Trots massiv regering, medicinska och individuella ansträngningar för att vinna kriget mot fetma, 71 procent av amerikanerna är överviktiga. Den genomsnittliga vuxen är 24 pund tyngre idag än i 1960. Vår växande girthet lägger till några US $ 200 miljarder per år till vår hälso-och sjukvård utgifter, som utgör en allvarlig hälsokris.

Drogforskning har inte givit ett piller som hjälper människor gå ner i vikt och håll av den. Traditionella tillvägagångssätt som kost och motion kan fungera på kort sikt, men människor nästan oundvikligen återfå vikten. Randomiserade kontrollerade försök med viktminskning har visat vissa förbättringar av diabetes men inte i dödlighet, cancer och hjärt-kärlsjukdom.

Om det alltid finns ett "piller" - en lösning på vikt - kommer det att förändra hjärnan, särskilt de primitiva områdena i hjärnan, den "emotionella hjärnan" eller däggdjurs- och reptilianhjärnan. Dessa områden innehåller kretskort som styr stress och våra stress-fueled känslor, tankar och beteenden. Dessa kretsar kan vara omkopplade hos människor så genom att ändra dem har vi en chans att ta itu med orsaken till stressrelaterade problem, inklusive fetma. Medan vissa övervikt och fetma orsakas av genetisk smink, indikerar allt mer forskning att stress spelar en stor roll i viktökning. Många stressfulla människor vänder sig till mat för komfort.

Mina kollegor och jag satte fram för att utveckla en neurovetenskapbaserad metod till vikthantering och hantera de gemensamma överskridanden vi alla möter, genom emotionell hjärnsträning. Tanken var att använda neurovetenskapsbaserade verktyg för att ändra hjärnan så att hela spektrumet av vanliga överskott skulle blekna. De metod har visat lovande resultat.

Den emotionella hjärnan är kommando centralt för vikt och vanliga överskott. Det inkluderar rädslan, belöningen och svältcentra. När den hjärnan är i stress, främjar alla tre centra överätning och viktökning. Vi har starka enheter att göra exakt vad vi vet att vi inte borde göra. Vi kan inte hjälpa det! Vår känslomässiga hjärna är i stress.

Den stressen rampar upp belöningsvärdet av mat, ökar hungersnöd för kolhydrater och minskar metabolisk hastighet, vilket nästan garanterar viktökning. De stress fetma länken har varit väldokumenterad. Vårt tänkande hjärna (neocortex) går i rad, och extremiteterna i vår känslomässiga hjärna kallar skotten.

För att ta hand om din kropp, ta hand om din hjärna

Det första steget i att ta kontroll över vår vikt är att förstöra den emotionella hjärnan. Vid känslomässig hjärnutbildning (EBT) släpper vi ut stress genom att checka in flera gånger under hela dagen, identifiera vår stressnivå och använda tekniken för att stressnivån ska "spiral upp" till ett tillstånd av välbefinnande.

Det finns fem nivåer av stress och fem verktyg. För att få en uppfattning om hur de fungerar, ta några andetag, kolla in dig själv och identifiera din stressnivå. Använd sedan verktygen för den nivån av stress för att snabbt minska din stress.

1. Medkänslighetsverktyg (Stressnivå 1 - Mycket låg stress) Säg till dig själv, "Känn medkänsla för mig själv", vänta sedan på en våg av medkänsla att strömma genom din kropp. Därefter säga, "Känn medkänsla för andra" och känna en liten våg av värme. Sista, säg, "Känn medkänsla för alla levande varelser."

2. Känslighetsverktyg (stressnivå 2 - lågt stress) Fråga dig själv, "Hur känner jag?" Ofta bubblar tre känslor, men vänta tillräckligt länge så att en känsla är den starkaste. Det är det! Därefter fråga dig själv, "Vad behöver jag?" Och slutligen, "Behöver jag stöd?"

