kulturella mattraditioner är dåliga för deras hälsa, kan de ge upp dem att anta en diet som ses som medicinskt godkänd.
En undersökning av global mat visar att kärnprinciperna i Medelhavsdieten finns i de traditionella köken och mattraditionerna hos många människor. I Mexiko har till exempel kombinationen av majstortillor och bönor - åtföljd av livsmedel som squash och tomatsalsor - gett kompletta växtbaserade proteiner som ger en näringsrik och hållbar kost. Forskning om soja-härledda och fermenterade livsmedel som finns i traditionella kinesiska köken visar att de är det mycket bioaktiva peptider som kan ge skydd mot sjukdom.
I en värld där vi snabbt förlorar olika biologiska och kulturella arv, bör vi fira mångfalden och unika egenskaperna hos traditionella livsmedel snarare än att försöka främja och universalisera en regional diet över en annan. Olika traditionella dieter kan och bör främjas genom meddelanden om folkhälsa som är kulturellt känsliga och inkluderande.
Om författaren
Tina Moffat, docent, Institutionen för antropologi, McMaster University och Shanti Morell-Hart, biträdande professor i antropologi, McMaster University
Denna artikel publiceras från Avlyssningen under en Creative Commons licens. Läs ursprungliga artikeln.
Relaterade böcker:
Salt, fett, syra, värme: Bemästra elementen i god matlagning
av Samin Nosrat och Wendy MacNaughton
Den här boken erbjuder en omfattande guide till matlagning, med fokus på de fyra elementen salt, fett, syra och värme och erbjuder insikter och tekniker för att skapa läckra och välbalanserade måltider.
Klicka för mer info eller för att beställa
The Skinnytaste Cookbook: Lätt på kalorier, stor på smak
av Gina Homolka
Den här kokboken erbjuder en samling hälsosamma och läckra recept, med fokus på färska ingredienser och djärva smaker.
Klicka för mer info eller för att beställa
Food Fix: Hur man räddar vår hälsa, vår ekonomi, våra samhällen och vår planet – en tugga i taget
av Dr. Mark Hyman
Den här boken utforskar kopplingarna mellan mat, hälsa och miljö, och erbjuder insikter och strategier för att skapa ett hälsosammare och mer hållbart matsystem.
Klicka för mer info eller för att beställa
The Barefoot Contessa Cookbook: Secrets from the East Hampton Specialty Food Store för enkel underhållning
av Ina Garten
Den här kokboken erbjuder en samling klassiska och eleganta recept från den älskade Barefoot Contessa, med fokus på färska ingredienser och enkel tillagning.
Klicka för mer info eller för att beställa
Hur man lagar allt: grunderna
av Mark Bittman
Den här kokboken erbjuder en omfattande guide till grunderna i matlagning, som täcker allt från knivkunskaper till grundläggande tekniker och erbjuder en samling enkla och läckra recept.
