kvinna som håller upp en hjärna mot örat
Bild av mitt bästa i samlingar

En multidecade-studie av unga vuxna som bor i Storbritannien har funnit högre frekvenser av psykiska sjukdomssymtom bland dem som utsätts för högre nivåer av trafikrelaterade luftföroreningar, särskilt kväveoxider, under barndomen och tonåren.

Tidigare studier har identifierat en koppling mellan luftföroreningar och risken för specifika psykiska störningar, inklusive depression och ångest, men den här studien tittade på förändringar i mental hälsa som spänner över alla former av störningar och psykisk nöd i samband med exponering för trafikrelaterade luftföroreningar.

Resultaten avslöjar att ju större en individs exponering för kväveoxider över barndomen och tonåren desto mer sannolikt är det att de visar tecken på psykisk sjukdom vid övergången till vuxen ålder vid 18 års ålder när de flesta symtomen på psykisk sjukdom har dykt upp eller börjar framträda.

Kopplingen mellan exponering för luftföroreningar och psykiska sjukdomar hos unga vuxna är blygsam, enligt studiens första författare Aaron Reuben, doktorand i klinisk psykologi vid Duke University. Men "eftersom skadliga exponeringar är så utbredda runt om i världen, kan luftföroreningar utomhus vara ett viktigt bidrag till den globala bördan av psykiatrisk sjukdom", säger han.

Luftföroreningar runt om i världen

Världshälsoorganisationen (WHO) uppskattar för närvarande att 9 av 10 personer världen över utsätts för höga nivåer av luftföroreningar utomhus, som släpps ut vid förbränning av fossila bränslen i bilar, lastbilar och kraftverk, och av många tillverkning, avfallshantering, och industriella processer.


innerself prenumerera grafik


I denna studie visade sig luftföroreningar, ett neurotoxiskt medel, vara en svagare riskfaktor för psykisk sjukdom än andra mer kända risker, såsom familjehistoria av psykisk sjukdom, men var av samma styrka som andra neurotoxiska medel som är kända för att skada mental hälsa, särskilt exponering för barn leda.

I en tidigare studie i samma kohort kopplade Helen Fisher från King's College London Institute of Psychiatry, Psychology & Neuroscience och medförfattare och huvudutredare för denna studie barnens luftföroreningsexponering till risken för psykotiska upplevelser i ung vuxen ålder och väckte oro för att luftföroreningar kan förvärra risken för psykos senare i livet.

I kombination med studier som visar ökade sjukhusvistelser för många psykiatriska sjukdomar under "dåliga" luftkvalitetsdagar i länder som Kina och Indien bygger den aktuella studien på tidigare resultat för att avslöja att "luftföroreningar sannolikt är en icke-specifik riskfaktor för psykisk sjukdom skriver stort ”, säger Fisher, som noterade att förvärringar av psykisk sjukdom risk kan visa sig annorlunda hos olika barn.

Ämnen för denna studie är en kohort på 2,000 tvillingar födda i England och Wales 1994-1995 och följt till ung vuxen ålder. De har regelbundet deltagit i utvärderingar av fysisk och mental hälsa och har gett information om de större samhällen där de bor.

Riskfaktor för psykisk sjukdom

Forskare mätte exponering för luftföroreningar - särskilt kväveoxider (NOx), ett reglerat gasformigt föroreningar och fina partiklar (PM2.5), en reglerad aerosolförorening med suspenderade partiklar under 2.5 mikron i diameter - genom att modellera luftkvaliteten runt studiemedlemmarnas hem i åldrarna 10 och 18 år med hjälp av högkvalitativa luftdispersionsmodeller och data från UK National Atmospheric Emissions Inventory och Imperial College: s brittiska inventering av utsläpp från vägtrafik. Tjugotvå procent av studiemedlemmarna befanns ha haft exponering för NOx som översteg WHO: s riktlinjer, och 84% hade exponering för PM2.5 som översteg riktlinjerna.

Forskargruppen, baserad på Duke och Kings IoPPN, bedömde också deltagarnas psykiska hälsa vid 18 års ålder. Symtom associerade med tio olika psykiatriska störningar - beroende av alkohol, cannabis eller tobak; uppförandestörning och uppmärksamhetsunderskott / hyperaktivitetsstörning; allvarlig depression, generaliserad ångestsyndrom, posttraumatisk stressstörning och ätstörning; och symtom på tankesjukdomar relaterade till psykos - användes för att beräkna ett enda mått på mental hälsa, kallad psykopatologifaktorn eller kort sagt ”p-faktor”.

Ju högre en individs p-faktorpoäng är, desto större är antalet och svårighetsgraden av de psykiatriska symtomen som identifierats. Individer kan också skilja på sin mentala hälsa över underdomäner av psykopatologi, som grupperar symtom på nöd eller dysfunktion som manifesteras på utåt synliga sätt (externiseringsproblem, som beteendestörning), som upplevs till stor del internt (internaliserande problem, som ångest), och genom vanföreställningar eller hallucinationer (symtom på tankestörningar). Luftföroreningar påverkade mental hälsa observerades över dessa underdomäner av psykopatologin, med de starkaste kopplingarna till tanke störningssymptom.

