Ångest som orsakas av exponering för förorening kan göra människor mer benägna att fuska och oetiskt beteende, enligt ny forskning. Och det kan vara en drivkraft bakom de högre brottsfrekvenserna i områden med hög föroreningar.
"Vi ville veta vad som förklarar denna koppling mellan luftföroreningar och brottslig verksamhet", säger Julia Lee, biträdande professor i ledning och organisationer vid University of Michigan Ross School of Business. "Vi testade teorin om att stress och ångest som kommer från att leva med luftförorening är en bidragande faktor. Våra resultat stöder påståendet att luftföroreningar inte bara skadar människors hälsa, men kan också förorena sin moral. "
Lee coauthors på studien, att publiceras i tidningen Psychological Science, är Jackson Lu och Adam Galinsky från Columbia University och Francesca Gino från Harvard University.
Forskarna analyserade först nio års värde av luftföroreningsdata från US Environmental Protection Agency och brottsstatistik från FBI. De kontrolleras för faktorer som demografiska variabler, brottsbekämpning och fattigdomsnivåer. Analysen avslöjade höga nivåer av luftföroreningar i ett län som förutsagde högre incidenter av brott i nästan alla kategorier.
En serie experiment i USA och Indien fann en koppling mellan förorening, ångest och oetiskt beteende. Eftersom det är oetiskt att utsätta människor direkt för förorening visades testpersoner bilder av antingen förorenade eller oförorenade stadsbilder. Därefter bad forskarna att de skulle beskriva eller skriva om hur de såg området och reflektera över hur de skulle känna när de gick i det området och andas luften.
Coders (blind för syftet med studien) bedömde de skriftliga beskrivningarna på åtta dimensioner, oroliga, irriterande, nervösa, rädda, entusiastiska, upphetsade, glada och avslappnade.
Efter att ha beskrivit eller skrivit sina känslor frågade forskarna testpersonerna att slutföra uppenbarligen oförstående uppgifter med små ekonomiska belöningar för korrekta svar eller framgångsrika resultat.
I ett försök berättade forskare ämnen av en glitch som gav dem möjlighet att upptäcka korrekta svar på ett ordföreningstest. I en annan fick de ett tärningsspel och berättade för att självrapportera resultatet, med högre poäng tjäna dem mer pengar.
I varje studie var personer som tittade på det förorenade fotot signifikant mer benägna att både uttrycka ångest och stress i sina beskrivningar och att fuska på uppgifterna.
"Vad det här berättar för oss är att det finns en etisk kostnad för luftföroreningar", säger Lee. "Det ökar ångest och detta leder till oetiskt beteende. Det är en mekanism från beteendevetenskap som kan hjälpa till att förklara sambandet mellan luftföroreningar och högre brottsfrekvenser. "
Källa: University of Michigan
relaterade böcker
at InnerSelf Market och Amazon
