Hjälpa kvinnor skydda deras hjärta. Fotokrediter: Lee Health.

Ny forskning avslöjar en ny menopausspecifik indikator på hjärtsjukdomsrisk - och föreslår möjliga sätt att minska den.

Resultaten föreslår också ett mål för framtida studier om effekten av hormonersättningsterapi vid förbättring av kardiovaskulär hälsa.

En högre volym av en typ av fett som omger hjärtat är signifikant associerad med en större risk för hjärtsjukdom hos kvinnor efter klimakteriet och kvinnor med lägre nivåer av östrogen vid midlife, visar forskningen.

"För första gången har vi identifierat typen av hjärtfett, kopplat den till en riskfaktor för hjärtsjukdomar och visat att menopausal status och östrogenivåer är kritiska modifierande faktorer för dess associerade risk hos kvinnor", säger Samar R. El Khoudary, biträdande professor i epidemiologi vid University of Pittsburgh och ledande författare till studien i Journal of American Heart Association.

Det finns två typer av fett som omger hjärtat:

• Epikardiellt fett, fettet som täcker hjärtvävnaden (myokardiet) och ligger mellan hjärtans utsida och perikardiet (membranet som omsluter hjärtat). Det är energikällan för hjärtat.
• Parakardiellt fett, som ligger utanför perikardiet, främre mot epikardialt fett. Det finns inga kända hjärtskyddande funktioner i detta fett.

För undersökningen utvärderade forskare kliniska data, inklusive blodprover och hjärt-CT-skanningar, på 478-kvinnor från Pittsburgh och Chicago som ingick i Studien av kvinnors hälsa över hela landet (SWAN). Kvinnorna var i olika stadier av klimakteriet, i genomsnitt 51 år, och var inte på hormonbehandling.

I en tidigare studie visade laget att en större volym av parakardiellt fett men inte epikardiellt fett efter klimakteriet förklaras av en minskning av könshormonestradiol-de mest potenta östrogen-i-midlife-kvinnorna. Den högre volymen av epikardial fett var bunden till andra riskfaktorer, såsom fetma.

I den nya studien byggde forskarna på dessa fynd för att upptäcka att det inte bara är en större parakardiell fettvolym som är specifik för klimakteriet men även hos postmenopausala kvinnor och kvinnor med lägre nivåer av östradiol. Det är också förknippat med en större risk för koronarartärförkalkning , ett tidigt tecken på hjärtsjukdom som mäts med hjärts CT-skanning.

Hos de studerade kvinnorna var en ökning av parakardial fettvolym från 25th percentilen till 75th percentilen (motsvarande 60-procentuell ökning) associerad med en 160-procent högre risk för koronarartärförkalkning och en ökning av 45-procenten i omfattningen av kranskärlskalkning hos postmenopausala kvinnor jämfört med pre- eller tidiga menopausala kvinnor.

"Det är uppenbart att epikardialt och parakardiellt fett är olika typer av hjärtfett som visar sig vara större hos postmenopausala kvinnor av olika orsaker med olika effekter på risken för hjärtsjukdomar och bör därför utvärderas separat när man letar efter sätt att hjälpa kvinnor att undvika hjärtsjukdomar, Säger El Khoudary.

En ny analys av tidigare forskning visade att hjärtfettvolymer kunde minskas framgångsrikt med dieting och bariatrisk kirurgi. Med tanke på osäkerheten om hormonutbytesbehandlingens hjärtskyddande effekter samt brist på forskning om effekten av sådan terapi på hjärtfettvolymer, planerar El Khoudary en studie för att utvärdera hormonersättningsterapi vid ackumulering av hjärtfett, betala särskilt uppmärksamhet på typerna av hjärtfett.

Andra forskare från University of Pittsburgh, Allegheny Health Network, Rush University Medical Center, Los Angeles Biomedical Research Institute och University of Minnesota Medical School är medförfattare till studien. National Institutes of Health och American Heart Association stödde arbetet.

Källa: University of Pittsburgh

Relaterade böcker:

at

Tack för besöket InnerSelf.com, där det finns 20,000+ livsförändrande artiklar som främjar "Nya attityder och nya möjligheter." Alla artiklar är översatta till 30+ språk. Prenumerera till InnerSelf Magazine, som publiceras varje vecka, och Marie T Russells Daily Inspiration. InnerSelf Magazine har publicerats sedan 1985.