Unikt för denna studie bedömde forskarna också egenskaper hos barns stadsdelar för att ta hänsyn till ogynnsamma stadsförhållanden som förknippas med högre luftföroreningar och större risk för psykisk sjukdom, inklusive socioekonomisk deprivation, fysisk förfall, social frånkoppling och farlighet. Även om nivåerna av luftföroreningar var högre i stadsdelar med sämre ekonomiska, fysiska och sociala förhållanden, ändrade inte resultaten av grannskapets egenskaper inte resultaten, och inte heller justeringen för individuella och familjefaktorer, såsom barndoms emotionella och beteendemässiga problem eller familjens socioekonomiska status och historia om psykisk sjukdom.

"Vi har bekräftat identifieringen av vad som i huvudsak är en ny riskfaktor för de flesta större former av psykisk sjukdom", säger Reuben, "en som är modifierbar och som vi kan ingripa på på nivå med hela samhällen, städer och till och med länder . ”

I framtiden är studieteamet intresserade av att lära sig mer om de biologiska mekanismerna som kopplar luftföroreningar i tidigt liv exponering till större risk för psykisk sjukdom vid övergången till vuxen ålder. Tidigare bevis tyder på att exponering av luftföroreningar kan leda till inflammation i hjärnan, vilket kan leda till svårigheter att reglera tankar och känslor.

Även om resultaten är mest relevanta för höginkomstländer med endast måttliga nivåer av luftföroreningar utomhus, som USA och Storbritannien, finns det också konsekvenser för låginkomsttagande utvecklingsländer med högre exponering för luftföroreningar, som Kina och Indien. "Vi vet inte vad de psykiska hälsoeffekterna är av mycket höga luftföroreningar, men det är en viktig empirisk fråga som vi undersöker vidare", säger Fisher.

Forskningen förekommer i JAMA Network Open.

Stöd för studien kom från UK Medical Research Council; US National Institute of Child Health and Human Development; US National Institute of Environmental Health Science; Google; Jacobs Foundation; ett gemensamt forskningsråd för naturmiljö, Storbritannien MRC och Chief Scientist Office-bidrag; och King's Together Multi and Interdisciplinary Research Scheme (Wellcome Trust Institutional Strategic Support Fund) .- ursprungliga studien

Böcker om miljön från Amazons lista över bästsäljare

"Tyst vår"

av Rachel Carson

Denna klassiska bok är ett landmärke i miljövårdens historia, och uppmärksammar de skadliga effekterna av bekämpningsmedel och deras inverkan på naturen. Carsons arbete bidrog till att inspirera den moderna miljörörelsen och är fortfarande relevant idag, när vi fortsätter att brottas med utmaningarna med miljöhälsa.

Klicka för mer info eller för att beställa

"The Uninhabitable Earth: Life After Warming"

av David Wallace-Wells

I den här boken ger David Wallace-Wells en skarp varning om de förödande effekterna av klimatförändringar och det akuta behovet av att ta itu med denna globala kris. Boken bygger på vetenskaplig forskning och verkliga exempel för att ge en nykter blick på framtiden vi står inför om vi misslyckas med att vidta åtgärder.

Klicka för mer info eller för att beställa

"Trädens dolda liv: vad de känner, hur de kommunicerar? Upptäckter från en hemlig värld"

av Peter Wohlleben

I den här boken utforskar Peter Wohlleben trädens fascinerande värld och deras roll i ekosystemet. Boken bygger på vetenskaplig forskning och Wohllebens egna erfarenheter som skogsbrukare för att ge insikter i de komplexa sätt som träd interagerar med varandra och med naturen.

Klicka för mer info eller för att beställa

"Vårt hus brinner: scener av en familj och en planet i kris"

av Greta Thunberg, Svante Thunberg och Malena Ernman

I den här boken ger klimataktivisten Greta Thunberg och hennes familj en personlig redogörelse för sin resa för att öka medvetenheten om det akuta behovet av att ta itu med klimatförändringarna. Boken ger en kraftfull och gripande redogörelse för de utmaningar vi står inför och behovet av handling.

Klicka för mer info eller för att beställa

"The Sixth Extinction: En onaturlig historia"

av Elizabeth Kolbert

I den här boken utforskar Elizabeth Kolbert den pågående massutrotningen av arter orsakade av mänsklig aktivitet, med utgångspunkt i vetenskaplig forskning och verkliga exempel för att ge en nykter titt på inverkan av mänsklig aktivitet på den naturliga världen. Boken erbjuder en övertygande uppmaning till handling för att skydda mångfalden av livet på jorden.

Klicka för mer info eller för att beställa

al