Shaming människor om deras livsstil vanor gör ingenting för att förbättra deras hälsa

Att gå till doktorn innebär oftast att utsätta kroppen för alla fel och brister. I en kultur som i allt högre grad värderar självkontroll och kroppslig perfektion kan man vara sjuk eller bara gammal kan leda till känslor av skam och otillräcklighet.

Eventuella fel eller svårigheter kan känna sig som personliga misslyckanden, särskilt om de är kopplade till livsstil, till exempel problem relaterade till vikt, sexuellt beteende, rökning, missbruk, alkohol eller annan substansanvändning. Människor med dessa problem står inför skam för "onödigt" med hjälp av hälso- och sjukvårdstjänster eller välfärdsstöd.

Detta är en del av den samtidiga politiska dogmen om "personligt ansvar", vilket förstärks av läkare som nu ska använda varje samråd - oavsett dess ursprungliga syfte - att prata med en patient om hur man tar ansvar för en hälsosammare livsstil.

Vad är det för fel med lite shaming?

I århundradena har religioner och lagar blomstrat på det faktum att skam kan användas för att ändra eller styra människors beteende. Och vi vet från TV-serier i verkligheten att skamning kan motivera vissa människor att förändra sitt liv eller beteende till något hälsosammare. Men för det mesta gör synd att människor vill dra sig tillbaka och gömma sig.

Forskning visar att det är skadligt att uppleva skam i medicinska miljöer. I en studera utförd av University of California, San Diego (UCSD), om 50% av patienterna upplevde ett eller flera möten med en läkare som skämde dem. Att känna skam är djupt obehagligt, till den punkt som människor kommer att försöka undvika det, även om det är dåligt för dem. Till exempel kommer vissa människor att undvika att se sin läkare. Andra kommer att ljuga om deras mentala eller fysiska hälsa, eller ljuga om deras livsstil. Skam kan till och med få dem att dölja en diagnos från familj eller vänner.


innerself prenumerera grafik


I UCSD-studien ansåg inte alla patienter att skammen hade varit en dålig sak, men även de som trodde att upplevelsen var värdefull skulle sannolikt ljuga för sin läkare vid ett senare besök. Inget av detta kommer sannolikt att gynna en person som är sjuk, och det kan leda till att ineffektiva eller felaktiga behandlingar förskrivs.

Kontraproduktivt

Medan hälsorelaterad skam är viktig för de flesta, är dess inverkan ännu värre för dem som ingår i en stigmatiserad eller marginaliserad grupp. Dessa grupper lider av kronisk skam om deras identitet, ofta relaterade till frågor som fattigdom, ras, sexualitet eller social klass.

Även om kronisk skam vanligen finns i det medvetslösa, kan det få en direkt inverkan på människans välbefinnande, även när de har en hälsosam livsstil. Kronisk skam är förknippad med en mängd olika tillstånd, såsom viktökning, missbruk, depression, nedsatt immunfunktion och hjärtsjukdom.

Hälsoskamning ska fungera genom att man inducerar människor att förändras till det bättre. Men det finns få tecken på att det fungerar, eller att människor som är riktade är öppna för den typ av omvandling som hälso- och sjukvårdspersonal förväntar sig. Den här typen av shaming stigmatiserar människor för att ha fela önskningar eller fel kropp. Det får dem att känna sig personligen skyldiga att inte ändra sina vanor eller livsstil.

AvlyssningenAnvändning av shaming och stigma genom folkhälsokampanjer är inte bara moraliskt tveksamt, det löper risken att göra människors hälsa sämre än att motivera dem att leva en bättre livsstil.

Om Författarna

Luna Dolezal, Universitetslektor i medicinsk humaniora, University of Exeter och Barry Lyons, biträdande biträdande professor, Trinity College Dublin

Den här artikeln publicerades ursprungligen den Avlyssningen. Läs ursprungliga artikeln.

Relaterade böcker:

at InnerSelf Market och Amazon