Vi kan redan förhindra miljontals cancerdöd varje år

Vicepresident Joe Biden s Cancer Moonshot Blue Ribbon Panel har släppt 10 rekommendationer för att påskynda en ny nationell ansträngning "att sluta cancer som vi känner till det. "Dessa initiativ, främst inriktade på USA, kommer nästan säkert att förlänga livet för vissa cancerpatienter i framtiden.

Däremot uppskattas cancerdöd över hela världen att öka med över 50 procent mellan 2015 och 2030, främst på grund av expanderande och åldrande populationer. Vi har redan kunskap och teknik för att minska denna avgift för kommande årtionden utan att vänta på nya genombrott.

Om oss hälften av cancerfall och dödsfall över hela världen är förebyggbara. Lung- och levercancer är till exempel de vanligaste orsakerna till cancerdöd runt om i världen och livmoderhalscancer är den fjärde ledande orsaken bland kvinnor. Och vi vet redan hur man förhindrar nästan alla.

Liksom många av mina kollegor som studerar cancerförebyggande, tror jag på att skala upp befintliga förebyggande insatser och redan tillgängliga behandlingar under två till tre decennier kan spara miljontals liv runt om i världen.

Klipp ut antalet lungcancerdöd globalt

Lungcancer är mest vanlig orsak till cancerdöd i USA och runt om i världen, dödar över en och en halv miljon män och kvinnor om året. Men i amerikanska män, lungcancer dödsfall har fallit med ungefär 40-procent under de senaste 25-åren. Hos kvinnor har lungcancerhastigheterna nått toppen.


innerself prenumerera grafik


Det beror på att andelen vuxna i USA som röker har minskat med ungefär 50 procent sedan 1960-erna, på grund av allmän utbildning, inomhus rökförbud och högre priser på grund av högre tobaksskatter. Denna minskning hände trots att tobaksföretagens pågående, kraftfulla ansträngningar till bekämpa dessa folkhälsoinitiativ.

Liknande minskningar i Frankrike och Sydafrika har uppnåtts genom att öka cigarettpriserna. Antalet rökare ökar emellertid fortfarande i länder som Kina och Indonesien som tobaksföretag söker nya marknader, och en demografisk utbuktning av yngre potentiella rökare går in i tonåren.

Världshälsoorganisationen Ramkonvention om tobakskontroll är den internationella planen för politiken för att minska upptaget av rökning och uppmuntra nuvarande rökare att sluta.

Förenta staterna är en av endast sju länder som har undertecknat men inte ratificerat ramkonventionen om tobakskontroll. Om vårt land är seriöst om cancerkontroll, borde vi gå med i 180 länder som har ratificerat konventionen.

Levercancer: Fokus på vacciner och härdning av hepatit C-infektioner

Levercancer är näst vanligaste orsaken till cancerdöd över hela världen, dödar ungefär tre fjärdedelar av en miljon människor. Det är femte vanligaste orsaken till cancerdöd i USA

De vanligaste orsakerna till levercancer är infektion med hepatit B eller hepatit C-virus. I vissa länder dietary contaminant aflatoxin, som produceras av mögel som växer på lagrade korn eller nötter, förvärrar risken för att hepatit B-infektion kommer att orsaka levercancer.

Hepatit B-infektion är nästan helt förebyggbar genom vaccination i spädbarn. Faktum är att en 80-procentuell minskning av levercancerfrekvensen har observerats i taiwanesiska födelsekohorter som har fått vaccinationen tidigt i livet.

Medan räntorna på vaccinering av spädbarns hepatit B är höga runt om i världen, många babyar saknas fortfarande. Universell vaccination skulle leda till ytterligare minskning av leversjukdom och levercancer globalt.

Hepatit C orsakar omkring en fjärdedel av levercancer dödsfall över hela världen. Curative behandlingar som det nya läkemedlet Sovaldi kan vara ett annat verktyg för att förhindra levercancer. Forskare tror att härda patienter av deras hepatit C-infektion kommer att hindra dem från att fortsätta utveckla leverkreft.

Men nuvarande kostnaden för dessa droger är en väsentligt hinder till deras användning i både låginkomstländer och i USA

Men i Egypten har offentlig-privata partnerskap gjort drogen tillgänglig vid mindre än 1 / 100th av deras pris i USA. En kraftfull internationell ansträngning att använda dessa nya droger för att sänka antalet infektioner skulle ha en väsentlig inverkan på levercancer orsakad av hepatit C.

