Livslängdsapp beräknar din livslängd - men kommer det att göra oss friskare?
Många livsstilsfaktorer och kroniska tillstånd påverkar vår förväntade livslängd.
imtmphoto / Shutterstock

Skulle du veta datum för din död påverkar dina handlingar? Det gjorde för Tiberius Caesar. Övertygad av domstolastrologen Thrasyllus om att han hade många års liv framför sig, valde den paranoida gamla kejsaren att skjuta upp mordet på sin arving Caligula.

Men genom att tro på Thrasyllus förutsägelse och släppa sin vakt gav Tiberius av misstag Caligula tillräckligt med tid för att först förgifta honom. Resten är som sagt historia - som Thrasyllus hade förändrat genom att medvetet överskatta sin arbetsgivares förväntade livslängd.

Det är osannolikt att många av oss befinner oss i Caesars position, men att veta hur många år vi har kvar kan påverka många aspekter av vårt liv - inklusive när vi ska gå i pension, om vi ska ta en efterlängtad semester och till och med om vi väljer vissa medicinska behandlingar.

Min livslängd, en nyutvecklad app från forskare vid University of East Anglia, låter nu var och en av oss vara vår egen förväntade astrolog. Men hur mycket förtroende ska vi lägga till dessa förutsägelser?


innerself prenumerera grafik


Livslängd vs livslängd

Enkelt uttryckt är den förväntade livslängden hur länge medlemmar av en viss befolkning kan förvänta sig livet i genomsnitt. Detta skiljer sig från livslängden, vilket är den maximala tid som någon medlem i arter kan överleva.

Även om livslängden har förändrats väldigt lite - om alls - har den globala livslängden ökat mer än 40 år sedan början av 20-talet. Detta uppnåddes genom en kombination av vetenskapliga upptäckter och folkhälsoåtgärder som körde ned spädbarnsdödlighet. I Storbritannien är den förväntade livslängden nu över 80 år.

Livslängden beror mycket på var du är växa upp eller leva. Så ju mer en olik befolkning kan delas upp i underpopulationer som har gemensamma egenskaper - men som fortfarande är tillräckligt stora för att vara statistiskt signifikanta - desto mer exakta förutsägelser blir. Att göra detta kan innebära att befolkningen delas in efter kön (kvinnor lever i genomsnitt längre än män) eller rökstatus (av uppenbara skäl) eller båda.

Forskargruppen använde en sofistikerad version av detta tillvägagångssätt när de utvecklade sin app, informerad av dess tidigare forskning. Detta gör det möjligt för dess app att ta hänsyn till livslängdseffekterna av kontrollerat och okontrollerat högt blodtryck, förekomsten av relaterade sjukdomar som hjärt-kärlsjukdom eller reumatoid artrit, pågående behandling med statiner och allvarliga riskfaktorer, såsom högt kolesterol.

Kroniska hälsotillstånd, högt kolesterol och högt blodtryck påverkar alla livslängden. (app med lång livslängd beräknar din livslängd men kommer det att göra oss friskare)Kroniska hälsotillstånd, högt kolesterol och högt blodtryck påverkar alla livslängden. kurhan / Shutterstock

Utvecklingen av appen har inneburit att hantera några problem under vägen för att uppskatta potentiella hälsofördelar för den totala befolkningen baserat på de som ses i kliniska prövningar. Det beror på att skillnader finns mellan försökspersoner och populationer av ett antal skäl - men vanligtvis är de fall av vad som kallas "tight segmentation" som arbetar mot dig.

Till exempel kommer en klinisk prövning av effekterna av apelsinjuice hos sjömän med skörbjugg att visa stora fördelar eftersom de är ett tätt segment med C-vitaminbrist. Men den som förväntar sig att se samma positiva hälsoeffekter från att ordinera apelsinjuice till alla som tar en båttur idag kommer att bli djupt besvikna.

