"Det enkla steget att integrera vikthistoria klargör riskerna med fetma och visar att de är mycket högre än uppskattade", säger Andrew Stokes.

Experter säger tidigare studier som undersökt länken mellan fetma och död är bristfälliga eftersom de bygger på engångsåtgärder av kroppsmassindex (BMI) som döljer effekterna av viktförändring över tiden.

Studier som inte skiljer mellan personer som aldrig överskred normalvikt och personer med normal vikt som tidigare var överviktiga eller överviktiga är vilseledande eftersom de försummar de överlevande effekterna av tidigare fetma. De misslyckas också med att redogöra för det faktum att viktminskning ofta är förknippad med sjukdom, säger forskarna.

"Riskerna med fetma är dolda i tidigare forskning eftersom de flesta av studierna endast innehåller information om vikt vid en enda tidpunkt."

När en sådan distinktion görs, konstaterar studien att negativa hälsoeffekter växer större i viktkategorier över det normala området och ingen skyddande effekt av att vara överviktig observeras.

"Riskerna med fetma är dolda i tidigare forskning eftersom de flesta av studierna bara innehåller information om vikt vid en enda tidpunkt", säger lead author Andrew Stokes, biträdande professor i global hälsa vid Boston University. "Det enkla steget att integrera vikthistoria klargör riskerna med fetma och visar att de är mycket högre än uppskattade."

Stokes och medförfattare Samuel Preston, professor i sociologi vid University of Pennsylvania, testade en modell som mätte överviktstatus genom individs rapportering av sin livstid max vikt, snarare än bara en "snapshot" undersökning vikt.

De fann att dödsgraden för personer som var normalvikt vid undersökningen var 27 procent högre än priset för personer vars vikt aldrig överskred den kategorin.

De fann också en högre förekomst av både diabetes och kardiovaskulär sjukdom bland personer som hade nått ett högre än normalt BMI och sedan förlorat vikt jämfört med människor som var kvar i en hög BMI-kategori.

Vikthistorier

Stokes och Preston hävdar att man använder viktiga historier i studier av fetma och dödlighet av två skäl. En orsak är att fetma vid en viss ålder kan föregripa människor till sjukdom, oavsett efterföljande viktminskning. Den andra är att viktminskning ofta orsakas av sjukdom.

Forskarna använde data från den stora National Health and Nutrition Examination Survey, som länkar data tillgänglig från 1988 till 1994 och 1999 till 2010 till dödscertifikatposter genom 2011. Undersökningen bad respondenter att återkalla sin maximala livstidsvikt samt registrera sin vikt vid tidpunkten för undersökningen.

Av de i kategorin normalvikt vid undersökningen hade 39 procent övergått till den kategorin från högre viktiga kategorier.

Studien använde statistiska kriterier för att jämföra utförandet av olika modeller, inklusive några som inkluderade data om vikthistorier och andra som inte gjorde det. Forskarna fann att tyngdpunkten vid undersökningen var en dålig prediktor av dödlighet jämfört med modeller med data om livstidens maximala vikt.

"Skillnaden i prediktiv kraft mellan dessa modeller är relaterad till exceptionellt hög dödlighet bland de som har gått ner i vikt, med normalviktskategorin som är särskilt mottaglig för snedvridningar som uppstår på grund av viktminskning", säger forskarna. "Dessa snedvridningar gör övervikt och fetma verkar mindre skadliga genom att dölja fördelarna med att vara kvar överviktiga."

Konflikterande resultat

Studien, publicerad online i Proceedings of the National Academy of Sciences, kommer bland kontrovers över förhållandet mellan fetma och dödlighet, med några senaste studier som visar att övervikt är en skyddande faktor i hälsan.

En sådan studie, en stor metaanalys i 2013 ledd av en forskare med Centers for Disease Control and Prevention, indikerade att övervikt var förknippad med lägre dödlighet och att liten fetma inte gav någon större risk för dödsfall.

Ett antal tidigare studier har visat att människor som går ner i vikt har högre dödsfall än de som bibehåller sin vikt över tiden. En del av anledningen till denna skillnad är att sjukdom kan vara en orsak till tyngdförlust, genom minskad aptit eller ökade metaboliska krav. Få studier har tillfredsställt redogjort för den biaskälen, Stokes och Preston-noten.

De uppmanar mer forskning med hjälp av vikthistorier och säger att ett sådant tillvägagångssätt har visat sig vara värdefullt vid studier av rökning, vilket skiljer mellan tidigare och nuvarande rökare och de som aldrig rökt.

Källa: Boston University

Relaterade Bok:

at InnerSelf Market och Amazon