Människor med ätstörningar såg sina symtom förvärrades under pandemin
Marish / Shutterstock

COVID-19-pandemin har haft en negativ inverkan på hela befolkningen, men en grupp som troligtvis har drabbats oproportionerligt är personer med ätstörningar. Det finns en uppskattningsvis 1.3 miljoner människor i Storbritannien som lever med en ätstörning.

vår forskning har undersökt exakt hur pandemin har påverkat dem. Vi frågade 129 individer som för närvarande upplever symtom på ätstörningar eller som är i återhämtning vad påverkan har haft på deras liv.

Störningar i det dagliga livet till följd av avstängning och social distans verkar ha haft en skadlig inverkan på människors välbefinnande, när nästan 87% av deltagarna rapporterade att deras symtom hade förvärrats till följd av pandemin. De tillfrågade identifierade också olika relaterade negativ som hade påverkat dem, inklusive förändringar i fysisk aktivitet, minskad tillgång till hälso- och sjukvård, ökad exponering för utlösande meddelanden och förändringar i deras förhållande till mat.

Störda rutiner

För många människor har pandemin väsentligt förändrat vardagen, men detta är ett särskilt problem för personer med ätstörningar. En regelbunden rutin är ofta avgörande för återhämtning och förhindra återfall. Under pandemin skapade brist på rutin mer tid för individer att kritisera sitt utseende och vattna om deras vikt, träningsvanor och måltider.

Ändringar som tvingats på individer med ätstörningar ledde också till att många rapporterade att de kände brist på kontroll - en faktor som man känner att är kopplad till symtom på ätstörningar. För vissa, genom att äta ostört ätande tillät dem att återfå en viss känsla av kontroll.


innerself prenumerera grafik


Människor med ätstörningar såg sina symtom förvärrades under pandeminMånga flyttade tillbaka med familjen under lockdown, vilket kan ha lett till ett ökat tryck. Pressmaster / Shutterstock

De som upplever enbart lockdown mötte ökade känslor av social isolering, som ibland förvärrade deras störningar. Å andra sidan befann sig vissa individer plötsligt bo hos vänner och familj, vilket var en källa till stress och ångest. Detta berodde potentiellt på att man måste dölja sin ätstörning för andra, ökad granskning och / eller press från nära och kära att äta mer och en förlust av kontroll över sin kost.

En annan viktig utmaning var att sjukvårdsförsörjningen minskades eller att det finns skillnader i tillgången till vårdtjänster. Vissa individer beskrev att de var för tidigt utskrivna från slutenvårdenheter, har behandlingen avbruten och / eller fått begränsat stöd efter att ha fått diagnosen ett tillstånd. Detta ledde till att vissa kändes som en börda eller besvär, eller som om de hade glömts av regeringen och NHS.

Teknik gav ett sätt att lösa denna fråga, vilket gjorde att människor med ätstörningar kan fortsätta att få tillgång till sin behandling och stöd på distans. Men ätstörningstjänster i Storbritannien är inte konsekvent; vissa var snabba att flytta online, andra inte.

Teknik hade också andra positiva aspekter. Eftersom det inte var möjligt att möta ansikte mot ansikte uppskattade människor att de kunde använda teknik för att få kontakt med vänner, familj eller andra med delad erfarenhet av ätstörningar. Detta var dock ett dubbelkantigt svärd. Programvara för videosamtal var oroande för vissa, eftersom att se sig själva oftare resulterade i att de var mer kritiska mot sitt utseende.

Offentligt beteende kan vara utlösande

Överraskande, ätbeteenden och träning blev dominerande teman över sociala medier under lockdown. Memes om viktökning och binge äter har blivit utbrett under de senaste månaderna. De undersökta beskrev allmänhetens ockupation med ätande och vikt som problematiskt och oroande. Medan dessa memes ofta är avsedda att vara humoristiska och tunga i kinden, kan de vara upprörande och / eller utlösa för dem med erfarenhet av ätstörningar.

