Shutterstock

Brysselkål, som deras europeiska namnkamrater, delar upp sin åsikt. Vissa människor omfamnar smaken och förtrogen hos den lilla gröna grönsaken. För andra är de ett föremål för spott och avsky.

Oavsett vad du tycker om dem kommer miljoner spritar att säljas, kokas och antingen ätas eller dras till sidan av plattan under de närmaste veckorna. Och de har varit en del av vår kost i århundraden. Kulinarisk mytologi tyder på att de först settes till försäljning på Belgiens marknader i 1200s, men deras förfäder dateras tillbaka till romartiden.

I många länder är bröstspirar nu lika traditionella som kalkon vid julen, med båda som visas i festliga skivor från 16th century och blir vanligen konsumerade från 18th century och framåt.

Tyvärr är en annan (särskilt brittisk) tradition vid jultid att koka groddar tills de är mjuka, fuktiga och svavelhaltiga. Denna olyckliga introduktion till överkokta groddar i barndomen kan ha traumatiserat generationer och ger sproutet ett mycket oförtjänt rykte.

Problemet har inte varit spiran själv, men matlagningsmetoden. Så säkerligen borde även den spridningens spännande skottare nu kunna återupptäcka och fira denna näringsrika och mångsidiga grönsak.

Mångsidig

Brysselspiror är knoppar som växer ut längs sidan av långkollade kål, som kulor som dekorerar ett noll julgranstorlek. Du kan steka en hel spindelspiral för en imponerande middagsbordsmiddelsdel.

De är perfekta strimlade råa till vintersallader eller skivad och läggs till säsongsbetonade pommes frites. De kombinerar mycket bra med vitlök och bacon och stekas också bra. Rester kan blandas med potatismos för att göra bubbla och pipa.

Kokning är faktiskt det minst näringsrika sättet att laga bröstspirar, eftersom flera av de viktigaste näringsämnena de innehåller är vattenlösliga och går vilse i kokvatten.

Näringsrika

Så vilket näringsvärde gör Sprutsprayar skryta? För en början är de extremt låga i kalorier, med runt 34 kcal i en 80g-del. De är också nästan fettfria och låga i salt och socker.

Spiror är höga i fiber och en del innehåller tillräckligt med vitaminer A, C och K för att möta en typisk vuxens dagliga behov, liksom en fjärdedel av erforderlig vitamin E och folsyra.

De drar också nytta av anständiga mängder B-vitaminer och mineraler, inklusive kalcium, fosfor, kalium och mangan.

Brysselkål är fulla av friska föreningar som kallas "glukosinolater". Dessa innehåller svavel och är ansvariga för senap och pepparsmak i råspiror - och det ruttna ägget luktar när de är överkokta.

Glukosinolater bryts ner i kroppen i "isotiocyanater" som hjälper till att aktivera cancer-kämpande enzymer i kroppen. Brysselspiror har visats att innehålla högre nivåer av glukosinolater än broccoli och blomkål.

Fibern som förekommer i bröstspirar har också kopplats till en minskad risk för koloncancer, möjligen genom att öka frekvensen av tarmrörelser och påskynda den tid det tar för mat att resa genom matsmältningssystemet.

Ännu en fördelaktig fytokemisk i Brysselspiror är lutein. Detta är en karotenoid som är ansvarig för den gula färgen på överkokta groddar och som skyddar växter mot de skadliga effekterna av för mycket solljus.

Anmärkningsvärt transporteras lutein från den mänskliga kosten till ögat där det hjälper till att minska risken för ljusinducerad oxidativ skada som kan leda till siktförlust genom åldersrelaterad makuladegenerering.

Sprouting med godhet

Och bröstspirar är inte bara till jul. Liksom majoriteten av kålfamiljen växer de bra i länder som Storbritannien och Nederländerna och är under säsong för ungefär hälften av året (från oktober till mars). De är en ekonomisk grönsak att köpa och kommer att ha låg mat mil om de odlas i landet där de konsumeras.

Sensationell supermat - seared. Shutterstock

Förskott av begåvade grönsaksuppfödare och odlare har skapat en mängd nya spridningsvarianter. Det finns mindre, sötare knivspirar och röda versioner. En ny innovation var en hybrid mellan groddar och kale, som producerar en spire med en öppen blomliknande form och en sötare, nutty smak.

Traditionell, extremt hälsosam, välsmakande och bra för miljön, Brysselpannor är en av moder naturens underbara gåvor till bordet. Det är dags att lyfta dem från sin ödmjuka status, fira deras godhet och uppskatta dem för den super mat de verkligen är.

Om författaren

Trevor George, föreläsare i näring och dietetik, King's College London

Denna artikel publiceras från Avlyssningen under en Creative Commons licens. Läs ursprungliga artikeln.

Relaterade böcker:

at InnerSelf Market och Amazon