Menopausen: Dreaded, Derided och sällan diskuterad
Tecken på försiktighet - eller firande?

Kvinnor upplever klimakteriet mellan åldrarna runt 45 och 55, men deras erfarenheter av detta betydande livsstil är olika. Varje kvinnas klimakterium är unik.

Vanliga teman går dock igenom kvinnors berättelser. Från vår forskning prata med kvinnor i midlife fann vi att de ofta pratar om klimakteriet som en vanlig, oundviklig och naturlig process, vilket givetvis är det. Att se klimakteriet på detta sätt tillåter kvinnor att minimera symtom och uppträda stojiskt. "Det är inte så mycket," sa en kvinna till oss. "Det går bara med dig."

Men detta positiva tillvägagångssätt kan också vara en rebuttal av a gemensam uppfattning i samhället av klimakteriet som en negativ händelse - en uppfattning som leder till deigrerande kvinnor som reagerar annorlunda på klimakteriet.

För att vissa menopauser anses vara en förlust, en kamp. Kroppsförnimmelser som humörsvängningar eller varma sköljningar kan vara överväldigande och pinsamt. De negativa bilderna som många ofta förknippas med klimakteriet kan vara störande - ett fräckt land som signalerar slutet på fertilitet, ungdom och sexualitet. Kvinnor kan sörja över en livsförlopp när deras biologiska nyttan är över - klimakteriet ses som "en markör för att bli gammal".

En berättade för oss:

Jag känner att mitt liv är över. Det markerar slutet på att vara ung och attraktiv och bördig.

Några av dem som inte hade ett nära kvinnligt nätverk och som arbetade i övervägande manliga miljöer, kände sig oförmögen att dela med sig av sina erfarenheter. Kvinnor kände sig ofta dumma och frågade om hjälp - att de skulle slösa bort sin GPs tid eller erkänna inkompetens hos en chef.


innerself prenumerera grafik


Menopaus stigma, med dess föreningar av hysteri och inkompetens, åldersskamningen och tabuet om att avslöja menopausala symptom förenar nöd och kamp. Stigma kan bli internaliserad så att tro på andra människors reaktioner på menopausala symptom som heta fläckar kan vara orimligt negativ.

{youtube}https://youtu.be/N6MG0y9j2Z4{/youtube}

Mindre vanligt är klimakteriet behandlad som en positiv markör för att "gå vidare" till nästa steg - en tid av "ny början" och förnyad libido. För dessa kvinnor är klimakteriet en "passage av passage" som involverar både social och psykisk omvandling, varigenom en känsla av själv framträder på nytt från förlust, sorg och skam. En annan annorlunda upplevelse förekommer när kroppsliga känslor som heta spolor faktiskt välkomnas. Några beskrev den fysiska sidan av klimakteriet som att känna sig "snäll och skitig" och "hjälpa mig att gå vidare till ett annat skede i livet".

Så även om klimakteriet ofta uppfattas negativt, som vi hörde positiva uppfattningar som något att ignorera eller fruktade. Det här är viktigt. En kvinna kommenterade:

Det är typ av en gateway är det inte, till nästa steg i ditt liv? Det sätter en punkt i sanden om hur länge du har varit på jorden.

Kvinnor med mer negativa attityder gentemot klimakteriet rapporterar mer symtom under övergången, och vi vet från tvärkulturell forskning att upplevelserna av klimakteriet är socio-kulturellt formade och inte universella.

Det viktigaste Vanligt rapporterat symptom bland japanska kvinnor, till exempel, är inte hetspolor eller nattsvett, men kyckling. Klimakteriet kan upplevas särskilt negativt, där fertilitetsstatus är högt värderad som på landsbygden i Iran. Men där post-reproduktiv status ses som positiv omvandling, som bland Taureg kvinnor i Sahara öknen, eller Rajput kvinnor I Indien är det välkomnat.

Kontrastiv livsstil, fysiologi, kost, genetik, reproduktiv historia och fysisk miljö bidrar alla till olika erfarenheter över hela världen. Men vi behöver också erkänna hur viktiga förväntningarna och innebörden av klimakteriet är, och attityderna mot fertilitetsförlust och åldrande.

Återkräva klimakteriet

Många kvinnor vill ha och behöver mer stöd genom klimakteriet. De vill ha tillförlitlig information. Det finns nu mer diskussion om vad som kan göras på arbetsplatsen att stödja kvinnor genom klimakteriet, särskilt om de har svåra symptom.

A senaste rapporten från Leicester University erkände att gendered ageism är ett viktigt bekymmer för kvinnor på jobbet. De officiella riktlinjer för klimakteriet kan göra det möjligt för hälsosektorn att ta itu med kvinnors hälsofrågor på allvar.

Kan vi återkräva klimakteriet som en kraftfull och positiv process i kvinnors liv? Det är svårt att uppleva klimakteriet som transformativ när det primärt betraktas som degeneration och nedgång, och flera meningar i menopausen är dolda. Som en del av vår forskning vid University of Bristol är vi inbjudande kvinnor att dela sina erfarenheter med oss.

Klimakteriet är en politisk fråga som sällan diskuteras. Tänk dig, till exempel, ett samhälle som accepterar kvinnor som har heta fläckar i styrelserummet eller i vilken post-reproduktiv status värderas. Kanske även ett samhälle som tillåter kvinnor att välkomna klimakteriet.

AvlyssningenI grund och botten måste vi värdera alla kvinnors olika menopausala erfarenheter utan att anta att de är hysteriska, inkompetenta eller "förbi". Vi måste sluta tystnaden som omger ett livsstil som hälften av mänskligheten går igenom.

Om författaren

Isabel de Salis, forskare i medicinsk antropologi, University of Bristol

Den här artikeln publicerades ursprungligen den Avlyssningen. Läs ursprungliga artikeln.

Relaterade böcker:

at InnerSelf Market och Amazon