Överviktiga människor vänder sig ofta till läkare för hjälp, men läkare vet ofta inte hur man ska hjälpa.

Fetma var betecknad en sjukdom i 2013 av American Heart Association och American Medical Association. Fetma, definierad som ett kroppsindex för massor av 30 eller högre, hade länge identifierats som ett hälsotillstånd, men dess beteckning som en sjukdom understrykte dess roll som en riskfaktor för ledande dödsorsaker, såsom hjärtsjukdom, typ 2 diabetes, stroke och många cancerformer.

Givet att nästan 40 procent av amerikanerna är överviktiga, kanske du tror att primärvårdspersonal, främsta sjukvårdslinjen, skulle vara aktivt engagerade för att hjälpa patienterna att gå ner i vikt. Rådgivning på en hälsosammare livsstil har länge varit under utövandet av PCP.

Förenta staternas förebyggande tjänstegrupp, en oberoende expertpanel, förstärkte ytterligare läkarens roll när det gällde att engagera patienter i viktminskningsåtgärder när det rekommenderades i 2003 och igen i 2012 att läkare ska skärma "alla vuxna för fetma och erbjuda eller hänvisa patienter med ett BMI av 30 kg / m2 till intensiva, multikomponent beteendeinterventioner. "

Olyckligtvis för patienter med fetma och vårt samhälle har PCPs i stor utsträckning tyst i sitt svar på fetmaepidemin.

Som en PCP själv och en hälsovetenskaplig forskare har jag studerat hur primärvården har varit engagerad i att hjälpa våra patienter att gå ner i vikt. Tyvärr gör vi inte så bra. Att gå ner i vikt är svår, och mina studier tyder på att hjälpa patienterna gå ner i vikt är inte lättare.

Hög vikt, lågt svar

En av mina studier visade att endast 6 procent av besöken Inkludera rådgivning för vikt, en minskning från 8 procent av besök under det senaste decenniet.

Priser på rådgivning för kost och motion har också minskat, med större minskningar hos patienter med de flesta för att dra nytta av en hälsosam livsstilsförändring, inklusive de med högt blodtryck, diabetes och fetma. Vidare utför en liten minoritet - 9-procent - av PCP de flesta - vid 52 procent - av alla rapporterad viktrådgivning. Dessutom, de flesta PCP - 58 procent - misslyckades med att utföra någon viktrådgivning under patientbesök under studieår.

Det finns verkliga skäl PCP har varit mindre än engagerade i rådgivande patienter om viktminskning. Läkare är pessimistiska att patienter kan förändras, läkare har tidsbegränsningar och läkarnas utbildning och färdigheter för rådgivning anses vara otillräckliga. Fram till nyligen har läkare inte ersatt för tidsbesparad rådgivning, heller.

Även PCP har ofta inte tid på grund av en ökande antal kliniska föremål, inklusive sjukdomar, mediciner och test, adresserade vid vuxna primära vårdbesök. Dessutom har läkare inte verktygen.

Det är inte för att läkare inte är kapabla men snarare för få verktyg finns att hjälpa PCPs rådgivande patienter. Viktminskningsprogram inom primärvården är relativt ineffektiva. Dessutom finns det bara en handfull receptbelagda läkemedel som är tillgängliga för PCP att förskriva, med flera återtagna från marknaden på grund av att säkerhetsfrågor. Flera mediciner har nyligen introducerats för att hjälpa till med viktminskning, även om det finns en känd fördröjning i förskrivningsupptaget.

Patienterna uppmärksammar sina läkare

De senaste politiska förändringarna har försökt att övervinna åtminstone hinderet för ersättning för rådgivning. I 2012 genomförde Centers for Medicare och Medicaid täckning för intensiv beteendeterapi för fetma av PCP. Vidare genomförandet av Patientskydd och Prisvärd Care Act utvidgade denna täckning till alla vuxna genom att kräva sjukförsäkringsbärare att täcka denna och andra rekommendationer, utan kostnad för patienten.

Detta garanterar dock inte framgång. Faktum är att den medicinska befolkningen ännu inte har uppgifter om huruvida Medicare och andra försäkringsgivare täcker den intensiva beteendestödsförmånen faktiskt hjälper patienterna att gå ner i vikt och behålla den.

Även om den nya ersättningen ger en struktur och betalningskod för besöksfrekvens, finns det fortfarande ett behov av att förstå hur bäst man kan genomföra sådan rådgivning inom primärvårdsinställningen, även om studier visar att rådgivning är effektiv. Vidare a hotande primärvårdsbrist uppmanar till frågan om en arbetsstyrka ens kommer att vara där för att se nuvarande patienter, mycket mindre lägga till 20 ytterligare besök för den tredje av tre som har fetma.

Men PCP kan kanske hjälpa patienter att adressera sin vikt på andra sätt. En studie som mina kollegor och jag gjorde av nationella uppgifter visade att patienter som var överviktiga och överviktiga var mer sannolikt att rapportera framgångsrikt att förlora 5-procent av deras kroppsvikt under det senaste året om deras läkare helt enkelt berättade för dem att de var överviktiga.
Även om barriärer som en obekvämlighet för att ens diskutera patientens vikt i kliniken förblir, kan PCP vara bättre utrustade för att ge denna enkla men ändå kraftfulla information under ett kliniskt besök.

Detta gäller emellertid inte behovet av effektiva viktminskningsprogram efter identifiering av patienter med fetma.

Ändra vårt tillvägagångssätt

Sammanfattningsvis behandlar läkare trots det inte erkännande av fetma som en kronisk sjukdom det fortfarande i klinisk miljö. Kliniskt, om vi hjälper patienterna att gå in i viktminskningsåtgärder står vi tillbaka och tittar när de återvinner och försöker åter engagera dem i ytterligare viktminskning. Av patienter som förlorar jämna 5-procent av deras vikt har vårt arbete visat det 2 i 3 kommer att återfå vikt inom ett år.

Det är viktigt för oss att PCP ska börja tänka på bättre tillvägagångssätt. Vi skulle inte behandla någons höga blodtryck med ett läkemedel i bara ett år och skrapa sedan huvudet på varför deras blodtryck är högt igen två år senare.

Viktminskning är oerhört svårt. Till skillnad från rökare som försöker sluta och bara kan kasta ut sina cigaretter, kan människor med fetma inte bara slänga bort all sin mat. Patienter med fetma behöver identifiera ett nytt förhållande med mat och förstå hur man har en hälsosam kost och inte bara en diet för att hjälpa en gå ner i vikt.

PCP har en viktig roll för att hjälpa patienter med fetma identifiera behovet av att gå ner i vikt och sedan göra livsstilsförändringar för att göra det. Vi behöver bara hitta sätt att bättre engagera både PCP och patienter för att undvika vårt tysta svar på denna epidemi.

Om författaren

Jennifer Kraschnewski, docent, medicin, Pennsylvania State University

Den här artikeln publicerades ursprungligen den Avlyssningen. Läs ursprungliga artikeln.

Relaterade böcker:

at InnerSelf Market och Amazon