Inga problem. Fdzoru / Shutterstock
Som människor kanske vi känner oss ganska lyckliga med vårt evolutionära parti. Vi lever längre än många andra djur och livslängder fortsätta öka tack vare bättre dieter, framsteg inom medicin och förbättrad folkhälsa. Men vår strävan att slå åldrande och de sjukdomar som följer med åldrande fortsätter.
Artrosgraden har till exempel fördubblats sedan mitten av 20th århundradet. Hjärtsjukdomar i utvecklade länder står för hundratusentals dödsfall varje år - ungefär en var tredje minut.
Att titta på djurriket kan vara ett bra ställe att hitta nya sätt att förebygga och behandla dessa tillstånd. Vårt DNA kan vara anmärkningsvärt likt till chimpans och andra djur, men det är skillnaderna som kan hjälpa oss att låsa upp nya sätt att förstå och behandla sjukdomar i framtiden.
Och med genredigeringsmetoder som CRISPR kanske vi en dag kan använda kunskapen vi får från djur för att redigera sjukdomar - även om det fortfarande är en mycket avlägsen möjlighet.
Schimpanser och hjärtsjukdomar
När människan har utvecklats har vår genetiska sammansättning förändrats vilket innebär att vi har ökad risk för igensatta artärer. När du kombinerar detta med vår ökade intag av rött kött och andra livsmedel som höjer våra odds för att få hjärtsjukdomar, vi lagar verkligen upp en perfekt storm.
Nyliga undersökningar visar att det var förlusten av en specifik gen som ökade vår risk för hjärt-kärlsjukdom jämfört med andra djur, inklusive vår närmaste kusin schimpansen. Denna studie visade också att genetiskt förändrade möss för att ha samma genetiska mutation som människor resulterade i en dubbelt ökad risk för hjärtattack jämfört med normala möss. I framtiden kan vi använda genteknik för att minska vår risk för hjärtsjukdomar.
Nakna mullvattensråttor och cancer
Smakämnen naken mullvadrotter kanske är hårt på ögat, men denna gravande gnagare är av stort intresse för forskare eftersom det får inte cancer. Nakna mullvattensråttor kan också lära oss något om livslängd. Med tanke på deras storlek borde de leva på samma tid som deras släkting sovsal (ungefär fyra år), men de lever ofta sju gånger längre.
Utseende är inte allt i biologiens värld. Neil Bromhall / Shutterstock
Dessa fula gnagare ger långsamt upp sina hemligheter till forskare och en dag kan hjälpa oss att utveckla nya terapier för att slå cancer och åldersrelaterade sjukdomar.
Känguruer och artros
Artros har många orsaker, men fetma, dålig hållning och dålig gemensam anpassning är viktiga risker. Många primater och köttätare har liknande ledproblem som människor, med stora apor som visar något av den högsta förekomsten av ledsjukdom.
Känguruer, å andra sidan, kan studsa med i hastigheter av 40mph med liten risk för artrit, tills långt in i åldern. en unik broskstruktur i knäna gör det möjligt för dem att motstå krafterna för upprepad böjning och påverkan av landning. De arrangemang av ligament förbättrar också ledets stabilitet, vilket är viktigt för att upprätthålla god ledhälsa. Forskning som denna kan hjälpa till att förbättra de material som används för artificiella knäimplantat hos människor.
Grottfisk och diabetes
Diabetes är ett globalt hälsoproblem och är en viktig orsak till blindhet, njursvikt, hjärtattacker, stroke och amputation. Nästan en av tio vuxna har sjukdomen och mängden diabetes är på en uppåtgående bana. Lösningen på denna sjukdom - om det finns en - kan komma från mexikansk blind grottfisk.
Mexikanska grottfiskar kan gorge till sitt hjärta innehåll. Kuttelvaserova Stuchelova / Shutterstock
Dessa lilla fiskklyftor på alger och kan binge utan att skada, eftersom de är unikt anpassade för att överleva utan reglerar deras blodsocker. Detta innebär att symtomen som normalt ses hos diabetiska människor som har mycket varierande blodsockernivåer inte verkar vara ett problem för dessa fiskar. Forskare hoppas att genom att förstå mer om dessa fiskar vi en dag kan hitta en bättre behandling för denna sjukdom.
Zebra och sår
I en allt mer pressad miljö blir vi mer medvetna om vår mentala hälsa. Men vi förbiser ofta hur detta kan påverka vår fysiska hälsa. Som människor kopplar våra högre bearbetningscentra i hjärnan ofta svåra saker som händer i vårt liv. Det innebär att vi upplever kronisk stress under långa perioder. Så småningom kan detta leda till magsår.
Djur, som zebra, upplever vanligtvis stress under kortare perioder, till exempel när de letar efter mat eller försöker undvika rovdjur. De upplever sällan längre, kroniska perioder av stress. Men forskning har visat att utsätta djur, som råttor, för ihållande, långa perioder av stress kan framkalla sår liknande de som ses hos människor. Detta fungerar som en bra påminnelse om att vår ständigt stressande moderna livsstil är dålig för alla aspekter av vår hälsa.
Förhållandet mellan djur och sjukdomar är inte ett sätt. Det finns många fall där vi använder en mänsklig förståelse av sjukdomen för att hjälpa djur, till exempel att ge vår förståelse för klamydia till koala där sjukdom kan orsaka infertilitet, blindhet och död.
Om författaren
Adam Taylor, chef för Clinical Anatomy Learning Center och universitetslektor, Lancaster University
Denna artikel publiceras från Avlyssningen under en Creative Commons licens. Läs ursprungliga artikeln.
Relaterade böcker:
Kroppen håller poängen: Hjärnans själ och kropp i läkningen av trauma
av Bessel van der Kolk
Den här boken utforskar sambanden mellan trauma och fysisk och mental hälsa, och erbjuder insikter och strategier för läkning och återhämtning.
Klicka för mer info eller för att beställa
Breath: The New Science of a Lost Art
av James Nestor
Den här boken utforskar vetenskapen och praktiken av andning, och erbjuder insikter och tekniker för att förbättra fysisk och mental hälsa.
Klicka för mer info eller för att beställa
Växtparadoxen: de dolda farorna i "hälsosam" mat som orsakar sjukdomar och viktökning
av Steven R. Gundry
Den här boken utforskar kopplingarna mellan kost, hälsa och sjukdomar, och erbjuder insikter och strategier för att förbättra övergripande hälsa och välbefinnande.
Klicka för mer info eller för att beställa
Immunitetskoden: Det nya paradigmet för verklig hälsa och radikal anti-aging
av Joel Greene
Den här boken erbjuder ett nytt perspektiv på hälsa och immunitet, som bygger på principer för epigenetik och erbjuder insikter och strategier för att optimera hälsa och åldrande.
Klicka för mer info eller för att beställa
Den kompletta guiden till fasta: läka din kropp genom intermittent, varannan dag och förlängd fasta
av Dr Jason Fung och Jimmy Moore
Den här boken utforskar vetenskapen och praktiken av fasta och erbjuder insikter och strategier för att förbättra övergripande hälsa och välbefinnande.
