Skydda inte bearbetade eller obehandlade livsmedel helt. Inte bara sparar de familjer tid och pengar, många bearbetade livsmedel har varit orättvist skadade och kan vara näringsrika såväl som ekonomiska och praktiska. (Shutterstock)
Ultra-bearbetade livsmedel, en etikett myntade i forskning av en brasiliansk barnläkare, har målats som ett hot mot samhället under ganska lång tid, mestadels av miljöförespråkare och vårdpersonal.
För de flesta konsumenterdistinktionen mellan bearbetade livsmedel och extremt bearbetade livsmedel är en fråga om individuell uppfattning. Många konsumenter känner igen att mycket bearbetade livsmedel innehåller tillsatser och konstgjorda ingredienser, men det finns förvirring att behandla, eftersom alla livsmedel som behandlas blir associerade.
Få har vågat motverka argumentet att extremt bearbetade livsmedel är dåliga för oss, och den massiva rörelsen mot dem har tydligt påverkat den allmänna politiken runt om i världen. Hemma, till exempel, rekommenderar Canadas Food Guide håller sig borta från extremt bearbetade livsmedel.
Men de socioekonomiska konsekvenserna av att avskräcka konsumenterna från inköp och konsumtion av dessa produkter har för det mesta undervärderats. Det har varit knappt uppmärksamhet på hur löner har misslyckats med att hålla sig i takt med våra livsstilar, könsspalten i uppdelningen av obetald arbetskraft och trycket på kvinnor att följa upp en orealistisk och idealiserad version av moderskapet i argument mot bearbetade livsmedel.
Nästan ett decennium sedan, värdet av bearbetade livsmedel plötsligt kom under stor granskning. Konsumenterna började inte bara ifrågasätta värdet av bearbetade livsmedel, men de fruktade också dessa livsmedel bidrog till kroniska icke-smittsamma sjukdomar, även cancer. Det blev en vanlig uppfattning att bearbetade livsmedel bidragit åtminstone till ohälsosamma dietmönster.
Shutterstock
De senaste 40-åren har emellertid också sett en exponentiell ökning av kvinnor som går in i eller återvänder till arbetskraften - nästan 70 procent av hushållen i Kanada är dubbelinkomst, vilket ger mycket mindre tid för familjer att fokusera på hemlagning. På samma gång, lönerna har stagnerat, utan att hålla koll på levnadskostnaderna, klämma familjer ekonomiskt. Dessa ekonomiska och tidiga bördor på familjer känns mer akut av kvinnor, med 68.6 procent känner att de inte har tillräckligt med tid på dagen, men uppdelningen av obetald arbetskraft har inte hållit i takt med jämställdhet på arbetsmarknaden.
Sparar kostnader, sparar tid
Bearbetade livsmedel gör att konsumenterna kan spara både tid och pengar. Att förvärva dessa produkter innebär mindre tid i köket. Familjer med färre medel har ofta mindre ledig tid eftersom de arbetar längre timmar för mindre lön eller håller flera jobb för att få slut på mötet.
Årtionden sedan, timmar av matlagning var nödvändig att förbereda tre måltider om dagen för en familj på fyra och naturligtvis var kvinnorna till stor del ansvariga. Bearbetade livsmedel har gjort det möjligt för samma familj att uppnå samma uppgift på exponentiellt mindre tid. I ordspråk, berättar berättelsen att ultra-bearbetade livsmedel ska vara förbjudna helt överens om det bidrag som matvetenskapen har gjort i mer än ett sekel nu.
Att föreslå att familjer spenderar mer tid på att förbereda hemlagade måltider utan att överväga konsekvenserna på redan överbelastade kvinnor är också sexistiska eftersom de flesta matlagning i de flesta hushåll är fortfarande gjort av kvinnor.
Medierna har också lagt onödigt tryck på kvinnor för att vara perfekta mammor, även om många arbetar heltid, vilket leder till stress och utbrändhet. Faktum är att pressen att äta "ren" och hålla ett bild perfekt hus samtidigt som man behåller ett miljömedveten hushåll och en aura av fullständig lycka är lika orealistiskt som det är löjligt.
Bearbetad mat har gjort ett otvetydigt viktigt bidrag till våra livsmedelssystem. Och det har haft andra, i stort sett glömda fördelar - det skyddar oss mot förlust av skörden efter skörd har säkerställt tillgången på mat året runt.
