Ska vi oroa oss för arsenik i spannmål och drickvatten?

Även om de flesta inte vet mycket om kemikalier i allmänhet eller gifter i synnerhet, vet nästan alla att arsenik är dålig. I det första århundradet, arsenik var redan känt för att vara ett dödligt gift . Det var dock Borgias i 14th och 15th århundradena som perfekerade sin användning för att eliminera motståndare för att öka sin rikedom och makt.

Arsen är naturligt förekommande i grundvatten på många ställen runt om i världen och därmed i vår matförsörjning. Det är därför du kanske har sett rapporter i nyheten om förekomsten av arsenik i spannmålsprodukter med ris.

Medan vi har känt om akut toxicitet hos arsenik under lång tid, är hälsoeffekterna av låga arsenikor mindre väl förstådda. Vilka är farorna med små mängder arsenik som konsumeras under en lång tid? Hur mycket ska föräldrarna oroa sig för arsenik i spannmålsprodukter, fruktjuicer eller dricksvatten?

Hur kommer arsenik i vatten och mat?

Arsen kommer i två former: organiskt och oorganiskt.

Oorganiskt arsen är naturligt närvarande i jordskorpan, och det är bundet till syre eller kombinerat med en metallliknande natrium. Oorganiskt arsenik är lösligt i vatten, vilket är anledningen till att det finns i dricksvatten och jord i många delar av världen. Det betyder att det kan få tagit upp av växtrötter. På samma sätt kan det också gå in i maten genom förhandsanvändning av arsenhaltiga bekämpningsmedel.


innerself prenumerera grafik


Organiskt arsenik å andra sidan finns i skaldjur, och är bunden till kol. Forskning tyder på att det är mycket mindre giftigt än oorganiskt arsenik.

Vilka livsmedel kan innehålla höga arsenikvikt?

För närvarande har amerikanska Food and Drug Administration (FDA) ingen standard för arsenik i ris eller rishaltiga produkter. Men med tanke på senaste bekymmer, har FDA i månaden föreslagit en åtgärdsnivå för 100 delar per miljard (ppb) för oorganiskt arsenik i spannmålsprodukter. Detta skulle göra det möjligt att förhindra försäljning och distribution av produkter över denna nivå samt att återkalla produkter som överstiger den nivån.

FDA fann att ungefär hälften av de risbaserade produkterna för spädbarn och småbarn som de testat var under organets föreslagna 100 ppb-nivå. Tyvärr betyder det att hälften var över den nivån. Undersökningen tar inte upp arsenivån i andra konsumentprodukter som innehåller ris som barn konsumerar. Eftersom risflingor ofta rekommenderas som babyens första fasta mat, vilket minimerar arsenik i denna mat är en tydlig prioritet.

Andra livsmedel som har visat sig innehålla betydande mängder arsen inkluderar äpple och päron fruktjuicer. I en FDA-undersökning som genomfördes mellan 2005 och 2011 varierade arsenivåerna i juice och koncentrat från icke-detekterbar till 45 ppb i äpple och 124 ppb i päron. Arsenet i dessa frukter antas för det mesta härröra från tidigare användning av arsenhaltiga bekämpningsmedel i fruktträdgårdar. En åtgärdsnivå för 10 ppb föreslogs av FDA i 2013 för äppeljuice.

Varför finns arsenik i ris?

Eftersom ris absorberar så mycket vatten när det växer (tänk rismarker) tenderar det att absorbera mer arsenik än andra korn, såsom vete, havre och råg.

Bland olika typer av ris tenderar brunt ris att innehålla högre arsenikvikt än vitt ris eftersom arsenet ackumuleras mer i den yttre beläggningen, som avlägsnas i vitt ris. Studier har föreslagit att ris som odlas i sydöstra USA verkar ha högre nivåer av arsenik än det som odlas i andra stater och länder.

Enligt en 2007-studie Detta kan bero på tidigare användning av arsenikbaserade bekämpningsmedel för att kontrollera bollviktsplaggen på bomull. Från 1930 till 1960, ungefär 10 till 15 pounds av arsenbaserad bekämpningsmedel användes per acre för varje plantering.

Arseniska föreningar användes också för att minska skräp i mekaniserad skörd av bomull; genom att orsaka växterna att släppa sina löv, det gjorde maskinskörd enklare. När dessa produkter användes tillämpade de vanligtvis 3 till 4.5 pounds per acre per plantering.

Till exempel, i Texas, typiska naturligt förekommande arsenivåer i markmedelvärdet 6 delar per miljon (Ppm). Men som ett resultat av tidigare användning av arsenhaltiga bekämpningsmedel och torkmedel, dessa områden kan genomsnittlig 40 ppm, med vissa fält mycket högre.

