En nyligen analys av en massiv studie som observerar effekten av livsmedel på hälsan hos nästan 200,000 amerikanska vårdpersonal föreslog att äta mer gluten var förknippat med en lägre risk av typ 2 diabetes. 
Men är det verkligen så enkelt?
Kan gluten vara kopplat till diabetes?
En betydande mängd offentliggjord forskning har tittat på de potentiella kopplingarna mellan celiaki och typ 1 diabetes (ett kroniskt tillstånd där bukspottkörteln producerar litet eller inget insulin). Detta har lett till upptäckten att de ofta delar liknande genetiska markörer kopplat till immunsystemet.
En annan ny studie visade att även om celiac sjukdom var vanligare hos personer med typ 1 diabetes var det inga fler fall av celiaki hos personer med typ 2-diabetes (som vanligtvis förekommer i vuxenlivet, och är vanligtvis förknippad med livsstilsfaktorer) än den allmänna befolkningen.
Men medan studier på djur antyder att gluten kan öka risken för att utveckla typ 1-diabetes, gör mänskliga studier inte. En stor recension undersöker när barn ges första gluten och deras risk för att utveckla typ 1-diabetes hittades ingen länk, om inte spädbarn matades fasta ämnen under de första tre månaderna, vilket är mycket yngre än de sex månader som rekommenderas av Världshälsoorganisationen.
Och i djurstudier av typ 2-diabetes har det föreslagits glutenmagasin öka risken att utveckla diabetes.
Hur pålitliga är studieresultaten?
Mössstudier är intressanta, men vi måste titta på data från människor. Detta görs vanligen i antingen kliniska prövningar, som kan bedöma orsakssambandet (den ena orsakade den andra) eller genom att observera grupper som endast identifierar föreningar (två saker hände ihop, men en orsakade inte nödvändigtvis den andra).
Den här nya studien passar in i den senare. Studien tittade på data från tre stora studier som startade 40 år sedan med Nurses 'Health Study, och fortsatte med Sjuksköterskor II (1989) och Hälsofagare följer upp studie (1986). Dessa betraktade effekten av näring på lång sikt.
De senaste nyheterna, som föreslår gluten kan minska risken för typ 2 diabetes, rapporterades vid en American Heart Association konferens förra veckan. Det fullständiga forskningsdokumentet är inte tillgängligt, så vi måste förlita oss på ett pressmeddelande från AHA.
Detta rapporterade att 20% av personer med högsta intag av gluten hade en 13% lägre risk för att utveckla typ 2-diabetes jämfört med de som åt mindre än 4g om dagen (vilket motsvarar mindre än två skivor av bröd).
Så det kan verka som att glutenintaget är skyddande mot att utveckla typ 2-diabetes.
En mer sannolik förklaring kan emellertid vara att detta är en effekt av andra saker i livsmedel som också innehåller gluten. Kanske kan äta fullkornsprodukter - inklusive vete, korn och råg vara ansvariga för de rapporterade resultaten. De är viktiga kosttillskott för gluten och är rika på fiber och ett antal vitaminer (som vitamin E) och mineraler (som magnesium).
Bevis på detta kan ses i en tidigare analys av samma data, som fann att de som konsumerar mest fullkorn hade en 27% minskad risk av att utveckla typ 2 diabetes.
Det är också trovärdigt att de livsmedel som folk äter som inte innehåller gluten var mer benägna att vara diskretionära livsmedel, som pommes frites, och det kan vara en faktor. Detta sågs också i en annan analys av dessa data, som fann att de högsta konsumenterna av pommes frites hade en 21% ökad risk av att utveckla typ 2 diabetes.
Att undvika gluten kan innebära att man förlorar viktiga näringsämnen
Således kan inga slutsatser om effekter av gluten vid förebyggande av typ 2-diabetes inte dras från denna studie. Författarna bekräftar detta i konferensmediautgåvan. Den observerade effekten är sannolikt relaterad till andra faktorer i livsmedel som konsumeras eller ej konsumeras.
Studien föreslår också att för personer som inte har en klinisk anledning att undvika gluten (såsom celiaciasjukdom, veteallergi eller andra glutensensitiviteter), kan det vara skadligt att begränsa intaget av livsmedel som kan ha andra fördelar. De måste leta efter ersättningskällor för fiber och andra näringsämnen.
Att undvika gluten är en ökande trend, eventuellt kopplad till medieuppmärksamhet i samband med populära alternativa kostbudskap som "paleo", Eller efter de senaste kramdieten som observerades i kändisar och idrottare. Detta kan inte vara ett problem om näringsämnen ersätts av andra livsmedel. Men det kan vara utmanande, särskilt om det finns kost- eller livsmedelsbegränsningar i sådana planer.
För att få det bästa ur detta sätt att äta är det viktigt att ha en övergripande förståelse för kost och näring, vilket kan kräva ett besök hos en dietist eller annan vårdpersonal.
Inklusive livsmedel som innehåller gluten, om du inte har en medicinsk anledning att utesluta dem, kan det vara det enklaste sättet att dra nytta av fibern och andra näringsämnen som de innehåller. Om du vill ta bort gluten från din kost, bör du se till att inkludera friska, naturligt glutenfria korn som quinoa eller bovete.
Även om denna studie är intressant är det viktigt att komma ihåg att det utan sannolik orsak kommer att vara glutenfri utan att ge några terapeutiska fördelar. Men om du gör det måste du se till att du inte ersätter dessa livsmedel med diskretionära livsmedel högt i fett, salt och socker.
Om författaren
Duane Mellor, docent i näring och dietetik, University of Canberra och Cathy Knight-Agarwal, klinisk biträdande professor i näring och dietetik, University of Canberra
Den här artikeln publicerades ursprungligen den Avlyssningen. Läs ursprungliga artikeln.
relaterade böcker
at InnerSelf Market och Amazon