De flesta konsumenter kanske inte vet att behandling minskar avfall och har gjort mat som mejeri och vete ätbara och välsmakande. Dessa livsmedel förbättrar livsmedelskvaliteten, tar bort potentiella medfödda toxiner och förbättrar näringstillgängligheten. Viktigast, bearbetning lägger till näringsämnen och levererar mat till befolkningen som förbättrar folkhälsan.
Stigande fetma
Studier har associerat stigande fetma med konsumtionen av bearbetade eller ultrabehandlade livsmedel. Medan dessa observationer i stor utsträckning är korrekta har de flesta inte visat, utöver ett rimligt tvivel, ett tydligt orsakssamband mellan de två.
Shutterstock
Ultrabehandlade livsmedel kan spela en roll i en ohälsosam livsstil, men kan inte betraktas som den främsta bidragsgivaren. Faktum är att det finns en starkare förening i USA mellan fetma och ojämlikhet i inkomst än det finns mellan fetma och ultrabehandlade livsmedel. Översimplifierad analys kan leda till skadliga slutsatser, där tillgång till näringsinformation, nivå av livsmedelssäkerhet och kulturella tillvägagångssätt för livsmedelsförbrukning bidrar till konsumenternas livsmedelsval.
Livsmedelsprocessorer har säkert marknadsfört hemska produkter, inklusive hydrolyserad margarin, diet soda och färdiga produkter innehållande hög natriumhalt i ett försök att erbjuda konsumenterna mer bekvämlighet. Men de är nu mer anpassade till nuvarande marknadstrender. Många nya, hälsosamma produkter är tillgängliga, till exempel yoghurt och kefir som innehåller probiotika, havsgröna och växtbaserade proteinprodukter. Trenden föreslår att livsmedelsprocessorer lyssnar på konsumenterna.
Att äta bra kräver att vi går tillbaka till grunderna: Välj mindre portioner, ät frukt och grönsaker, ät hela korn, hjälp dig till en balanserad proteinportfölj och ibland njut av en munk - ibland, men inte varje dag.
Dialogen om extremt bearbetade livsmedel de senaste åren har stigmatiserat många livsmedelsprodukter och märkt en hel sektor av livsmedelsindustrin som hänsynslös. Men många bearbetade livsmedel, från ost till spannmål och konserver, är friska och ge välbehövliga näringsämnen till konsumenterna som pressas för tid och pengar.
Bearbetade livsmedel är ett livskraftigt sätt att förbättra näringsprofiler och näringsintag, och livsmedelsprocessorer har gjort stora framsteg när det gäller att säkerställa kvalitetsnära produkter de senaste åren. Så låt oss sluta diskriminera mot mycket bearbetade livsmedel och lätta på dem som vänder sig till dem av tid, bekvämlighet och prisvärdhet.
Om Författarna
Sylvain Charlebois, direktör, Agri-Food Analytics Lab, professor i matdistribution och politik, Dalhousie University och Janet Music, Forskningsassistent vid Agri-Food Analytics Lab från School of Information Management, Dalhousie University
Denna artikel publiceras från Avlyssningen under en Creative Commons licens. Läs ursprungliga artikeln.
Relaterade böcker:
Salt, fett, syra, värme: Bemästra elementen i god matlagning
av Samin Nosrat och Wendy MacNaughton
Den här boken erbjuder en omfattande guide till matlagning, med fokus på de fyra elementen salt, fett, syra och värme och erbjuder insikter och tekniker för att skapa läckra och välbalanserade måltider.
Klicka för mer info eller för att beställa
The Skinnytaste Cookbook: Lätt på kalorier, stor på smak
av Gina Homolka
Den här kokboken erbjuder en samling hälsosamma och läckra recept, med fokus på färska ingredienser och djärva smaker.
Klicka för mer info eller för att beställa
Food Fix: Hur man räddar vår hälsa, vår ekonomi, våra samhällen och vår planet – en tugga i taget
av Dr. Mark Hyman
Den här boken utforskar kopplingarna mellan mat, hälsa och miljö, och erbjuder insikter och strategier för att skapa ett hälsosammare och mer hållbart matsystem.
Klicka för mer info eller för att beställa
The Barefoot Contessa Cookbook: Secrets from the East Hampton Specialty Food Store för enkel underhållning
av Ina Garten
Den här kokboken erbjuder en samling klassiska och eleganta recept från den älskade Barefoot Contessa, med fokus på färska ingredienser och enkel tillagning.
Klicka för mer info eller för att beställa
Hur man lagar allt: grunderna
av Mark Bittman
Den här kokboken erbjuder en omfattande guide till grunderna i matlagning, som täcker allt från knivkunskaper till grundläggande tekniker och erbjuder en samling enkla och läckra recept.