Tyngre alkoholdryck ökar också risken av levercancer (liksom cancer i bröstet, matstrupe, bukspottkörteln, tjocktarmen och rektum). Enligt Världshälsoorganisationen har konsumtionen ökat i de två mest folkrika länderna, Indien och Kina.

Livmoderhalscancer: vacciner och pap smears

Livmoderhalscancer dödar mer än 250,000 kvinnor år över hela världen, vilket gör det till fjärde ledande orsaken till cancerdöd bland kvinnor över hela världen. I USA, det är 14th. Från 1975 till 2012, förekomsten av livmoderhalscancer i USA minskade med hälften, på grund av Pap smearprovning screening och avlägsnande av precancerösa lesioner.

Men nästan alla fall av livmoderhalscancer beror på infektion med Human Papillomavirus (HPV), och vi har nu ett vaccin mot HPVs huvudstammar. I teorin är livmoderhalscancer nästan helt förebyggbar om HPV-vaccination före starten av sexuell aktivitet följs av screening i vuxen ålder för att upptäcka precancerösa lesioner orsakade av virusstammar som inte täcks av vaccinet. Ännu är vaccinet inte tillgängligt till de flesta tjejer i världen.

Världshälsoorganisationen Utvidgat program för immunisering säkerställer att 85 procent av världens unga barn nu får minst DPT-vaccin mot difteri, kotbål och stelkramp. Detta program skapade nya distributionskanaler för vaccin och kan vara en modell för att öka antalet prepubertal-tjejer som får HPV-vaccinet.

Att se till att fler kvinnor runt om i världen får de decennier gamla Pap smearprovningen eller introducerar de nya HPV-testen skulle också bidra till att minska livmoderhalscancerincidensen.

Vi kan också ta itu med barndomen leukemi och bröstcancer

I utvecklade länder botas den vanligaste formen av barndom leukemi, akut lymfocytisk leukemi, genom konventionell kemoterapi över 80 procent av drabbade barn. Dessa livräddande, relativt billiga droger har varit tillgängliga i USA i årtionden. Men i andra delar av världen dör de flesta barn med leukemi för att de inte får behandling.

Läkemedel som Tamoxifen och aromatasinhibitorer har minskad dödlighet från östrogenbränna bröstcancer i den utvecklade världen. Men de flesta kvinnor i utvecklingsländerna med dessa cancerformer får inte dessa billiga mediciner.

Medan leukemi och bröstcancer kräver relativt sofistikerad diagnostisk och behandlingsinfrastruktur behöver de inte nya behandlingar. Den fortfarande saknade delen är den politiska viljan och finansieringen för att utöka tillgången till dessa långt etablerade behandlingar.

Optimera den teknik och kunskap vi redan har

Att fästa våra förhoppningar på ny teknik är inte det enda sättet att minska dödsfallet i världen över hela världen. En påverkan på moonshot-nivå kan garanteras bara genom att säkerställa att de insatser och behandlingar som vi redan vet för att vara effektiva utplaceras runt om i världen.

Kritiskt har vi redan modeller som visar hur detta kan göras. Program, t.ex. Presidentens akutfond för aidshjälp och Global Fund för HIV, TB och Malaria gjort livräddande antiretrovirala läkemedel tillgängliga för miljoner HIV-patienter genom att förhandla om mycket lägre läkemedelspriser. Programmen hjälpte också länder att upprätta den nödvändiga infrastrukturen för att leverera drogerna och övervaka patienterna.

Det finns mycket mer vi kan göra för att förhindra cancer i USA, trots att rökningstal har gått ner, 17 procent av vuxna röker fortfarande. Mindre än hälften av våra tonårsflickor och pojkar fick de rekommenderade tre doserna av HPV-vaccin. Rasskillnader existerar fortfarande i tillgång till tidig upptäckt och behandling av cancer.

För de cancerformer som vi inte kan förhindra, behöver vi alltid nya och bättre terapier. Men vi borde inte vänta på framtida botemedel att göra vad vi kan för att förhindra cancerdöd runt om i världen.

Vi kan välja att förhindra många cancerformer och cancerdöd globalt. I ord av President John F. Kennedy i lanseringen av den första månen:

"Eftersom det målet kommer att fungera för att organisera och mäta det bästa av våra energier och färdigheter, eftersom den utmaningen är en som vi är villiga att acceptera, en vi är ovilliga att skjuta upp."

Om författaren

AvlyssningenDavid Hunter, Vincent L. Gregory, professor i förebyggande av cancer, Harvard TH Chan skolan för folkhälsa, Harvard University

Den här artikeln publicerades ursprungligen den Avlyssningen. Läs ursprungliga artikeln.

Relaterade böcker:

at InnerSelf Market och Amazon