Stavgång har ytterligare fördelar för alla. Patrizia Tilly / Shutterstock

Före COVID-19 var vandringens popularitet i en nedåtlutning i båda vuxna och barn. Men det är populariteten har ökat under pandemin, ser många fler människor gå till spår än vanligt. Vandring är inte bara ett utmärkt sätt att komma ut i naturen, det har också gott om fysiska och mentala hälsofördelar för dem som deltar.

Vandring skiljer sig på många sätt från att ta en regelbunden promenad runt ditt område. Terrängen på många vandringsleder är inte bara ojämn eller stenig, det finns också en viss höjdförändring, som att gå upp eller nerför kullar. Människor tenderar också att ha olika skor - som vandringsstövlar - som kan vara tyngre än vad de är vana vid.

Dessa skillnader i terräng och skor betyder att vandring har en högre energiförbrukning (mer kaloriförbränning) än att gå på plan mark. Detta beror på att vi måste använda fler muskler för att stabilisera oss själva när vi går på ojämn terräng.

Medan du går snabbt med en hastighet på cirka 5 km / h använder upp till fyra gånger så mycket energi som att sitta ner och vila, vandra genom åkrar och kullar över fem gånger. Detta innebär att du kan uppnå rekommenderas 150 minuter av måttlig till kraftig fysisk aktivitet utan att ens behöva springa eller gå till gymmet.

Fördelarna med att få tillräckligt med motion är tydliga. Inte bara kommer det att förbättra din fysiska hälsa, sömn och stresshantering, motion minskar också dina chanser att utveckla vissa kroniska sjukdomar, t.ex. demens, diabetes typ 2, kardiovaskulär sjukdom, depression och vissa cancerformer. Hos äldre vuxna föreslår vissa undersökningar att vandring kanske kan förbättra högt blodtryck.

Vandring är också bra även för dem med redan existerande hälsotillstånd. Forskning visar att vandring leder till viktminskning och förbättrar kardiovaskulär hälsa vuxna före diabetes, sannolikt minska risken för typ 2-diabetes. Det har också visats att förbättra andra hälsoaspekter, inklusive muskelstyrka, balans och flexibilitet hos äldre vuxna med fetma. Även de som lider av balansproblem eller gemensamma problem kan vandra - som vandringsstolpar kanske kan minska belastningen på benen.

Den populära vandringsformen kallad stavgång - där deltagarna använder vandringsstavar för att hjälpa dem längs - visas också för att engagera överkroppen och öka gångens intensitet. Forskning visar att denna form av vandring ökar kardiovaskulär hälsa, viktminskning och muskelstyrka hos människor utan några redan existerande hälsotillstånd, liksom de med kroniska tillstånd, såsom Parkinsons sjukdom.

En ytterligare hälsofördel med vandring är att den klassas som "grön träning". Detta hänvisar till den extra hälsofördelar som fysisk aktivitet i naturen har för oss. Forskning visar att inte bara grönt kan träna sänka blodtrycket, det gynnar också mentalt välbefinnande förbättra humör och minska depression i större utsträckning än tränar inomhus kan.

Det är därför som en del forskning tyder på att vårdpersonal bör rekommendera att vandra till patienter som en billigt sätt att förbättra hälsan där det är möjligt. I England finns det till och med en initiativ som pilotförs av National Health Service för att bedöma hälsoeffekterna av grönt förskrivning - där patienter förskrivs utomhusaktiviteter - som vandring eller trädgårdsarbete - för att förbättra deras mentala och fysiska hälsa.

Ta dig utomhus

Även om du aldrig har vandrat förut är det lätt att komma igång. Det finns många appar du kan ladda ner på din telefon för att hjälpa dig navigera och hitta rutter. Dessa fungerar vanligtvis med din GPS och är till och med lätta att följa för dem som har dålig riktningskänsla.

Du kan också prova 1,000 mil utmaning om du vill börja vandra. Detta uppmuntrar människor att gå 1,000 mil på ett år. Detta har hjälpt många människor - inklusive mina egna föräldrar - att vara mer aktiva, särskilt under COVID-19.

Om du har en ung familj (eller bara vill göra vandring mer intressant) är ett mer interaktivt sätt att komma ut i naturen geocaching. Det är här du följer en GPS-rutt till en plats där någon har gömt en låda eller prydnad av något slag. Du kan också spela in vad du har hittat med en app. Geocaching är ett världsomspännande fenomen, så det kan göras nästan var som helst i världen.

Vandring är ett utmärkt sätt att bli aktiv och förbättra mental och fysisk välbefinnande. Och med många av oss som fortfarande kommer att semestra lokalt i år, kan det vara ett bra sätt att komma hemifrån och utforska nya sevärdheter.

Om författaren

Böcker om fitness och träning från Amazons lista över bästsäljare

Fyrpacksrevolutionen: Hur du kan sikta lägre, fuska på din diet och ändå gå ner i vikt och hålla den borta

av Chael Sonnen och Ryan Parsons

Four-Pack-revolutionen presenterar en helhetssyn för att uppnå hälso- och fitnessmål utan hårt arbete och lidande.

Klicka för mer info eller för att beställa

Bigger Leaner Stronger: Den enkla vetenskapen om att bygga den ultimata manliga kroppen

av Michael Matthews

Om du vill bygga muskler, tappa fett och se bra ut så snabbt som möjligt utan steroider, bra genetik eller att slösa bort löjliga mängder tid på gymmet och pengar på kosttillskott, då vill du läsa den här boken.

Klicka för mer info eller för att beställa

The Women's Health Big Book of Exercises: Fyra veckor till en smalare, sexigare, friskare dig!

av Adam Campbell

Women's Health Big Book of Exercises är den viktiga träningsguiden för alla som vill ha en bättre kropp. Som den mest omfattande samlingen av övningar som någonsin skapats, är den här boken ett kroppsformande kraftverktyg för både nybörjare och långvariga fitnessfantaster.

Klicka för mer info eller för att beställa

Kroppsvikt Styrketräning Anatomi

av Bret Contreras

Inom Bodyweight Strength Training Anatomy har författaren och välkända tränaren Bret Contreras skapat den auktoritativa resursen för att öka hela kroppens styrka utan behov av fria vikter, träningsmaskiner eller ens ett gym.

Klicka för mer info eller för att beställa

The Men's Health Big Book of Exercises: Fyra veckor till en smalare, starkare, mer muskulös dig!

av Adam Campbell

Men's Health Big Book of Exercises är den viktiga träningsguiden för alla som vill ha en bättre kropp. Som den mest omfattande samlingen av övningar som någonsin skapats, är den här boken ett kroppsformande kraftverktyg för både nybörjare och långvariga fitnessfantaster.

Klicka för mer info eller för att beställa

Denna artikel publicerades ursprungligen på Avlyssningen