3. Flödesverktyg (Stressnivå 3 - En liten stress) Säg orden: "Jag känner mig arg ..." och se vilka ord som kommer i ditt sinne för att slutföra meningen. Ange meningen igen, för sju mer känslor: ledsen, rädd, skyldig, tacksam, glad, säker och stolt. Lägg märke till glöden i din kropp och hur din stress är borta. Varför? När vi känner våra negativa känslor, bleknar de. Vi är inte längre i fara och hjärnan fokuserar naturligtvis på positiva känslor som ger oss energi att gå vidare och göra bra saker i vårt liv.

4. Cykelverktyg (Stressnivå 4 - Hög stress) Börja med att ange vad som stör dig (håll inte tillbaka!), Protestera sedan på den stressen genom att säga "Jag känner mig arg att ... Jag kan inte stå emot det ... Jag hatar det som ...." och varje gång titta på vilka ord som kommer i dina tankar. Detta kan låsa upp kretsen så att du kan ändra på en djupare nivå. Paus och ta ett par djupa andetag, säg sedan orden: "Jag känner mig ledsen att ... Jag är rädd för att ... Jag känner mig skyldig ..." och se vilka ord som kommer i ditt sinne för att slutföra varje mening.

Nästa, stödja dig själv och säg "Av kursen kunde jag göra det (till exempel övermål) eftersom min orimliga förväntan är ..." och igen vänta på att ord ska bubbla upp från ditt omedvetna sinne, till exempel: "Jag får min säkerhet från att äta. "Det är bara en gammal glitch av ett minne som behöver uppdateras. Så uppdatera det! Säg motsatt förväntan (till exempel "Jag kan inte få min säkerhet från mat ... Jag kan få min säkerhet från att ansluta till mig själv"). Som du sa detta när kretsen var friskt upplåst, kan kretsen förändras i förväntan av ditt val. När den nya förväntan blir dominerande, kan de emotionella drivningarna för olika överskott (inklusive mat) börja blekna så att förändrade beteenden blir enklare.

5. Skyddskontrollverktyg (Stressnivå 5 - Mycket hög stress) När vi är stressade måste vi hållas och tröstas. Ibland bara rockar i din stol eller andas djupt hjälper. Du kan också säga lugnande ord upprepade gånger: "Döm inte. Minimera skada. Vet att det kommer att passera. Det är trots allt bara stress och det kommer att blekna. "

Överlevnadskretsarna aktiverar starka känslomässiga drivningar för övermålning

När du väl har börjat frigöra stress från din känslomässiga hjärna, kommer du att märka att du fortfarande blir utlösad ibland. Du kan till och med skylla dig själv för den sena natten binge eller att mindless eating. Det är faktiskt bara en överlevnadskrets.

De kodas när vi stressas och når mat för att klara oss. Hjärnan kommer ihåg att maten "räddade oss" från stress, så det kodar för en förväntan, som "Jag får min säkerhet från mat". Att krets kan återspelas under en livstid, som bränner maladaptiv ätning.

Forskning visar nu att dessa överlevnadskretsar kan omkopplas och det gör vi i EBT. Faktum är att de bara kan omkopplas när vi stressas. Endast då låser kretsen upp och gör förändringen mer varaktig. När stressas och längtar efter mat når EBT-användaren ett verktyg istället för maten och använder det för att stoppa begäret och ändra kretsen. Köran till övermålning bleknar.

Det sista steget: Håller tyngden av

Att hålla i vikt är svårt men det kan bli enklare om vi förbättrar hjärnans känslomässiga börvärde. Ofta a börvärde i stress kodas från negativa upplevelser tidigt i livet och orsakar kronisk stress överbelastning i den emotionella hjärnan, en uppsättning för vikt återfå.

Lösningen är att flytta upp det emotionella börvärdet, så vi får den emotionella hjärnan ur kronisk stress, vilket är anledningen till EBT-programmet syftar till att höja börvärdet, så deltagarna är mer motståndskraftiga mot nya påfrestningar, mindre sannolikt att återfå den vikt de har förlorat och framför allt att uppleva mer glädje i deras dagliga liv.

Om författaren

Laurel Mellin, biträdande klinisk professor i familje- och samhällsmedicin och pediatrik, University of California, San Francisco

Den här artikeln publicerades ursprungligen den Avlyssningen. Läs ursprungliga artikeln.

relaterade böcker

at InnerSelf Market och Amazon