När du väljer hälsosam mat, kan din omgivning hjälpa eller hindra dina valmöjligheter 

Vi kan uppmuntra människor att göra hälsosamma justeringar av sina dieter med enkla beteendetekniker. Anas Maarawi/Flickr, CC BY

De flesta av oss vet vilken typ av mat vi borde äta för att optimera vår hälsa och hjälpa till att undvika livsstilssjukdomar som fetma och hjärtsjukdomar. Men vi håller inte fast vid våra ideella dieter.

En del av anledningen är att livsmedelsproducenter och återförsäljare spenderar mycket pengar på att försöka påverka vår mat val mot dyrare och bearbetad mat, den sorten vi äter för mycket. Men flera saker kan göras för att uppmuntra hälsosammare kost.

vi nyligen granskad forskning undersöker hur man främjar hälsosam kost när man äter ute. Granskningen fann att manipulering av miljön i restauranger och shoppingområden, såväl som vissa beteendetekniker, kan göra hälsosamma val mer sannolika.

Att göra det som anses normalt

australier ät inte tillräckligt med frukt eller grönsakeroch alltför många av oss är det övervikt. Våra kostval är två av de tre bästa bidragsgivarna till sjukdomsbördan i Australien.


innerself prenumerera grafik


Människor får en stor mängd information av att titta på människorna omkring dem, och det är viktigt för oss att passa in.

Vi gör detta och förstår hur vi ska agera genom att titta på andras språk, hållning och aktiviteter. Det är sociala modeller eller normer och vi får information om vad som är en normal kost genom att se vad andra äter.

Detta är så starkt att när vi ser människor äta hälsosam mat i små portionsstorlekar, är det mer sannolikt att vi gör det välj mat med lägre kalorier i mindre portioner. Det betyder att vi kan påverka våra familjer, inklusive våra barn (och möjligen även tonåringar) och våra kollegor, att äta bättre samtidigt som vi skördar frukterna av att äta bättre själva.

Organisationer som sjukhus, personalmatsalar och skolor kan också utnyttja kraften i sociala normer genom att visa upp hälsosamma måltider av lämplig storlek som normala och njutbara val gjorda av människor som vi.

Påtaglig märkning

Lyckligtvis är livsmedelsproducenternas ansvar att tillhandahålla mätningar av energin som finns i livsmedel som de producerar väl etablerat.

Tyvärr finns det bevis på att antalet kilojoule inte påverkar människor att göra lägre kilojoule val när de visas på menyer. Det verkar som om antalet kilojoule och kalorier är för abstrakta för att påverka de flesta.

När du väljer hälsosam mat, kan din omgivning hjälpa eller hindra dina valmöjligheterHälsosam kost är mer sannolikt att bli en vana när de flesta av dem runt omkring oss ägnar sig åt samma beteenden. Anthony Albright/Flickr, CC BY

Vad som verkar fungera är att översätta dessa siffror till ett meningsfullt betygssystem. Kilojouleräkningar är effektivare om vi relatera det till något påtagligt, till exempel antalet minuter av en specifik träning som någon skulle behöva göra för att ta bort energin i en måltid.

Att till exempel göra folk medvetna om att det tar två timmars promenad att bränna av en burk cola kan uppmuntra dem att göra hälsosammare val.

Alla organisationer som tillhandahåller mat kan använda denna metod, vilket kan gälla måltider, snacks och drycker som säljs för att äta i, ta bort eller till och med i varuautomater. Det finns några lättanvända källor till kilojoule-aktivitetsförhållanden, inklusive en från Cancerrådet NSW.

Plåtstorlek

Även om det finns goda bevis för att sociala normer och påtaglig märkning påverkar hälsosamma kostbeteenden när man äter ute, är inte alla metoder för att uppmuntra hälsosamma val effektiva.

Studier har föreslagna att välja en mindre tallrik eller gaffel uppmuntrar människor att äta mindre. Det verkar logiskt att en måltid skulle verka större om den är på en mindre tallrik.

Men när den testades experimentellt, denna teknik fungerar inte konsekvent. När det fungerar kanske det bara fungerar på dem som redan har en hälsosam vikt.

På den ljusa sidan är detta en läglig påminnelse om varför ansträngningar för att ändra beteende bör baseras på bevis och även testas i fält. När något låter som att det fungerar och har en logisk inflytandeväg så att vi förstår hur det skulle fungera, kanske det fortfarande inte fungerar i fält.

Strategisk positionering

Det har länge funnits antagandet att öka tillgängligheten eller manipulera placeringen av hälsosam mat på platser som stormarknader och kaféer kommer att leda till att konsumenterna gör bättre val. Denna teknik kallas "matarkitektur" och dess logik är vettig, som marknadsförare har använt principerna för produktplacering för att uppmuntra oss att köpa vissa produkter och spendera mer pengar under en lång tid. Men kan vi anta samma principer för hälsosam matplacering?

Även om det finns vissa bevis som tyder på att man kan manipulera hur maten är placerad i en butik öka försäljningen av hälsosammare alternativ, det faktum att vi fortfarande ständigt bombarderas med alternativa produkter och överväganden som kostnad gör det osannolikt att enbart placering kommer att påverka våra val.

A nyligen granskade studier av matarkitektur drog slutsatsen att även om hälsosam matplacering visar löfte för att öka hälsosamt val av mat, måste vi fortfarande lära oss mer om hur det faktiskt påverkar kost och fetmanivåer.

Manipulera människor

Även om dessa tekniker är effektiva, är det etiskt att påverka människors ätbeteende utan deras vetskap? Forskare och beslutsfattare tänker på etiken i att påverka människor.

I vårt dagliga liv utsätts vi för många ansträngningar för att påverka oss på ett eller annat sätt, från regeringens politik till marknadsföring och reklam. Även vädret påverkar våra beslut.

Arbeta för att förändra människors beteende, även kallat ”knuff"Och"val arkitektur” av forskare och regeringar förändrar bara delar av utrymmet omkring oss som kan uppmuntra oss att göra särskilda val. Det tar inget beslut utanför vår kontroll.

AvlyssningenOch möjligheten att stödja människor att bli mer hälsosamma utan att det kostar dem mer, straffa dem eller ta bort något av deras val, är för bra för att gå miste om.

Om författaren

Breanna Wright, forskare, Monash University och Denise Goodwin, forskare, Monash University

Den här artikeln publicerades ursprungligen den Avlyssningen. Läs ursprungliga artikeln.

relaterade böcker

at InnerSelf Market och Amazon