Finns mikrober din mjölkallergi?
Miljoner amerikaner lider av matallergier. Albina Glisic / Shutterstock.com

Under de senaste 30 åren, födoämnesallergier har blivit allt vanligare i USA. Förändringar i mänsklig genetik kan inte förklara den plötsliga ökningen. Det beror på att det tar många generationer för förändringar att sprida sig allmänt inom en befolkning. Kanske förklaringen ligger i förändringar i vår miljö, särskilt vår interna miljö. Skiftande livsstilspraxis under det senaste halvtalet - ökad antibiotikum och antimikrobiell användning, ytsterilisering, luftfiltrering och förändringar i kosten - har förändrat vår inre miljö och utplånat viktiga bakterier med fördelaktiga hälsoeffekter.

Under många år, min forskningsgrupp vid University of Chicago har undersökt den roll som tarmbakterier spelar för att förebygga allergiska reaktioner på mat. Bakterier, tillsammans med virus, svampar och andra små organismer som lever i och på våra kroppar, utgör tillsammans mikrobiomen och spelar en kritisk stödjande roll i hälsan.

Mikrobiomen är vår interna miljö. Människor och mikrober har "vuxit upp" tillsammans: När människor utvecklats, så gjorde de också sina mikrober. Vi tenderar att tänka på hälsopraxis som att förändras långsamt, men från bakteriernas perspektiv i vårt tarmar har förändringar i deras sammansättning och funktion skett snabbare - och resultaten är dramatiska.

Tarmbakterier och allergier

För flera år sedan samlade min forskningsgrupp, tillsammans med en medarbetare i Italien, Roberto Berni Canani, jämförde bakterierna närvarande hos spädbarn med en diagnostiserad ko mjölkallergi mot de utan. Vi hittade några anmärkningsvärda skillnader mellan de två grupperna. Detta ledde oss att undra om de olika bakterier som finns i var och en av de två grupperna är tillräckliga för att skydda mot allergi. Och i så fall kan vi räkna ut varför?


innerself prenumerera grafik


För att testa denna idé transplanterade vi hela mikrobiomen hos de två olika grupperna - de friska barnen och de som var allergiska mot mjölk - till speciella laboratoriemus som föddes i en helt steril miljö, utan egna bakterier. Tanken var enkel: Om vi ​​transplanterar de olika grupperna av bakterier till möss, blir musen allergisk mot mjölk eller inte?

När vi gjorde det blev vi bedövas av resultaten: Bakterierna från ett friskt barn kunde skydda musen från att utveckla ett anafylaktiskt svar på ett koens mjölkprotein, medan bakterierna från ett ko mjölksallergiskt barn inte gjorde det.

En ny diagnostik?

När vi katalogiserade bakterier som är närvarande i mössen koloniserade med friska bakterier och de som finns i mössen koloniserade med ko mjölkallergiska bakterier, kunde vi beräkna ett förhållande mellan skyddande och icke-skyddande grupper. Detta förhållande kunde exakt förutsäga om barnen hade allergi eller ej Vi lärde oss också att de två olika grupperna av bakterier aktiverar olika gener i muskeln.

Dessa gener påverkar en mängd olika processer i tarmarna, såsom metabolism och permeabilitet. Vi identifierade särskilt en bakterieart, Anaerostipes caccae, som nyckeln. När vi bara sätter denna art i en bakteriefri mus, skyddades musen mot matallergi.

Finns mikrober din mjölkallergi?Bakterier (röda) ligger mellan epitelcellerna (blå) och mucusen (grön) av en tunn tarm i musen. UChicago, Den här e-postadressen är skyddad från spamrobotar. Du måste tillåta Javascript för att visa e-postadressen., CC BY-SA

Dessa studier visar en hälsofrämjande roll för mikrobiomen i matallergi. Det är uppenbart att den inre miljön i tarmen är mycket annorlunda hos spädbarn med och utan matallergi, och att denna interna miljö förändrar tarmens biokemi.

Vår studie tyder också på ett sätt framåt att utnyttja dessa skyddande bakterier och de molekyler som de producerar, som terapier för att förebygga och behandla matallergi. De kan också fungera som ett diagnostiskt verktyg för att förutsäga allergier och allergierisker. Terapier som bygger på denna idé förblir 5 till 10 år borta, men jag är upphetsad över deras framtidsutsikter. Sådana terapier kan ge lättnad för barn, föräldrar, vårdgivare och patienter som lever med matallergi.Avlyssningen

Om författaren

Cathryn Nagler, Bunning Food Allergy Professor, University of Chicago

Denna artikel publiceras från Avlyssningen under en Creative Commons licens. Läs ursprungliga artikeln.

relaterade böcker

at InnerSelf Market och Amazon