Förlossningsdepression drabbar cirka en på sex mödrar. I denna mening är den vanligaste graviditetskomplikationer.

Effekterna av postnatal depression på barns känslomässiga utveckling kan vara djupgående. Dessa barn ha mer psykisk hälsa och beteendeproblem när de växer upp. Och i låginkomstländer, effekter av maternell depression sträcker sig till högre grad av barndomsstämpling och fysisk sjukdom.

Postnatal depression har alltid uppfattats som annorlunda än andra psykiska problem. Det tänkandet går tillbaka till mitten av 19-talet, då den franska psykiatriken Louis Victor Marcé publicerade en monografi om de "gravida kvinnans galenskap". Han presenterade idén att postnatalperioden är en högre risk för psykiska problem.

Tanken utvecklades att postnatal depression var kopplad till hormonella förändringar som åtföljs av graviditet och förlossning. Kvinnor med postnatal depression ansågs inte ha högre risker för depression vid andra tillfällen i livet.

Om 20 år sedan började tänkandet att flytta. Vi insåg att ett psykiskt problem tidigare i livet var en riskfaktor för psykiska problem under perinatalperioden (under graviditeten och efter födseln).

Vårt forskningspapper, publiceras idag i LancetVisar att ett överväldigande, är perinatal depression en fortsättning av psykiska problem från tidigare i livet. Detta ger en av de mest omfattande bilder av psykisk hälsa från andra till fjärde decennium som helst i världen.

Fortsättning av tidigare problem

Den nya forskningen bygger på en viktoriansk studie som spårade ungdomar över 25 år. Vi kontaktade 1000 kvinnodeltagare var sjätte månad mellan åren 29 och 35 och inskrivna 384 kvinnor med 564 graviditeter.

För att bedöma kvinnors depressiva symtom intervjuade vi dem via telefon vid 32-veckors gestation, åtta veckor efter födseln och 12 månader efter födseln, med hjälp av Edinburgh Postnatal Depression Scale.

Psykiska problem av något slag var mycket vanligt bland dessa kvinnor i tonåren och unga vuxna år. Nästan två tredjedelar av dessa kvinnliga deltagare hade någon form av psykiska problem i 15 år innan studien påbörjades.

De flesta (85%) av kvinnorna med höga nivåer av perinatala depressiva symptom hade en historia av mentala hälsoproblem från före graviditeten. För majoriteten var dessa problem länge stående, över sina tonåren och tjugoårsåldern.

Ändå är det inte alla dåliga nyheter. De flesta kvinnor med tidigare psykiska problem uppstår inte med perinatal depression. För kvinnor med en historia av problem över både tonåren och tjugoåren var riskerna en av tre. De andra två i tre fortsatte dock inte att uppleva perinatal depression.

För personer utan psykiska problem före graviditeten var riskerna runt en i 12.

Så klart, andra faktorer i dessa kvinnors liv - deras relationer, deras påfrestningar och deras känslomässiga motståndskraft - gör en stor skillnad.

Tidigare upptäckt och behandling

Befintliga svar på maternal depression har fokuserat på att identifiera kvinnor eftersom de blir deprimerade och ingriper för att ge stöd, rådgivning eller i vissa fall medicinering. Detta har haft en blandad framgång.

Med tanke på att fönstret för förebyggande sträcker sig bra före graviditeten har vi möjlighet att agera tidigare. Det är meningsfullt att behandla allvarliga och ihållande psykiska hälsoproblem långt innan graviditeten, och att investera i psykoterapi och stöd till unga kvinnor som överväger graviditet.

Australien kan vara stolta över de investeringar som har gjorts för att främja barns utveckling över de första levnadsåren. Ändå grunden för framtida föräldraskap läggs i teen och unga vuxna år. Dessa är allt farligt för psykisk hälsa och social anpassning. De är också år där vi har misslyckades med att utvecklas sammanhängande politik för att främja välbefinnande.

Om vi ​​vill ha bästa möjliga start för livet för mödrar och barn, måste vi stödja och investera i ungdomars psykiska hälsa under åren som leder till en första graviditet - tonåren och tjugoårsåldern.

Om författaren

George Patton är professor i Adolescent Health Research vid University of Melbourne. Han är en Senior Principal Research Fellow med Australien National Health och Medical Research Council. Han tränade i medicin i Australien och har arbetat i både Storbritannien och Tyskland. Han är en psykiater och Fellow av den kungliga australiensiska och Nya Zeeland College of Psykiatriker.

Den här artikeln publicerades ursprungligen den Avlyssningen. Läs ursprungliga artikeln.

Relaterade Bok:

at

Tack för besöket InnerSelf.com, där det finns 20,000+ livsförändrande artiklar som främjar "Nya attityder och nya möjligheter." Alla artiklar är översatta till 30+ språk. Prenumerera till InnerSelf Magazine, som publiceras varje vecka, och Marie T Russells Daily Inspiration. InnerSelf Magazine har publicerats sedan 1985.