Förväntad livslängd

Hur seriöst du ska behandla förutsägelserna från en app av denna typ är i grunden en funktion av hur exakt det återspeglar den delpopulation som du bäst passar in i. Jag jämförde min förväntade livslängd från My Longevity med miniräknare från Storbritanniens kontor för nationell statistik och två försäkringsbolag. Förutsägelserna varierade från 84-90 år. Eftersom jag är 54 år kanske det här inte varit ett helt rättvist test av My Longevity eftersom de uppgifter som teamet har använt gör appen mest exakt i över 60-talet.

Den främsta anledningen till att livslängdsräknare spottar ut så olika siffror är att det finns ett stort antal faktorer som påverkar resultaten. Att vara gift ökar din livslängd jämfört med att vara singel, liksom vara glad. Förutom rökning, nivåer av frukt och grönsaksintag påverkar livslängden. Kanske inte förvånande är att nivåerna av alkoholkonsumtion och motion gör en djup skillnad i förväntad livslängd. Det här är konkreta livsstilsförändringar som människor kan göra som kan ge år till livet.

East Anglia-forskargruppen hoppas att tillgång till sin miniräknare kommer att uppmuntra användarna att anta hälsosammare livsstilar. Även om det finns några bevis att utforma beteenden när det gäller deras effekter på livslängden är ett effektivt sätt att uppmuntra människor att anamma hälsosammare livsstilar, ytliga diskussioner om hälsa och livslängd antar ofta att alla kommer att försöka maximera livslängden om de bara får mat av "fakta" om det.

Men mänsklig motivation är emotionell och intuitiv i sin kärna och formas av vad en person de flesta värden i livet. Förslag som överensstämmer med en persons värderingar stöds vanligtvis. De som inte ignoreras eller avvisas.

Ett annat vanligt misstag från de som främjar beteendeförändring är att anta att deras egna dominerande värden delas av de människor de vill anta beteendet i fråga. Detta tillvägagångssätt kommer bara att övertyga människor som redan tänker och känner sig som dem. Men ju fler utvecklare av sådana appar inser att användare bara kommer att anta vissa beteenden enligt deras värderingar och tro, desto mer användbara kommer dessa appar att vara.Avlyssningen

Om författaren

Richard Faragher, professor i biogerontologi, University of Brighton

Denna artikel publiceras från Avlyssningen under en Creative Commons licens. Läs ursprungliga artikeln.

Relaterade böcker:

Kroppen håller poängen: Hjärnans själ och kropp i läkningen av trauma

av Bessel van der Kolk

Den här boken utforskar sambanden mellan trauma och fysisk och mental hälsa, och erbjuder insikter och strategier för läkning och återhämtning.

Klicka för mer info eller för att beställa

Breath: The New Science of a Lost Art

av James Nestor

Den här boken utforskar vetenskapen och praktiken av andning, och erbjuder insikter och tekniker för att förbättra fysisk och mental hälsa.

Klicka för mer info eller för att beställa

Växtparadoxen: de dolda farorna i "hälsosam" mat som orsakar sjukdomar och viktökning

av Steven R. Gundry

Den här boken utforskar kopplingarna mellan kost, hälsa och sjukdomar, och erbjuder insikter och strategier för att förbättra övergripande hälsa och välbefinnande.

Klicka för mer info eller för att beställa

Immunitetskoden: Det nya paradigmet för verklig hälsa och radikal anti-aging

av Joel Greene

Den här boken erbjuder ett nytt perspektiv på hälsa och immunitet, som bygger på principer för epigenetik och erbjuder insikter och strategier för att optimera hälsa och åldrande.

Klicka för mer info eller för att beställa

Den kompletta guiden till fasta: läka din kropp genom intermittent, varannan dag och förlängd fasta

av Dr Jason Fung och Jimmy Moore

Den här boken utforskar vetenskapen och praktiken av fasta och erbjuder insikter och strategier för att förbättra övergripande hälsa och välbefinnande.

Klicka för mer info eller för att beställa