Varken från bekämpningsmedel eller torkmedel, när arsenik kommer in i jorden, bryter det inte ner. Så om fält som en gång hålls bomull växlas för att odla ris, kan det leda till höga arsenikmängder i det riset.

Vad gör arsenik exponering för hälsa?

Arsenik, till skillnad från bly, ackumuleras inte i människokroppen, och det mesta avlägsnas i urin om några timmar. Det som återstår tenderar att koncentrera sig i hår, naglar, hud och i mindre utsträckning i ben och tänder. På vilket sätt arsenik påverkar kroppen varierar beroende på organsystemet och huruvida arsenets kemiska form i mat eller vatten är organiskt eller oorganiskt.

Långvarig exponering för oorganisk arsenik är förknippad med en rad hälsoeffekter, inklusive hud, urinblåsan, njure och lungcancer, liksom diabetes, hjärtsjukdomar och skador på blodkärl och nervsystemet.

Mina personliga forskningsintressen har inkluderat potentialen biverkningar av arsen vid graviditet. Forskning visar arsenik är ett reproduktivt toxin till det utvecklande fostret. Djurstudier har visat att arseniksponering kan leda till fosterskador och graviditetstab. Mänskliga studier hittade ökad andningsfrekvens i samhällen nära metallsmältverk och arsenikproduktionsanläggningar, där människor potentiellt utsattes för förhöjda arsenikhalter i luft, husdamm eller dricksvatten.

Närvaron av arsenik i ris har varit under granskning i flera år. Till exempel a 2012 vetenskaplig studie utförd av Dartmouth fann att barn i USA som åt ris hade signifikant högre nivåer av arsenik i urinen än de som inte gjorde det. Samma grupp genomförde en detaljerad studie av arsenivåer och risförbrukning av New Hampshire-barn under det första året av livet. En 2016-studie, även från Dartmouth, fann att spädbarn som åt spannmålspannmål hade koncentrationer av arsenik i deras urin dubbelt så hög som gjorde barn som inte åt något ris.

Emellertid har det för närvarande varit liten undersökning om skadliga hälsoeffekter av arsenik i livsmedel på dessa nivåer.

När det gäller de potentiella hälsoeffekterna av intagen arsenik på barn kommer det mesta av vår kunskap från studier av populationer med höga halter av arsenik i sitt dricksvatten (större än 50 ?g/L). En ?g/L är en mängd som motsvarar en enda droppe i en stor tankbil. Till exempel fann studier av barn i områden i Bangladesh minskningar av deras uppmätta IQ.

En studie från Columbia Postman School of Public Health fann också minskningar i IQ i barn i USA, men vid arseniknivåer en storleksordning lägre (större än 5 ?g/L) än Bangladeshstudien. För närvarande definierar Naturvårdsverket den acceptabla nivån av arsenik i dricksvatten till 10 ?g/L. Columbia-studien tyder tydligt på att den nuvarande arseniken i dricksstandarden kanske inte är tillräcklig för att skydda barn från dessa utvecklingseffekter.

Förbättra exponering för arsenik

Det är möjligt att minska exponeringen för arsenik genom att minska ris i kosten och särskilt genom att begränsa spädbarns konsumtion av rishaltiga produkter. Mängden arsenik kan också minskas genom att laga riset i ett överskott av vatten och sedan tömma det före servering. Tyvärr, tillsammans med arsenet, minskar detta nivån av önskvärda och väsentliga mineraler och näringsämnen i riset också.

Konsumenterna kan leta efter ris som odlas i delar av landet, till exempel kalifornien som är lägre i arsenik.

Som med vilket område som helst av vetenskaplig utredning, där hälsoproblem är inblandade, är det viktigt att inte överreactera och hålla saker i perspektiv.

Ris är verkligen en näringsrik mat och rik på viktiga näringsämnen. Det är en matstapel för de flesta av världens invånare. Risprodukter för spädbarn och barn som en del av en balanserad kost är bra. Det är dock troligen bäst att ris inte är det enda spannmålet i kosten.

Om författaren

shalat stuartStuart Shalat, professor och chef för avdelningen för miljöhälsa, School of Public Health, Georgia State University. Hans forskning fokuserar för närvarande på genetikens roll och hur den rollen modifierar effekterna av exponering för prenatal och tidig barndom för miljögifter. Han har varit huvudutredare för flera bidrag från National Institutes of Health samt att han varit kärnchef på både Rutgers University och Texas A&M: s National Institute of Environmental Health Sciences Centres of Excellence.

Den här artikeln publicerades ursprungligen den Avlyssningen. Läs ursprungliga artikeln.

relaterade böcker

at InnerSelf Market och Amazon