Vissa ingredienser i de små partiklarna kan ha stora effekter. Yaroslau Mikheyeu / Shutterstock.com

Du dammsuger det, sveper det och torkar av det från dina möbler. Men vet du vad det egentligen är - och hur det kan påverka din hälsa?

Känner dig inte dåligt om du är clueless om ditt damm. Forskare är inte så långt före dig när det gäller att förstå källorna och hälsoriskerna hos inomhusluft och partiklar.

Det är ett problem, eftersom människor spenderar mycket tid inomhus. Den genomsnittliga amerikanen stannar faktiskt inom fyra väggar för nästan 90% av sin dag. Så veta mer om hur din inomhusmiljö påverkar din hälsa är avgörande.

För att bättre kunna kvantifiera miljöpåverkan på hälsan har forskare börjat använda en "exposome" -strategi, som betraktar varje enskild miljöexponering en individuell erfarenhet under en livstid. Din egen exposome innehåller allt från begagnad rök när du var en bebis att leda exponering i din barndom till partiklar om du växte upp nära en stor vägväg eller industrianläggning.

Damm är en stor del av exposomen. Vilka partiklar inhalerar du och intar när du går om dagen?

360 Dustarbetare packar upp ett donerat prov. Gabriel Filippelli, CC BY-ND

Jag är en geokemist, och mitt laboratorium studerar miljöhälsan på hushållsnivå. Tillsammans med miljöforskare Mark Taylor hos Macquarie University och andra internationella partners, genomför jag ett forskningsprojekt på inomhus exposomen.

I stället för att dumpa sin dammsugare i papperskorgen sätter medborgarforskare den i en tätbar väska och skickar den till vårt laboratorium för analys. Detta projekt, kallat 360 Damm Analys, är ett av ett antal nya insatser som börjar spricka koden på inomhus damm.

Dammet kommer inifrån

Cirka en tredjedel av hushålls damm skapas inuti ditt hem. Komponenterna skiljer sig beroende på byggnad och ålder av ditt hem, klimatet och städarnas rengöring och rökvanor, så det finns ingen standardformel för damm.

Först genererar du och dina husdjur något av detrituset. Sloughed av mänskliga hudceller är en del av skräpet. Så är husdjur hudceller, kallad dander och dammmidd som matar på huden - båda är starka humana allergener.

Sammantaget kan du vara säker på att ditt damm innehåller också lite sönderfallna insekter, matrester (särskilt i köket), fibrer från matta, sängkläder och kläder och partiklar från rökning och matlagning. Vi hoppas att vårt 360 Dust Analysis-program kommer att hjälpa till att lösa mer av gåtan om vad som bara går in i damm.

Hittills, så grovt. Och det finns också kemikalier för humanframställning i blandningen. I årtionden har tillverkare kemiskt behandlat kläder och möbler med flamskyddsmedel och ytskyddsmedel. I själva verket, för en tid, den flamskyddsmedel krävdes enligt lag i möbler och barns sovkläder.

Men sedan började forskare identifiera dem i humant blod och vävnad, och även nyfödda visade bevis på exponering i utero. Hur hamnade dessa molekyler i människors kroppar? För det mesta via inandning eller förtäring av inomhus damm.

Hälsa oro över vad vi sätter i våra hem

Här är en plats ny vetenskap och nya tekniker börjar höja allvarliga hälsokortflaggor. En undersökning av forskning är för närvarande på väg till bestämma den potentiella toxiciteten av dessa kemikalier i det mänskliga systemet. Forskare utvecklar också nya tekniker använder bärbara, Såsom silikonarmband, för att bestämma förhållandet mellan dessa dammkällor och hur mycket av dem slår upp i en persons kropp.

En djurfri och fiberfri innemiljö skulle vara ett sätt att minska mängden och potentiell toxicitet hos inomhus damm. Men det finns ytterligare en oro som framkommit av ny forskning: ökningen av antimikrobiell resistens.

Forskning har kopplat flera inomhus desinfektionsprodukter till antimikrobiell resistans. Minst en studie visade att förhöjda nivåer av triclosan, ett gemensamt antimikrobiellt medel i handsålar, var korrelerade med höga nivåer av antibiotikaresistenta gener i damm, förmodligen från bakterier som bor i ditt hem och damm. Detta förhållande beror på upprepad partiell men inte fullständig destruktion av bakterier och andra mikrober som fortsätter att växa och proliferera, bärande resistenta gener.

Det är lätt för vad som helst utanför att bara blåsa rätt in. Serenethos / Shutterstock.com

Dammet som kommer in från utsidan

För att få en fullständig bild av dammkällor och faror, måste du överväga de andra två tredjedelarna av den inbyggda dammbelastningen, vilken faktiskt kommer från utsidan. Denna smuts och damm spåras in på skor och på fötterna och päls av husdjur. Det blåser in genom öppna fönster och dörröppningar och ventiler. Och det sträcker sig i storlek och komposition från gritty silt till irriterande pollen till de finaste jordpartiklarna.

Ett av de mest utbredda hälsoproblemen i samband med utomhuskällor är bly. Detta potenta neurotoxin har ackumulerade till ibland extremt höga nivåer i mark och damm efter ett århundrade av utsläpp från industriella källor, fordon som bränner blybaserad bensin och försämrade blybaserade färger. Faren är särskilt stor i städer och nära gruvdrift eller andra industriella punktkällor för bly.

Leda förorenade jordar och damm som genereras av dem är tätt kopplade till blyförgiftning av barn. På grund av deras aktiva neurala utveckling, bly kan permanent avaktivera utsatta barn.

I arbetet med att förhindra blyförgiftning har forskare fokuserat på vad de kallar punktkällor: relativt lätt identifierbara saker som skalande färg och blyvattenrör. Jord- och dammexponeringar är mindre kända.

Forskare har nyligen funnit samband mellan leda i luft och blodledningsnivåer hos barn. Nu tar flera labbgrupper en noggrann titt inte bara vid exponering i utomhusinställningar men också på hur bly kan sippra in i hem och bli en del av inomhus exposomen.

Begränsa vad du kan

Så mycket som Freon i kylmedel och andra produkter orsakade nedbrytning av jordens skyddande stratosfäriska ozonskikt och bisfenol A, en mjukgörare som används i flaskor och andra konsumentprodukter hamnade i människors kroppar, det finns bekymmer bland forskare att "bättre levande genom kemi" kan resultera i en sträng av oavsiktliga konsekvenser för människors hälsa i dammets rike.

Att hålla skor för utomhusbruk har bara fördelar. Volkova Vera / Shutterstock.com

Att ta ut utomhuskläder som jackor och anta en skonlös hushållspolitik är ett sätt att minska inomhusexponering för utomhusföroreningar. Skobotten är brutto: 96% av skor har spår av avföring bakterier på deras sulor, inklusive den antimikrobiella resistenta C. diff, och över 90% av dessa bakterier överförs till golv. Lägg i cancerframkallande toxiner från asfaltvägsrester och endokrina störande gräskemikalier, och rekommendationen blir ännu tydligare - inga utomhusskor inuti.

Om författaren

Gabriel Filippelli, professor i geovetenskaper och direktör för Centrum för Urban Health, IUPUI

Denna artikel publiceras från Avlyssningen under en Creative Commons licens. Läs ursprungliga artikeln.