Regeringens lockdown-regler lägger särskild tonvikt på träning.Regeringens lockdown-regler lägger särskild tonvikt på träning. CrispyPork / Shutterstock

Det har också skett en förskjutning mot att främja träning under pandemin. Joe Wicks dagliga YouTube-träningspass var till exempel mycket populära under lockdown. I alla fall, överdriven motion kan vara ett symptom på vissa ätstörningar, och därför kan denna typ av innehåll vara potentiellt utlöser för vissa tittare.

Över 36% av de som vi undersökte rapporterade en ökning av fysisk aktivitet under lockdown. Av de som rapporterade en minskning av aktiviteten rapporterade vissa att de begränsade äta för att kompensera. Därför, medan positiva meddelanden om kost och motion kan vara till nytta för många, är det viktigt för hälsovårdstjänster och regeringen att erkänna att dessa kan vara negativa för utsatta befolkningar.

Vi bevittnade också betydande förändringar i människors allmänna beteende gentemot mat i allmänhet, med mat hamstra vilket resulterade i nakna stormarknader i de första dagarna av lockdown. Över två tredjedelar av de tillfrågade rapporterade en förändring i deras förhållande till mat sedan pandemin började. Detta inkluderade att det är mer benägna att äta på grund av att maten var i huset, eller alternativt att använda en brist på leveranser för att motivera att begränsa deras matintag.

Av avgörande betydelse understryker vår forskning att vi inte får underskatta de långsiktiga effekterna av pandemin. Konsekvenserna kan vara allvarliga för personer med ätstörningar. De kommer sannolikt att orsaka vissa människors förhållanden och i vissa fall visa sig vara dödliga.

Effekter på symtom och återhämtning kan råda långt efter att lockdown har upphört. Det är viktigt att detta erkänns av hälsovårdstjänster och därefter.

Om författarna

Dawn Branley-Bell, forskningsassistent i psykologi, Northumbria University, Newcastle och Catherine Talbot, forskningsassistent i psykologi, Northumbria University, Newcastle

Denna artikel publiceras från Avlyssningen under en Creative Commons licens. Läs ursprungliga artikeln.

Böcker om träning från Amazons lista över bästsäljare

Fyrpacksrevolutionen: Hur du kan sikta lägre, fuska på din diet och ändå gå ner i vikt och hålla den borta

av Chael Sonnen och Ryan Parsons

Four-Pack-revolutionen presenterar en helhetssyn för att uppnå hälso- och fitnessmål utan hårt arbete och lidande.

Klicka för mer info eller för att beställa

Bigger Leaner Stronger: Den enkla vetenskapen om att bygga den ultimata manliga kroppen

av Michael Matthews

Om du vill bygga muskler, tappa fett och se bra ut så snabbt som möjligt utan steroider, bra genetik eller att slösa bort löjliga mängder tid på gymmet och pengar på kosttillskott, då vill du läsa den här boken.

Klicka för mer info eller för att beställa

The Women's Health Big Book of Exercises: Fyra veckor till en smalare, sexigare, friskare dig!

av Adam Campbell

Women's Health Big Book of Exercises är den viktiga träningsguiden för alla som vill ha en bättre kropp. Som den mest omfattande samlingen av övningar som någonsin skapats, är den här boken ett kroppsformande kraftverktyg för både nybörjare och långvariga fitnessfantaster.

Klicka för mer info eller för att beställa

Kroppsvikt Styrketräning Anatomi

av Bret Contreras

Inom Bodyweight Strength Training Anatomy har författaren och välkända tränaren Bret Contreras skapat den auktoritativa resursen för att öka hela kroppens styrka utan behov av fria vikter, träningsmaskiner eller ens ett gym.

Klicka för mer info eller för att beställa

The Men's Health Big Book of Exercises: Fyra veckor till en smalare, starkare, mer muskulös dig!

av Adam Campbell

Men's Health Big Book of Exercises är den viktiga träningsguiden för alla som vill ha en bättre kropp. Som den mest omfattande samlingen av övningar som någonsin skapats, är den här boken ett kroppsformande kraftverktyg för både nybörjare och långvariga fitnessfantaster.

Klicka för mer info eller för att beställa