En flytande biopsi är långt mindre invasiv än en standardbiopsi, där en nål sätts i en fast tumör för att bekräfta en cancerdiagnos.

Forskare har utvecklat ett blodprov som kan upptäcka närvaron av åtta vanliga cancerformer. Kallat CancerSEEK, detekterar blodprovet små mängder DNA och proteiner som släpps ut i blodflödet från cancerceller. Detta kan då indikera förekomst av ovarie, lever, mag, bukspottskörtel, esofageal, tarm, lung eller bröstcancer.

Känt som en flytande biopsi, är testet tydligt annorlunda än en standardbiopsi, där en nål sätts i en fast tumör för att bekräfta en cancerdiagnos. CancerSEEK, är också mycket mindre invasiv. Det kan utföras utan att ens veta att en cancer är närvarande, och tillåter därför tidig diagnos och större risk för botemedel.

Testet har visat att på ett tillförlitligt sätt detektera tidigt stadium och härdbar cancer. Det har också visat sig sällan vara positivt hos personer som inte har cancer. Detta förhindrar betydande ångest och ytterligare invasiva tester för dem som inte behöver dem.

Flera cancerformer kan screenas på en gång, och testet kan utföras samtidigt som rutinblodprov, såsom kolesterolkontroll. Men testet är fortfarande några år borta från att användas i kliniken.

Hur testet fungerar

Ofta långt före orsak av några symtom börjar även mycket små tumörer släppa små mängder muterat DNA och onormala proteiner i blod. Medan DNA och proteiner också frisätts från normala celler är DNA och proteiner från cancerceller unika, innehållande multipla förändringar som inte är närvarande i normala celler.

Det nyutvecklade blodbaserade cancer-DNA-testet är utsökt känsligt och detekterar ett muterat DNA-fragment bland 10,000-normala DNA-fragment, bokstavligen "hitta nålen i höstacken".

Vi använde CancerSEEK på drygt 1,000-personer med olika typer av tidiga cancerformer. Det visade sig att exakt upptäcka cancer, inklusive i 70% eller mer av bukspottkörtel, äggstock, lever, mag och esofageal cancer. För var och en av dessa tumortyper finns det för närvarande inga screeningstester tillgängliga - blodbaserade eller på annat sätt.

Tillsammans med cancerdetektering, förutspådde blodprovet noggrant vilken typ av cancer det var i 83% av fallen.

Publiceras i tidskriften Vetenskap, forskningen leddes av ett team från John Hopkins University, med samarbete från australiensiska forskare vid Walter och Eliza Hall Institute.

Varför det är viktigt

Stabila framsteg fortsätter att göras vid behandling av avancerade cancerformer, inklusive stora förhöjningar i förväntad livslängd. Men detta kan komma till betydande fysiska och finansiella kostnader. Tidig diagnos är fortfarande nyckeln till att undvika den potentiellt förödande effekten av många cancerbehandlingar och för att minska cancerdöd.

Men där det finns bevisade screeningtester som leder till tidigare diagnos och bättre resultat, såsom koloskopisk screening för tarmcancer, är dessa vanligtvis obehagliga. De har också associerade risker, endast skärm för en cancer i taget och befolkningens upptag är ofta dålig. Och för många stora tumortyper finns det för närvarande inga effektiva screeningtest.

Det finns karaktäristiska mönster av mutationer och förändrade proteiner som skiljer sig åt mellan olika typer av cancer. Så CancerSEEK kan inte bara upptäcka att det finns cancer någonstans i kroppen men kan också föreslå var man ska börja titta.

Till exempel, om mönstret föreslår en tarmcancer, är en koloskopi ett logiskt nästa steg. När blodprover togs från över 800 uppenbarligen friska kontroller, gjorde mindre än 1% ett positivt test. Detta innebär att testet sällan är positivt för personer som inte har cancer, vilket minskar problemet med överdiagnos.

Sammantaget förefaller dessa resultat vara i stark kontrast till tidigare utvecklade blodbaserade tester för screening av cancer. För närvarande är den enda mycket använda en av prostata-specifikt antigen (PSA) -test för prostatacancer. Detta har flera begränsningar och vissa skulle argumentera juryn är fortfarande ute om huruvida PSA-baserad testning gör det bättre än skadan.

Vad nästa?

Stora försök pågår nu i USA, där CancerSEEK-test erbjuds till tusentals friska människor. Cancerincidens och resultat i dessa människor kommer att jämföras med en kontrollgrupp som inte har testning. Studieresultaten kommer att finnas tillgängliga under de kommande tre till fem åren.

Om författaren

Peter Gibbs, professor och laboratoriechef, Walter och Eliza Hall Institute

Den här artikeln publicerades ursprungligen den Avlyssningen. Läs ursprungliga artikeln.

relaterade böcker

at InnerSelf Market och Amazon